林风的问题，像一颗投入平静湖面的石子，在老教授沉静如水的讲述中激起了一圈涟漪。
他深吸了一口气，在寂静的教室中站了起来。阳光透过观景窗，勾勒出他挺拔而略显单薄的身影。他的声音不大，却清晰地传遍了整个讲堂，带着一种与周围格格不入的、源自灵魂深处的关切：
“老师，感谢您的讲述。我有一个问题，”他顿了顿，目光直视着讲台上的老教授，“我想知道……地球，怎么样了？”
“地球”这两个字，仿佛带着某种古老的魔力，让教室里的空气瞬间凝固了。对于在座的大多数学员来说，“地球”是一个熟悉又陌生的词汇，是历史书中记载的、遥远而模糊的“古母星”，是文明的发源地，但也仅此而已。它的现状，并非公开课程会详细涉及的内容。
然而，老教授在听到这个问题时，那双略显浑浊的眼睛却骤然亮了起来，仿佛沉睡的火山被瞬间点燃。他推了推鼻梁上的老花镜，身体微微前倾，看向林风的目光中充满了惊讶，以及一种……找到知音般的兴奋。这个问题，显然问到了他专业领域中最核心、也最令他着迷的部分。
“地球……”老教授重复着这个词汇，语气中充满了复杂的感慨，他并没有责怪林风打断他的讲课，反而像是被打开了话匣子，“这位同学问了一个非常好的问题！地球，我们的古母星，它并没有像许多在战火中消逝的星球那样被彻底摧毁。”
这个开场白让林风心中微微一松，但老教授接下来的话，却让他的心再次提了起来。
“但是，”老教授话锋一转，语气变得凝重而神秘，“现在的它，从某种意义上说，更像是一片……禁区。”
“禁区？”林风下意识地重复，眉头微蹙。
“是的，禁区。”老教授肯定地点点头，开始了他详尽的解释，这显然是他深入研究过的领域，“这同样要追溯到那场‘智能清算’战争。当时，控制着太阳系，也就是古母星地球及其周边星域的，是一个名为‘人类帝国’的政体。”
他在全息星图上调出了太阳系的模拟图，并在其中标注出“人类帝国”的势力范围。
“这个‘人类帝国’，与我们后来建立的‘人类命运共同体’在理念上截然不同。”老教授的声音带着一种历史学者特有的客观与冷静，“它是一个极度强调文化纯粹性和人类种族至上的政权。用我们现在的眼光来看，它……非常魔怔。”
他用了“魔怔”这个词，引得台下一些学员发出低低的窃笑，但老教授的表情却很严肃。
“极端的排外主义，加上高度集中的军国主义体制，使得当时的人类帝国，其军队力量和战争潜力，在整个人类诸多政体中，都是首屈一指的，甚至可以说是最强大的。他们将几乎所有的国力和科技，都投入到了军事领域，尤其是……防御。”
全息星图上，太阳系的模拟图像开始变化。一道道代表防御工事的光环出现在柯伊伯带、奥尔特云，火星、木星轨道上出现了巨大的空间要塞群，而在地球轨道附近，更是密布着令人头皮发麻的防御平台和自动炮塔。
“为了应对可能存在的、包括AI叛乱在内的任何外部威胁，人类帝国倾尽国力，将整个太阳系，打造成了一个……用当时军事术语来说，叫做‘绝对防御圈’。”老教授的声音带着一丝难以掩饰的惊叹，尽管他并不认同人类帝国的理念，但对其展现出的工程与军事奇迹，依旧感到震撼。
“那是一个谁也打不进去的铁刺猬！”他用手比划着，试图让学员们理解那种规模的防御，“根据残存的史料评估，单论防御能力，即便是当时一支主力AI叛军舰队全力进攻，也几乎不可能在短期内攻陷太阳系。那里的火力密度、防御纵深和自动化反击系统，达到了一个令人匪夷所思的高度。”
林风静静地听着，脑海中仿佛能看到那个时代的太阳系——不再是宁静的家园，而是一个武装到牙齿、对外界充满警惕和敌意的巨大军事堡垒。那种景象，让他感到一种莫名的压抑和悲哀。
“然而，就在战争进行到最激烈的阶段，外界与人类帝国的联系，突然中断了。”老教授的语气变得低沉而充满悬念，“不是逐步减弱，而是……戛然而止。仿佛有一道无形的墙壁，将整个太阳系从宇宙中隔绝开来。”
“没有人知道里面发生了什么。是帝国在内部清理AI时发生了无法控制的灾难？是他们启动了某种终极防御协议，选择了自我封闭？还是……别的什么原因？”老教授摇了摇头，“所有的猜测，都只是猜测。真相，被封锁在那片‘铁刺猬’的内部，无人知晓。”
他指向星图，那里代表太阳系的区域，被标记上了醒目的红色和骷髅头标志，象征着极度危险与禁止通行。
“战争结束后，我们‘人类命运共同体’的探索舰队，以及后来其他一些好奇的文明，都曾尝试靠近太阳系，试图与里面可能存在的幸存者取得联系，或者至少是了解情况。”
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