从副校长办公室出来，林风和星喻没有立刻返回宿舍。午后的阳光透过学院内茂密的行道树，洒下斑驳的光影。空气中弥漫着青草和淡淡花香，与军部的肃杀、星港的喧嚣截然不同。
“老大，我们现在干嘛去？”星喻蹦蹦跳跳地跟在林风身边，好奇地打量着周围的环境。对她而言，这种充满“有机生命体年轻个体”聚集的地方，本身就充满了观察价值。
“随便走走。”林风回答。他确实想看看，时隔一年，这座学院有了什么变化。
很快，他们发现今天学院的气氛格外热闹。主干道两侧支起了许多颜色各异的帐篷和简易展台，悬挂着五花八门的全息招牌和徽记。激昂的音乐、喧哗的人声、以及各种演示器械的声响混在一起。年轻的学生们穿着各色社团服装或便服，三五成群地穿梭其间，脸上洋溢着兴奋和好奇。
“哇，好热闹！这是在干什么？”星喻眼睛一亮。
林风看着眼前熟悉的景象，脑海中浮现出去年此时的画面。也是在这样喧闹的社团招新游园会上，他第一次公开提出了“范弗里特弹药量”的概念，与当时如日中天的指挥社社长科里昂正面交锋，用一场干净利落的战术碾压，给那些沉浸在僵化教条中的“精英”们泼了一盆冷水。
如今，故地重游。指挥社的帐篷还在老位置，但看起来人气似乎大不如前，只有寥寥数人在摊位前咨询。而科里昂……那个曾经傲慢的社长，连同其背后的家族，早已因为试图调查林风背景而触怒高层，被悄无声息地“清洗”掉了。
时间流逝，物是人非。林风心中并无太多感慨，只有一种淡淡的、近乎旁观者的疏离感。他就像一个短暂停留的过客，看着舞台上的演员更换了一茬又一茬。
“是社团招新游园会，每年开学后不久都会举办。”林风向星喻解释了一句，目光扫过熙熙攘攘的人群。
忽然，他发现前方不远处的一个小广场区域，人群异常密集，里三层外三层围得水泄不通，几乎堵住了道路。欢呼声、惊叹声、还有激烈的辩论声从人群中不断传出。那里并没有明显的社团标识帐篷，似乎并非某个社团的招新点。
“那里在干什么？”星喻也注意到了，好奇心被彻底勾了起来，“好像很热闹的样子！老大，我们去看看！”
林风也生出了一丝兴趣。他点点头，和星喻一起朝人群走去。
然而，人实在太多了。外围的学生都踮着脚尖伸长脖子往里看，后面的人还在不断往前挤。林风和星喻被挡在最外面，根本看不清里面的情形。
星喻有些不快地撅起嘴。对她而言，这种程度的“障碍”简直不值一提。她的活体金属身躯可以轻易变形，甚至可以直接从人群缝隙中渗透过去，或者干脆将挡路的人“温和”地拨开。
她刚想有所动作，手腕却被林风轻轻拉住了。
“星喻，”林风的声音平静但带着不容置疑的意味，“低调。既然来到了这里，就听我的。你现在是一个普通的、名叫星喻的人形少女副官。别再展示出任何非人的特质，别惹不必要的麻烦。”
星喻的动作顿住了。她转过头，看着林风那张平静无波的脸，以及那双深邃眼眸中清晰的提醒，原本因为好奇和些许不耐烦而升起的玩闹心思立刻熄灭了。
“好的，老大。”她有些悻悻地答应下来，小声嘀咕，“我只不过是怕老大你看不见里面嘛……” 语气里带着一点点委屈。她明明是替老大着想，怎么能这么说她呢？
林风没有接话，只是松开了手，目光重新投向密集的人群，似乎在思考怎么才能了解里面的情况。
就在这时，后面又有人靠近，似乎也想往里面挤。一个略显急促的声音响起：
“兄弟，让一让，让一让，借过！”
林风感觉到有人轻轻拍了拍自己的肩膀。他转过头，看到一个穿着新生制服的年轻男生，脸上带着兴奋和急切，正努力想往前挤。
看到林风回头，那男生愣了一下，显然注意到林风没穿校服，而且气质明显不同于普通学生。但他此刻的注意力更多在人群中心，也没多想，随口问道：“这位同学，你也是来看汉斯学长‘守擂’的吗？麻烦让让，让我过去点。”
汉斯学长？守擂？
林风心中一动，脸上露出一丝恰到好处的好奇：“同学，我是刚返校的，不太清楚情况。里面究竟是在干什么？怎么这么多人？”
那男生一听林风是刚返校的，又见他似乎真不知道，立刻来了精神，像找到了一个可以分享八卦的对象，语速飞快地开始解释：
“你不是新生啊？那难怪不知道了！”男生指了指人群中心，语气激动，“里面可是现在咱们学院里的大佬，风云人物！汉斯·冯·施密特学长！指挥系三年级，真正的牛人！”
他顿了顿，见林风认真在听，说得更起劲了：“据说汉斯学长掌握了一种特别凶狠、特别犀利的战术打法，从去年开始就横扫指挥系，到现在都没遇到过对手！不管是虚拟推演还是战术沙盘，跟他打过的人都说，他的进攻就像闪电一样，又快又狠，根本挡不住！现在大家都私下里叫他‘黑色闪电’！”
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