斯尔摩方向的暗流涌动尚未被察觉，但林风在北线和中线导演的“扬尘大戏”，效果已经开始显现。
米德堡，这座被视为中央交通枢纽的坚固城市，此刻的蓝方守军指挥官，一位名叫卡尔森的少将，正举着望远镜，脸色凝重地望着城市外围。
从清晨开始，不同方向都传来了令人不安的报告。
“报告！东面公路发现大规模尘土，疑似敌军摩托化部队行进！”
“北面侦察哨报告，听到密集的引擎声，树林后有车辆灯光闪烁！”
“西南方向空中侦察发现疑似敌军炮兵阵地正在构筑！”
更让他心烦意乱的是，无线电监听部门截获了大量红方部队的无线电通讯（部分是叶星瞳参谋部精心编制的虚假信号），呼号杂乱，似乎有多个军级单位在频繁联络、调动。
卡尔森放下望远镜，走回指挥部。墙上的地图已经被参谋们标注得密密麻麻，红色箭头从多个方向指向米德堡，兵力标记显示敌军至少有……三个军的番号在附近活动？
“这不可能！”一名参谋低声惊呼，“林风的主力怎么可能这么快就集中到我们这里？他们不需要巩固后方吗？”
“但尘土、声音、无线电、甚至‘发现’的集结地……所有迹象都表明，他们正在准备一次大规模进攻！目标很可能就是我们米德堡，或者诺顿！”另一名参谋忧心忡忡。
卡尔森眉头紧锁。作为《通用陆军战术手册》的忠实信徒，他深知在防御战中，准确判断敌军主攻方向至关重要。如果误判，将预备队投错了地方，后果不堪设想。但现在，情报如此混乱，真假难辨。
他想起总司令安德森·约翰逊的叮嘱：“稳守城池，消耗敌军，没有明确命令，不得擅自出击。”
可是，如果敌军真的集结了三个军来攻打米德堡……光靠他手头的一个师加部分加强部队，能守住吗？
犹豫再三，卡尔森最终还是拿起了通往总部的保密电话。他必须将情况上报，并请求增援。
“总部，这里是米德堡守备司令部。包括总司令，紧急军情！我军当面发现敌军大兵团频繁调动迹象！尘土、无线电、侦察目击均显示，敌军至少调动了三个军的兵力，在我米德堡外围多方向活动，意图不明，但极有可能是大战前的集结！整个前沿城市现在收到的都是敌军部队调动的情报，压力巨大！请求总部速派预备队增援！重复，请求增援！”
……
蓝方总司令部，设在一座深藏于后方山谷中的坚固地下掩体内。安德森·约翰逊站在巨大的沙盘前，刚刚听完来自米德堡、诺顿等多个方向的类似报告。
他眉头紧锁，原本坚毅平静的脸上浮现出深深的困惑。
林风……他想干什么？
毕业大考才开始几天？虚拟时间不过一周左右。按照常规，这个阶段双方应该还在进行侦察、试探、小规模接触，逐步摸清对方部署，然后才会策划第一次战役级的行动。
可林风倒好，一上来就搞得尘土飞扬，无线电喧嚣，摆出一副要在北线、中线多个点同时发动大规模决战的架势。
“他想打大决战？这么早？”安德森低声自语，手指无意识地敲击着沙盘边缘，“还是说……这只是虚张声势？”
他仔细审视着沙盘上标注的“敌军活动”区域。范围很广，从北方的诺顿到中部的米德堡，甚至南边的维拉方向也有零星报告。如果这些都是真的，那林风几乎将他的主力全压上来了，后方必然空虚。但这不符合逻辑，林风不是那种莽撞的人。
“总司令，”他的参谋长，一位以谨慎着称的学员建议道，“无论林风是真打还是佯攻，米德堡、诺顿都是关键节点，不容有失。我们应该向这些方向增派预备队，加强防御。就算他是佯攻，我们加强防御也没有损失。”
安德森沉思着。他的第二集团军作为战略预备队，部署在后方。目前尚未与敌军大规模接触。
“命令第二集团军第15师、第16师，”安德森终于做出决定，“立即向米德堡方向靠拢，抵达预定集结地域待命，作为米德堡防线的战役预备队。同时，通知诺顿、维拉方向守军，提高警惕，严密监视，但未经总部命令，不得擅自出击。”
他选择了一个相对稳妥的方案：派出一部分预备队向前靠拢，加强最关键的中枢方向，但并未将全部预备队压上，保留了应对其他方向变故的能力。
“我相信，无论林风到底集结了多少人，想要攻打我的犄角之势的城防体系，都不可能那么轻易成功。”安德森看着沙盘上那些被他经营得如同铁桶般的城市节点，信心恢复了一些。他的防御，讲究的是整体性和弹性，一处受攻，相邻点可以支援，预备队可以反击。林风想要速胜，难如登天。
只要顶住这第一波可能是最猛烈的攻势，摸清林风的真实意图和主力所在，他就有把握将战争拖入对他有利的消耗节奏。
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