水寨扩建与募兵事宜紧锣密鼓地进行，然而监军钟彦祥的掣肘很快显现。
“刘将军，”钟彦祥拿着募兵册，语气为难，“旬日之内，再募水军千人，恐非易事。且洪州方面，彭彦章彭司马对将军……颇有微词。”他点到即止，但意思明确——洪州并不乐见刘澈势力过度膨胀。
刘澈神色不变：“监军多虑。豫章直面淮南兵锋，若无足够水军控扼赣江，周本去而复返，我等皆死无葬身之地。此非为刘某私利，实为江西存续。请监军务必向节度使陈明利害。”他将一份详细的防务报告递给钟彦祥，里面清晰列出了淮南水军的威胁与豫章水军建设的必要。
钟彦祥看着报告，沉吟不语。他虽是钟匡时心腹，负责监视刘澈，却也明白城破则万事皆休的道理。
恰在此时，江州最新战报传来：周本虽击退危全讽，但自身伤亡颇重，加之军中疫病，已无力扩大战果，战事陷入僵持。而钟延规残部在失去周本庇护后，如同无根浮萍，在赣北一带流窜。
刘澈立即抓住这个机会。
他请来钟彦祥与陈璠，指着地图分析：“钟延规败亡在即，其麾下数千溃兵，皆是历经战阵的老兵。若放任不管，必为祸地方；若能收编，则是一支精锐。”
陈璠眼神一亮，随即皱眉：“然其毕竟是叛将部属，洪州方面……”
“正因其是叛军旧部，收编之责，才更需谨慎。”刘澈接过话，“此事非我豫章一城所能决断，需得洪州明令，并由钟监军亲自坐镇，甄别整编，方可确保万无一失，使其重归钟氏旌旗之下。”
此言一出，钟彦祥顿时心动。若能由他主导收编这支兵马，无疑是送回洪州的一份厚礼，更是大功一件。他当即表态：“将军所言极是！我即刻修书，向世子禀明此事之必要与稳妥之策。”
陈璠也点头赞同，承诺会从中斡旋。
十日后，洪州命令抵达：准刘澈、钟彦祥酌情收编钟延规溃散部众，补充豫章防务。凭借这道命令和钟彦祥的积极配合，刘澈成功收拢了近八百名经验丰富的溃兵，极大地提升了豫章守军的战力。
与此同时，针对危全讽，刘澈采取了更为隐秘的策略。
他让李嵩选派机敏可靠之人，以商队为掩护前往抚州，并不提任何结盟之事，只“无意间”向危全讽的幕僚透露了两条信息：其一，周本大军疫病流行，短期内无力南顾；其二，洪州对江州已无力控制。
数日后，探马回报，危全讽已悄然增兵江州边境。
陈璠得知后，私下找到刘澈，不无担忧：“将军，纵容危全讽，岂非养虎为患？”
刘澈看着赣江上操练的新兵，淡然道：“陈将军，猛虎扑食之时，无暇他顾。周本才是当前大患，危全讽动向，恰好牵制了淮南兵力。此乃驱狼斗虎之策，一切皆为江西大局，为钟氏基业。”
他停顿片刻，声音低沉下去：“况且，待周本退去，洪州节度使坐稳江西，届时如何处置危全讽，不过是一纸檄文之事。”
陈璠细细品味，终于彻底明白。刘澈所有的谋划，无论是扩建水军、收编溃兵，还是利用危全讽，都严格限定在“为钟氏御外侮”的框架内，手段高明，立场无可指摘。他不仅赢得了战场，更开始在江西错综复杂的政治棋局中，为自己谋得了一个进可攻、退可守的有利位置。
一个月后，面对稳固的豫章防务、得到加强的刘澈部，以及在一旁虎视眈眈的危全讽，周本审时度势，终于下令全线退兵，返回淮南。
豫章城下烽火暂熄，捷报与各种密报几乎同时抵达了洪州节度使府。
年轻的钟匡时坐在其父钟传曾经的位置上，手中同时握着刘澈报捷的文书和监军钟彦祥的密信。捷报文字平实，详述破敌经过，请调粮饷；密信则字字惊心，渲染着刘澈如何深得军心、陈璠如何态度暧昧。
他的手指因用力而微微发白。父亲新丧，他继位未久，威望未立，此刻最需要的是稳定和胜利。刘澈送来了胜利，但这胜利似乎过于耀眼，反而照得他这位新节度使有些黯然失色。
“你怎么看？”他望向坐在下首的彭彦章，这位父亲留下的老将。
彭彦章沉吟片刻，缓缓道：“刘澈能击退周本，确是大功，解了豫章之围，也稳住了我洪州东北门户。此人才干，毋庸置疑。”他话锋一转，“然，钟监军所虑，亦非空穴来风。刘澈非我乡人，其根基在北，如今凭借军功威望日隆，长此以往，恐难制驭。”
“陈璠呢？”钟匡时追问。
“陈将军……”彭彦章斟酌着词句，“他是我洪州俊杰，素以大局为重。他亲眼所见，必知豫章防务确需倚仗刘澈。但其心中作何想法，是否甘愿见刘澈坐大，就非外人所能知了。”
这时，门外侍卫通报，陈璠回来了。
钟匡时立刻宣见。陈璠风尘仆仆，但神色平静，将豫章之行的观察，特别是刘澈如何布局、如何破敌，原原本本陈述了一遍，比钟彦祥的密报更为客观详尽。
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