抚州，危氏府邸深处，烛火在秋夜的寒风中摇曳，映照着危全讽阴鸷而焦灼的面容。江州之败，如同一条毒蛇啃噬着他的内心，不仅仅是损兵折将的痛楚，更是雄心受挫的屈辱。他退回老巢抚州已近一月，凭借多年根基，迅速稳住了阵脚，抚州城高池深，粮草军械充足，实力犹存。然而，北面传来的消息却让他坐立难安。
“刘澈……竟真让他成了气候！” 危全讽将一份关于洪州易主的详细谍报狠狠拍在案几上，震得烛火一阵晃动。堂下，他的心腹将领和幕僚们屏息凝神，气氛凝重。
“先是逼退周本，如今又轻取洪州，囚钟匡时，杀彭彦章……此子用兵，何其狡诈迅猛！” 危全讽的声音带着压抑的怒火与一丝不易察觉的惊惧，“洪州一下，其势已成！诸位可曾想过，待他消化了洪州，下一步，这江西之地，还有我等立锥之处吗？”
幕僚长史周岌捋着胡须，忧心忡忡道：“明公所虑极是。刘澈非池中之物，其志恐不在区区豫章、洪州。观其用人与施政，绝非甘居人下之辈。我抚州虽固，然独木难支啊。”
“独木难支……哼，那就再找一根木头！” 危全讽眼中闪过一丝狠厉，“吉州彭玕，拥兵上万，粮秣丰足，其地与我抚州唇齿相依。若能与之结盟，东西呼应，则进可图谋恢复，退可保境安民，刘澈纵有虎狼之师，亦需掂量三分！”
一名性情急躁的部将立刻附和：“明公高见！末将愿为使，前往吉州，必说服彭刺史共抗强敌！”
“不，此事需谨慎。” 危全讽摆了摆手，他虽性急，但并非无谋，“彭玕此人，外表宽和，内实精明的很。其兄彭彦章新丧于洪州，他心中岂无芥蒂？岂无兔死狐悲之感？然其处事向来求稳，若无足够利害，未必肯轻易与我这‘败军之将’携手。”
他沉吟片刻，目光扫过众人，最终落在其弟危存昌身上：“存昌，此事非你不可。你素来沉稳，能言善辩。你携我亲笔信，秘密前往吉州，面见彭玕。”
危存昌起身肃立：“请兄长吩咐。”
危全讽沉声道：“信中需陈明三点。其一，极言刘澈之威胁，此子野心勃勃，绝非肯偏安一隅之主，洪州便是明证，唇亡齿寒，望其深察。其二，坦言我江州之失，乃轻敌冒进，非战力不济，今我抚州兵精粮足，实力未损，足可为强援。其三，也是最重要的一点，” 他顿了顿，加重语气，“向他表明，若愿结盟，我危全讽愿尊他为首，盟主之位，由其担当！两家合兵，共御外侮，将来若得机会，江西之地，愿与他共分之！”
“尊他为首？” 危存昌微微一惊，自己这位兄长向来心高气傲，竟肯如此放低姿态？
“非常之时，行非常之事！” 危全讽断然道，“面子不重要，重要的是活下去，是保住基业，是将来还有翻盘的机会！只要能将彭玕拉上我们的船，暂时的低头，值得！”
他走到危存昌面前，用力拍了拍他的肩膀，低声道：“记住，态度要诚恳，分析要透彻，许诺要重！务必让彭玕相信，结盟是他眼下最好的，也是唯一的选择！”
数日后，吉州刺史府。彭玕并未如外界想象的那般惊慌失措或悲愤交加。他穿着一身常服，正在书房内临摹一幅字帖，动作舒缓，神色平静，唯有眼底深处偶尔掠过的一丝精光，显露出他并非表面看上去那般与世无争。
彭彦章的死讯传来时，他屏退了左右，独自在祠堂静坐了一夜。悲痛固然有，但更多的是一种复杂的情绪——有对弟弟刚愎自用、最终招致杀身之祸的叹息，也有对彭家未来命运的深深忧虑，甚至……还有一丝难以言喻的、权力格局改变后带来的微妙契机。
“使君，抚州危全讽遣其弟危存昌为密使，已在偏厅等候。” 心腹管家低声禀报。
彭玕笔下未停，只是淡淡“嗯”了一声。直到一幅字写完，他才缓缓放下笔，仔细端详片刻，方才开口：“来了多久了？”
“约半个时辰。”
“让他再等一刻。” 彭玕语气平淡，“去请周先生（其首席幕僚周弘）过来。”
片刻后，幕僚周弘悄然而至。彭玕将危存昌到来的消息告知，并问道：“周先生以为，危全讽此时遣使，意欲何为？我又当如何应对？”
周弘沉吟道：“明公，危全讽新败，势单力孤，其遣使而来，必为结盟，共抗刘澈。此乃意料中事。关键在于，此盟该不该结，又如何结？”
彭玕走到窗前，望着庭院中凋零的秋叶，缓缓道：“刘澈势大，已非虚言。洪州一下，其锋芒直指我吉州与抚州。单凭我一家之力，确难抗衡。与危全讽结盟，势在必行。然，危全讽此人，桀骜难驯，与其结盟，无异于与虎谋皮。且其新败，声望受损，若贸然结盟，恐为刘澈口实，招致优先打击。”
周弘点头：“明公所虑周全。故而，结盟可，但需掌握主动，明晰界限。一，盟主之位，当仁不让，须由明公担任，如此方可统合双方，避免令出多门。二，需划定防区，明确各自责任，危全讽主要负责东北方向，牵制豫章乃至可能来自淮南的威胁，我吉州则应对西北洪州之敌。三，粮草军械，可酌情支援，但不可完全依赖我吉州，需其自行筹措大部。四，结盟之事，初期务必隐秘，不可大张旗鼓，以免刺激刘澈，为我等整军备战争取时间。”
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