危全讽率两万抚州军进抵新淦。时值盛夏,赣南湿热难耐,大军在城南十里处依山傍水扎营,营寨连绵三里,旌旗蔽日。
危全讽年过四旬,身经百战,深知攻城之要。他并未急于进攻,而是先遣精骑二百,分作十队,环绕新城探查地形。又命工兵伐木造梯,赶制冲车、投石机等攻城器械。
新淦城小墙薄,然刘金乃沙场老将,不可轻敌。危全讽对麾下将领说道,传令各营,多设鹿角壕沟,谨防夜袭。
与此同时,新淦城内,刘金正与部将巡视城防。城墙虽仅高二丈,但守军已在墙头加设木栅,墙外挖掘陷坑,布置铁蒺藜。
危全讽用兵持重,必先试探虚实。刘金对副将说道,传令弓弩手分作三班,轮流值守。床弩对准敌军大营,但未得号令不得发射。
三日后,危全讽命前军都尉率三千步卒攻城。军士推着冲车、云梯缓缓前进,鼓声震天。
距城百步,城头突然箭如雨下。抚州军举盾防御,继续推进。至城下五十步,守军投下滚木礌石,更有沸油倾泻。惨叫声此起彼伏,但抚州军仍奋勇向前。
放床弩!刘金下令。
十余架床弩齐发,粗如儿臂的弩箭呼啸而出,瞬间洞穿数面盾牌。冲车被巨石击中,木屑飞溅。
危全讽在远处观战,见状下令鸣金收兵。此战抚州军伤亡三百余人,无功而返。
是夜,刘金命士卒用长竿挑着灯笼,在城头来回巡视,制造守军众多的假象。又遣死士百人,夜袭敌营,焚毁攻城器械数具。
连攻七日不克,危全讽改变策略,分兵五千至赣水沿岸,保护粮道。运粮船队增至三十艘,每船配有弓手护卫。
张虔裕得报,亲率水军精锐潜伏于赣水拐弯处。这里水流湍急,两岸芦苇丛生,最宜设伏。
待粮船过半再出击,张虔裕吩咐道,先断其首尾,使不能相顾。
午时,运粮船队缓缓驶入伏击圈。张虔裕令旗一挥,战船齐出。火箭如流星般射向粮船,顿时火光冲天。护卫船想要救援,却被埋伏在芦苇丛中的快船截住。
此战焚毁粮船十八艘,俘获五艘,缴获粮米两万石。张虔裕命士卒将俘虏尽数释放,让他们带话给危全讽:洪州水师在此,粮道已断。
粮草被劫的消息传来,新淦城外抚州军心动摇。危全讽当机立断,下令口粮减半,同时加快攻城节奏。
必须在粮尽前破城!危全讽对诸将说道,明日集中兵力,主攻东门。
此时新淦城内也处境艰难。箭矢消耗过半,滚木礌石所剩无几。更严重的是,连日激战,守军伤亡已达三成。
是时候了。刘金对副将说道,按谢先生之计,准备撤兵。
当夜,守军悄悄收集剩余粮草,伤兵先行转移。又在城中各处埋设火药、铁蒺藜,布置陷阱。
第八日黎明,抚州军发动总攻。投石机不断轰击城墙,终于在东门砸开一个缺口。危全讽亲率精锐攻入城中,却发现守军抵抗微弱。
不好!危全讽猛然醒悟,中计了!快撤!
但为时已晚。只听数声巨响,预先埋设的火药接连爆炸,浓烟弥漫。与此同时,城外突然杀声震天,刘金率伏兵杀回。
危全讽临危不乱,命亲兵结阵且战且退。混战中,他的坐骑被流矢射中,只得徒步作战。幸得部将拼死相救,方才突围而出。
清点伤亡,此战抚州军折损两千余人,攻城器械尽毁。而刘金在完成阻击后,已率军安然退往卧虎岗。
新淦城头,危全讽望着满地狼藉,面色阴沉。这一战他虽然夺下城池,却损兵折将,粮道被断,可谓惨胜。
传令全军,他沉声说道,就地休整,等待援军。
与此同时,撤退的洪州军正在卧虎岗构筑新的防线。刘金巡视阵地,对部将说道:危全讽经此一战,必不敢轻进。接下来,就看彭玕如何应对了。
洪州城内,刘澈接到战报,立即召集文武议事。
新淦虽失,然危全讽已损锐气。谢允分析道,当下要务,是让彭玕以为我军势弱,诱其来攻。
于是洪州大开粮仓,赈济从新淦逃来的难民。又故意放出风声,说城内存粮不足,军心浮动。
刘金率部退至卧虎岗,立即着手布置防线。此地山势险峻,官道在峡谷中蜿蜒,最窄处仅容三骑并行。岗上林木茂密,怪石嶙峋,正是设伏的绝佳之地。
传令各营,刘金巡视地形后下令,弓弩手占据两侧制高点,长枪兵埋伏于林中。多备滚木礌石,在险要处挖掘陷坑。
副将担忧道:将军,我军仅剩两千余人,能挡住危全讽的大军吗?
刘金冷笑:谢先生早有安排。我们只需在此坚守三日,待张将军断其粮道,危全讽必乱。
与此同时,危全讽在新淦休整两日后,终于率军北上。为防埋伏,他命斥候先行探路,大军分作三部,前后呼应。
明公,前方就是卧虎岗,地势险要。斥候回报,未见敌军踪迹,但林中有鸟雀惊飞,恐有埋伏。
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