徐温嘶哑着声音，从帅府发出了赌上整个江淮的命令。整个淮南的官场和军营，立刻躁动起来，人们既兴奋又害怕。
府库大门敞开，几代人积攒的金银绸缎全被搬了出来，堆在帅府前的广场上，在阴沉天色下闪着光。这钱不是赏赐，是买命钱。
“凡是愿意为我徐家卖命的，赏钱一百贯，田一百亩！”
“凡是阵前能杀一个江西兵的，赏钱十贯！”
“凡是……能拿来刘澈首级的，封万户侯，赏金万两，世袭罔替！”
徐知训带着哭腔嘶吼，一份份写满好处的募兵令，贴满了广陵城的大街小巷。庐州、宣州、池州……所有还在徐温手里的州县，都在用同样的法子，榨取着这片土地上最后一点兵源和民力。
一时间，整个淮南的地痞流氓、亡命之徒，还有那些因为叛乱丢了土地的豪强子弟家奴，眼睛都红了，纷纷涌向募兵点。
一支人数众多但成分混杂的大军，十几天内就被强行凑了起来。他们号称十万，旗帜遮天蔽日，沿着通往和州的官道浩浩荡荡的开拔。从远处看，这支军队声势浩大。
但身在军中的人，才能感到其中的不安。
大军中军，一处新扎的营帐内。
一个从宣州来的牙将，名叫周德威，正对着一碗浑浊的米粥发愁。他本是州城的守将，接到徐温的死命令，只能带着手下两千疲惫的士兵来广陵会合。可到了之后，他才发现情况比他想的还糟。
“将军，”一个心腹都头凑过来，把声音压得很低，“刚才又查了，咱们宣州军的粮草，只给发了五天的量！说是前线的粮草，由合肥统一调拨。可……可那新招的忠勇军，人人顿顿有肉，军饷都是现发的银饼！这也太不公平了！”
“闭嘴！”周德威低声呵斥，“你想死不成？现在这军里，督战队比敌人还凶。大帅已经疯了，谁敢说个不字，就是通敌！”
话是这么说，周德威心里却是一凉。他看着窗外那些扛着五花八门兵器、一脸不服管教的忠勇军士兵，看着他们在营里公然聚赌，甚至为一个女人拔刀，而那些本该维持军纪的静难军旧部，却只是冷眼看着，根本不管。
这哪里是军队？这分明就是一群被钱和欲望绑在一起的乌合之众！
更让他心慌的，是军中流传的那些真假难辨的后方消息。
“听说了吗？我老家濠州的县城都被那些还乡团给占了，带头的叫……叫什么陈二虎的，原来也是咱们淮南的兵！现在开了官仓，把粮食都分给穷人了！”
“真的假的？那……那咱们的家人怎么办？”
“谁知道呢？有从老家逃出来的人说，那还乡团只杀官和欺负人的大户，对老百姓一点东西都不拿。还说……还说只要挂出刘字旗，就是自己人，还能分田……”
这些话在每个士兵心里传开。他们的家人和根都在后方。如今老家都乱了，他们却要被赶到前线，为一个靠不住的将领去打一场没把握的仗。军心早就散了。
周德威抬头，望着北边和州的方向，心里第一次对这场仗的结果产生了动摇。
和州，东门城楼。
寒风卷着雪沫，抽在人脸上生疼。刘澈披着一件厚重的黑色熊皮大氅，手按着腰间的刀柄，在城楼上静静站了一上午。
他身后，刘金、张虔裕、谭全播等人都披着盔甲，拿着兵器。所有人的目光，都投向城外黑压压一片，正缓缓涌来的敌军大阵。
“主公，来了。”刘金的声音有些兴奋，也有些紧张。
“十万……好大的阵仗。”张虔裕打老了仗，看到那连绵的旗帜和营帐，也不由得吸了口凉气，“徐温这是把老本都掏出来了。光是这股气势，一般的守军恐怕看一眼腿就软了。”
“不过是一群饿狼，看着吓人，其实就是一盘散沙。”谭全播是降将，对淮南军的底细看得最清楚，“主公您看，他们的军阵松散，旗号杂乱，中军和两翼之间基本没有配合。那个所谓的忠勇军，跟各州郡的府兵完全不搭界，看着就像两支军队。这种乌合之众，怎么打仗？”
“谭将军说的没错。”刘澈终于开口，声音平静，听不出喜怒，“但瘦死的骆驼比马大。何况，这头骆驼，已经疯了。”
他转过身，没再看城外的敌军，而是把目光投向城内，投向那几万名正在紧张的修缮城防、转运粮草的淮南降兵。
“降兵营里，情况如何？”他问道。
一个负责管理的文吏立刻上前，躬身回答：“启禀主公，按您的吩咐，凡是来帮忙的降兵，都让他们吃饱了饭。我们还从降兵里找出他们在外面淮南军里的亲戚朋友，给了重金，让他们偷偷通信。”
“很好。”刘澈点了点头，目光转向城下那片正在安营扎寨的淮南大军，嘴角勾起一丝冷笑，“徐温想用一场决战来翻盘。他却不知道，这场仗，早在他的人踏上路的那一刻起，他就已经输了。”
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