黑暗，依旧浓稠如墨，将这片位于黑煞山废墟最深处的熔炉基座，如同巨兽的胃囊般，无声地包裹、消化。空气中弥漫的邪秽、硫磺、血腥、与淡淡焦糊的气味，并未因那三只强大邪物的彻底净化而消散，反而因更深处熔渊的躁动、以及废墟本身的“恶意”而变得愈发复杂、不祥。远处，偶尔传来岩石崩塌的闷响，与一些难以名状的、仿佛来自地心或异度的低沉嘶鸣，如同这头沉睡（或半醒）巨兽的梦呓与警告。
但在这片被混乱、危险、死寂充斥的废墟一角，那残破的熔炉基座边缘，一方被阿土以残余力量稍作清理、布下简单警戒与隔绝气息符文的狭小区域内，却仿佛自成一片与外界格格不入的、脆弱却坚韧的宁静天地。
地面，散落着阿土从怀中仅存的、得自地底废墟与之前战斗缴获的、为数不多的、能用的布条与相对干净的衣物碎片，勉强铺就了一张简陋的“床铺”。凌清墨静静地躺在上面，月白色的劲装破损不堪，沾满血污与尘土，但裸露在外的肌肤上，那些狰狞的伤口大多已不再流血，边缘开始凝结出一层薄薄的、泛着淡淡橙红与冰蓝交织光泽的血痂。她脸色依旧苍白，不见多少血色，呼吸悠长、平稳，却十分微弱，如同沉入最深睡眠的玉人。眉心那抹橙红与月白交织的奇异道韵光晕，已然稳定，如同印痕，缓缓流转，散发着微弱却纯净的、冰火相济的独特气息。
她身旁，阿土盘膝而坐，背脊挺直，却难掩眉宇间那几乎要满溢出来的、深入骨髓的疲惫与虚弱。他身上的灰衣同样破烂，遍布灼痕与撕裂，新添的伤口虽不及凌清墨严重，却也让他看起来颇为狼狈。他双眸微阖，但并未入定，只是将绝大部分心神，都沉浸在体内，关注着心湖深处那枚缓缓旋转、光芒已恢复稳定、甚至比之前更加凝实深邃的、混沌色泽的“薪火道种”，同时，也分出一缕细微却坚韧的心神，如同无形的丝线，牢牢维系着身旁沉睡的凌清墨，感应着她那平稳却缓慢的心跳、呼吸，以及体内那正在“冰火道种”引导下，极其缓慢、却异常坚定地进行着的、对伤势的修复、对新生力量的适应、以及对“道”的进一步体悟。
他不敢完全入定，更不敢沉睡。此地虽暂时安静，危机却并未远离。那熔渊深处的躁动，废墟本身潜伏的恶意，乃至可能被之前战斗动静、或他与凌清墨身上特殊气息吸引而来的其他邪物……任何一点疏忽，都可能将他们重新拖入万劫不复的境地。他必须保持警戒，为师姐，也为自己，守护这来之不易的、脆弱的喘息之机。
时间，在这片死寂与警戒中，一点一滴流逝。没有日月星辰，难以准确度量。阿土只能通过自身“道种”运转的周天次数，凌清墨气息的恢复速度，以及远处偶尔传来的、规律难辨的“地脉搏动”，大致估算。
约莫相当于外界一两个时辰的光景，凌清墨那平稳悠长的呼吸，微微有了一丝变化。她的睫毛，如同栖息在雪枝上的蝶翼，轻轻颤动了一下。紧接着，那双紧闭的眼眸，缓缓、艰难地，掀开了一道缝隙。
初时，眸光涣散、迷离，仿佛还沉溺在无尽的黑暗、冰冷、炽热、与痛苦交织的噩梦边缘。但很快，那涣散便迅速凝聚，重新化作两汪清澈、冰冷、却又在最深处隐隐流淌着一丝暖意的寒潭。她似乎花了片刻，才适应了周围的昏暗，看清了守在自己身旁、正一瞬不瞬凝视着自己的、那张疲惫却带着难掩欣喜的脸庞。
“阿……土……”她嘴唇微动，声音嘶哑、微弱得几乎听不见，如同气音。
“师姐，我在。”阿土立刻俯身，凑近些许，声音放得极轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“感觉怎么样？伤口还疼吗？体内灵力……”
凌清墨没有立刻回答，只是静静地看着他，那双清冷的眸子，仿佛要将他此刻的模样，深深烙印在灵魂最深处。许久，她才极其轻微地摇了摇头，动作牵动了伤口，让她眉头蹙了一下，但眼神依旧平静。
“还……好。”她声音依旧低弱，却比刚才清晰了一丝，“死……不了。”
简单的三个字，却让阿土紧绷的心弦，骤然松弛了大半。他鼻子一酸，险些落下泪来，连忙强行忍住，只是重重地、用力地点了点头。
“那就好，那就好……”他喃喃道，目光扫过她身上那些恐怖的伤口，眼中闪过一丝痛楚，但很快被坚定取代，“师姐，你先别动，也别急着运转功法。我这里有最后一点疗伤的药散，还有……之前在那地底水潭收集的、蕴含生机的潭水，你先服下，稳住伤势，恢复些元气再说。”
说着，他小心翼翼地从怀中取出一个用干净布条包裹的小包，里面是最后一点混杂了多种药材、品质尚可的疗伤药散，又拿出那个仅剩小半、装着乳白色地乳灵泉潭水的水囊。他扶起凌清墨，让她靠在自己臂弯里，动作轻柔得仿佛在对待最易碎的琉璃，然后将药散混着潭水，小心地喂入她口中。
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