夜色再次笼罩深山，军营内的喧嚣早已平息，只剩下几盏灯笼在风中摇曳，映照着营寨深处一间僻静的军帐。林昊、沈砚和阿尔瑞克没有选择返回青溪镇，而是直接将这里当作了临时审讯地——他们深知时间紧迫，必须在李家或郡守反应过来之前，从张彪口中撬出所有秘密。
军帐内，烛火跳动，将三人的影子投射在帐壁上，显得格外凝重。张彪被阿尔瑞克用特制的绳索捆在椅子上，身上的斗气被暂时封锁，脸色苍白如纸，眼神中满是恐惧与挣扎。他坐立不安，双手紧紧攥着，指节泛白——从被擒的那一刻起，他就知道自己在劫难逃，可真到了审讯的时刻，内心的恐惧还是难以抑制。
“张校尉，事到如今，你还想顽抗到底吗？”沈砚坐在张彪对面，手中把玩着一枚玉佩，语气平静得没有一丝波澜，“私采魔石、屠戮村民、杀良冒功，每一条都是灭门的重罪。你以为凭你一己之力，能扛下这一切？还是说，你觉得背后的人会为了你，不惜与朝廷为敌？”
张彪嘴唇哆嗦着，却一言不发，只是把头扭向一边，不敢与沈砚对视。他知道，自己一旦开口，就等于把李家和郡守都拖下水，可如果不开口，自己必死无疑。一边是自己的性命，一边是全家的安危，他陷入了两难的境地。
林昊靠在帐壁上，手中的止戈戟随意放在脚边，眼神锐利地盯着张彪：“张彪，你是个聪明人，应该知道什么叫识时务者为俊杰。你现在坦白，或许还能争取宽大处理，至少能保住你家人的性命。可要是等我们找到其他证据，到时候你就算想说，也没机会了。”
阿尔瑞克则站在张彪身后，面无表情，戴在手上的臂铠泛着淡淡的棕色斗气，无形中给了张彪巨大的压力。他不需要说话，仅仅是那副冰冷的模样，就足以让张彪心神不宁。
沈砚见张彪依旧沉默，嘴角勾起一抹冷笑：“看来你还抱有幻想。你以为李家会保你？在他们眼里，你不过是一颗随时可以丢弃的棋子。一旦事情败露，他们第一个要牺牲的，就是你这个知情者。到时候，你不仅自己要死，你的家人也会因为你而受到牵连，落得个家破人亡的下场。”
“不！他们不会的！”张彪猛地抬起头，眼中满是血丝，语气带着一丝绝望的嘶吼，“我为他们做了这么多事，他们答应过我，会保我全家平安的！”
“答应？”沈砚嗤笑一声，“这种承诺你也信？李家在永安城只手遮天，连官员都和他们有着千丝万缕的关系，他们想要捏死你，就像捏死一只蚂蚁一样简单。你觉得，他们会为了一个已经没有利用价值的棋子，去冒险暴露自己吗？”
沈砚的话如同一把尖刀，狠狠刺中了张彪的要害。他想起了李家平日里的嚣张跋扈，想起了郡守对李家的言听计从，心中的幻想渐渐开始崩塌。是啊，李家从来都是只看重利益，怎么可能会真心保他？
见张彪的心理防线开始松动，沈砚趁热打铁：“我知道你害怕，害怕说了之后会连累家人。但你想想，就算你不说，我们也能通过其他途径查到真相。到时候，你不仅难逃一死，你的家人也会因为你知情不报而受到严惩。可如果你现在坦白，配合我们收集证据，我们或许能帮你保住家人。毕竟，我们的目标不是你，而是你背后的李家和那些腐败的官员。”
良久，张彪像是泄了气的皮球一样，瘫坐在椅子上，眼中的光芒彻底熄灭。他知道，沈砚说的是对的，他已经没有选择了。“我说……我说……”张彪的声音带着一丝颤抖，“这一切，都是李家和郡守安排的。”
紧接着，张彪缓缓道出了事情的全貌：“半年前，李家的人在青溪县附近的深山里发现了这座魔石矿。魔石矿的巨大利益让李家瞬间红了眼，他们当即就想独占这座矿脉。李家在永安城势力庞大，就连郡守都要给他们几分薄面，官员们更是和他们有着千丝万缕的关系，所以想要促成这件事，对他们来说易如反掌。”
“他们先是找到了郡守，给了他一大笔好处，让他帮忙掩盖这件事。然后，郡守又出面安排我，以‘发现西帝国探子，前来清剿’的名义，带着一队士兵驻扎在这里。名义上是清剿探子，实际上是为了守护这座魔石矿，防止被其他人发现。”
“为了开采魔石矿，我们开始从附近的村庄抓人。一开始只是偷偷摸摸地抓几个，可后来矿上需要的人手越来越多，我们就开始大规模地抓捕村民。那些村民被抓到矿上后，就被强迫着没日没夜地开采矿石，稍有反抗就会被活活打死。”
“后来，越来越多的村民失踪，附近村庄的人开始纷纷到县衙报案。县衙的官员都是李家的人，自然不会管这件事。可随着报案的人越来越多，我们害怕事情会败露，李家的人就给我下了命令，让我一不做二不休，把那些知道内情的村庄全部屠了。”
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