当天晚上，工坊休息区里，林昊、沈砚、格里芬、林汐和阿尔瑞克围坐一桌，桌上摆着玻璃器皿和一壶凉水。林昊灌了一口水，开门见山：“玻璃这边稳了，接下来咱们试试研发一种新的器物。之前烧玻璃时，我偶然发现，有一种泥土烧出来的东西，比咱们常用的陶土更细腻耐用，只是当时没深入研究，只知道大概要经过淘洗、拉坯、上釉、烧制这几个步骤，具体怎么做我也不清楚，得靠大家慢慢实验。这种新器物要是做好了，比玻璃更实用，百姓、贵族都会用，赚的钱能翻一倍。”
林汐拿起玻璃酒杯转了两圈，笑着说：“陶器我见得多了，粗粗拉拉的，要是真有比陶器好看又耐用的东西，肯定受欢迎。”沈砚撇撇嘴：“受欢迎没用，关键是原料——咱们一直用陶土烧器物，你说的那种特殊泥土，咱们从来没试过，也不知道哪种合适。”格里芬放下杯子：“那就多找几种不同的泥土试试，挨个实验，总能找到合适的，总不能半途而废。”阿尔瑞克这时开口，语气沉稳：“筛选泥土的事交给我，我去周边山坡收集不同种类的泥土，带回工坊让工匠们实验，这样也能节省大家的时间。”
林昊点头认可阿尔瑞克的提议：“好，筛选泥土就辛苦你了，务必多收集几种，仔细做好标记，不同泥土的特性不一样，实验起来也能更有针对性。另外，做这种新器物，还需要懂陶器的老匠人，阿尔瑞克，你顺便去镇上找找老陶匠，筛选手艺精湛、经验丰富的人选，邀请他们加入研发队。”阿尔瑞克立刻应下：“放心，我明天一早就出发，泥土收集和寻找老陶匠的事，我都会妥善安排，保证靠谱。”格里芬补充：“我认识几个老陶匠，性子倔但手艺好，我把地址告诉你，你去试试。”
第二天一早，阿尔瑞克带着五名领民出发，分成两组：一组跟着他去周边山坡、沟壑收集不同种类的泥土，仔细做好标记，注明收集地点和泥土特性；另一组则跟着他去镇上寻找老陶匠，筛选手艺精湛、经验丰富的人选，邀请他们加入研发队。他们跑了大半天，找到了三位老陶匠，其中两位欣然应允，唯有一位姓周的老陶匠摆着架子不肯加入：“我做了一辈子陶器，只懂陶土烧制，你们要做的新器物，我不懂也不想学，别来烦我。”阿尔瑞克没有强求，留下话：“您再考虑考虑，我们随时欢迎，工钱好商量。”随后，他带着收集来的十几种泥土和两位老陶匠，赶回工坊，准备开始实验。
泥土实验的过程很不顺利，阿尔瑞克带回的十几种泥土中，有大半质地粗糙、杂质过多，烧出来的坯体和普通陶器没区别，根本达不到林昊所说的“细腻耐用”的要求。工匠们没了干劲，有两个甚至想偷懒敷衍，沈砚验收时发现后，沉声道：“咱们做新器物是为了望海城的生计，偷懒误事，再发现一次，就不用来了。”工匠们连忙静下心，继续实验。阿尔瑞克也没有闲着，每天再去周边收集更多种类的泥土，补充实验原料，还仔细观察每一种泥土的烧制效果，做好记录，方便后续筛选。更糟的是，有一次，工匠们用一种白黏土实验，烧出来的坯体看似细腻，却一捏就碎，阿尔瑞克仔细查看后，叮嘱工匠们：“这种泥土黏性不够，不适合用来做新器物，以后筛选时重点剔除，咱们再试其他的。”沈砚补充道：“认真点，每一种泥土都要仔细实验、做好记录，别敷衍，不然之前的功夫就白费了。”
好在功夫不负有心人，直到第四天下午，阿尔瑞克从西部山坡收集到一种细腻白土，带回工坊后，工匠们立刻进行实验，初步烧制后，坯体比普通陶土细腻不少，也更紧实。阿尔瑞克蹲下身，反复揉搓、端详这种泥土，又将其泡水测试，脸上露出喜色，对着沈砚和格里芬说：“这种泥土不一样，质地细腻，泡水后分散均匀，烧出来的坯体也比用其他泥土烧的好很多，你们看看。”沈砚和格里芬凑过来仔细查看，确认这种泥土确实比之前的更合适，沈砚点头赞许：“做得好，没有白忙活，这种泥土可以重点用来实验。”
阿尔瑞克装了一袋这种细腻白土，连同实验坯体一起送到林昊面前：“大人，这种泥土烧出来的坯体，比其他泥土烧的好很多，您看看是否符合要求。”林昊接过查看一番，满意点头：“不错，辛苦你了，就是这种泥土。那个周老匠，你再去一趟，工钱翻倍，不来就别管他了，咱们有这两位老陶匠，再加上这种合适的泥土，足够推进实验了。”
阿尔瑞克再次去请周老匠，一提工钱翻倍，对方终于松口答应加入。人员很快到齐，新器物研发队正式组建，除了之前的两位老陶匠，还有五名年轻工匠。林昊召集工匠们，简单说明思路：“之前烧玻璃时我偶然发现，这种泥土能烧出比陶土更细腻的器物，和陶土的区别主要在泥土、烧制温度和上釉上，大概要经过淘洗、拉坯、上釉、烧制这几步，具体做法我不清楚，全靠你们这些专业工匠慢慢实验摸索。”他简单画了个新器物的大致造型和流程示意图，补充道：“原料不够找阿尔瑞克，重点做出和陶器不一样的成品就好。”沈砚和格里芬则负责验收每一个环节的实验成果，全程不参与具体操作，只做好监督和统筹工作。
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