踏入巨龙山脉外围的瞬间，李响感觉自己像被扔进了烧红的熔炉。空气不再是流动的气体，而是滚烫的热浪，每一次呼吸都带着硫磺的辛辣，呛得人喉咙发紧，鼻腔里仿佛有细小的火星在灼烧。格雷戈里圣厨下意识地举起圣光权杖，淡金色的圣光在两人周身形成一层薄薄的屏障 —— 这层平时能抵御刀剑的防御，此刻竟只能勉强隔绝部分酷热，杖尖的光芒都因高温而微微扭曲，像被融化的黄油。
“这里的温度至少有八十度。” 李响抬手抹了把额头的汗，汗水刚接触到空气就瞬间蒸发，在皮肤上留下一层白色的盐渍。他身上的布衣早已被汗水浸透，紧贴在背上，能清晰感受到地面传来的灼热 —— 脚下的火山岩呈暗红色，缝隙中偶尔会冒出一缕缕淡红色的热气，踩上去像站在烧热的铁板上，即使隔着鞋底，也能感受到针扎般的刺痛。
视线所及，是一片荒芜的赤色世界。远处的山峰巍峨耸立，山体由黑色和暗红色的火山岩构成，山顶缭绕着灰黑色的烟雾，偶尔有暗红色的岩浆顺着山体的沟壑缓缓流淌，像巨龙的血脉在大地中涌动，发出 “咕嘟咕嘟” 的声响，伴随着沉闷的震动，仿佛整个山脉都在呼吸。近处的地面上，布满了尖锐的岩石和干涸的熔岩河道，河道里的岩石被岩浆冲刷得光滑发亮，呈现出诡异的琉璃质感，偶尔能看到几株焦黑的枯木，显然是被岩浆灼烧后留下的残骸。
“空气中的火元素浓度太高了。” 格雷戈里圣厨的声音带着一丝吃力，他的圣光屏障正在被火元素不断侵蚀，屏障表面泛起细密的涟漪，“正常环境下，火元素与其他元素会保持平衡，但这里的火元素已经狂暴到失控的地步，它们在主动攻击外来者。”
话音刚落，李响就看到前方的岩石缝隙中，突然窜出一团拳头大小的红色火焰 —— 那不是普通的火焰，而是凝聚成形的火元素精灵。精灵的外形像一团跳动的火苗，顶端有一对细小的红色触角，周身散发着灼热的气息，看到李响和格雷戈里，触角猛地绷紧，随即化作一道红色的流光，朝着两人冲来。
“小心！” 李响猛地拉了格雷戈里一把，同时从背包中取出一块 “冰原寒石”—— 这是离开精灵森林前，埃尔德长老赠予的防御灵材，能短暂释放寒气。他将寒石掷向火元素精灵，寒石在空中炸开，释放出一团白色的寒气，火元素精灵撞上寒气，发出一声尖锐的嘶鸣，身体瞬间缩小了一圈，却没有熄灭，反而变得更加狂暴，周身的火焰颜色从红色变成了深紫色。
“普通的寒气无法彻底消灭它们。” 格雷戈里圣厨立刻挥动圣光权杖，一道淡金色的圣光射线射向火元素精灵，圣光与火焰碰撞的瞬间，爆发出刺眼的光芒。火元素精灵发出一声凄厉的惨叫，身体在圣光中扭曲、消散，化作一缕缕红色的雾气，重新融入空气中。但仅仅片刻，周围的岩石缝隙中就冒出了更多的火元素精灵，数量从一只变成了十几只，甚至还有几只体型更大的，拳头大小的精灵变成了头颅大小，周身的火焰呈暗黑色，散发着更加强烈的攻击性。
“它们在召唤同伴！” 李响脸色凝重，从腰间取下影木弓，搭上一支麻痹箭。他知道，这里是火元素的领域，杀死一只会引来更多，硬拼绝对不是办法。“格雷戈里，用圣光制造屏障，我们快速通过这片区域，不要恋战！”
格雷戈里圣厨点头，将圣光权杖插入地面，口中默念净化咒语。淡金色的圣光顺着地面蔓延，形成一道半圆形的屏障，将两人笼罩其中。火元素精灵们撞在屏障上，发出 “噼啪噼啪” 的声响，屏障表面的圣光剧烈波动，却始终没有破裂。李响拉着格雷戈里，沿着熔岩河道快速前进，脚下的火山岩滚烫，每一步都要格外小心，避免踩到松动的岩石掉入裂缝。
前进了约莫半个时辰，周围的火元素精灵渐渐减少，但环境的酷热却有增无减。空气中的硫磺味越来越浓，甚至能看到细小的硫磺颗粒悬浮在空气中，吸入肺中，胸口像压着一块石头，沉闷得让人喘不过气。李响从灵材包中取出两颗 “清露丹”，递给格雷戈里一颗：“这是苏晴姑娘准备的解毒丹，能缓解硫磺的毒性，我们先吃一颗，不然撑不到龙裔部落。”
两人吞下清露丹，一股清凉的气息顺着喉咙蔓延至全身，胸口的沉闷感稍稍缓解。李响抬头看向远方，发现前方的地形渐渐变得狭窄，形成了一道峡谷 —— 峡谷两侧的山体陡峭，岩壁上布满了蜂窝状的孔洞，孔洞中不断喷出热气，峡谷的地面上，流淌着一条细小的熔岩河，岩浆呈暗红色，表面漂浮着黑色的火山灰，散发着令人窒息的高温。
“那应该就是‘灼热峡谷’的入口。” 李响指着峡谷的方向，“艾莉娅的地图上标注，龙裔部落就住在灼热峡谷的中段，他们是适应了火元素环境的亚龙人，以火山中的异兽为食，崇尚绝对的力量。”
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