第一章 寒生临池，旧市得灵石
江城美院的书法系教学楼，入夜后只剩三楼最角落的自习室还亮着灯。
白炽灯的光落在铺满宣纸的书桌上，墨香混着纸张的气息，在微凉的秋夜里漫开。林砚握着狼毫笔，手腕悬稳，一笔横平竖直，写得沉稳而专注。他今年二十一岁，是书法系大三的学生，也是全系最特殊的一个——出身深山农村，父母靠种茶供他读书，一身洗得发白的校服，球鞋磨破了边，连像样的砚台都买不起，只能用几块钱的塑料砚盘凑活。
美院里多的是家境优渥的学生，买得起名家砚台、进口墨条，上课谈笑风生，下课出入高档场所。林砚从不与人攀比，他唯一的执念，就是写字。从七岁握着树枝在地上练字开始，书法就是他生命里唯一的光，是他走出大山、守住本心的根。
他每天凌晨五点起床练字，夜里十二点才回宿舍，自习室的管理员都认识这个沉默刻苦的男生，总说：“小林这孩子，日后必成大器。”
可成大器的前提，是要有趁手的家伙。林砚的塑料砚盘研墨不均，墨色发灰，写出来的字总少了几分神韵。他攒了三个月的生活费，想换一方普通的石砚，可美院附近的文房店，一方稍好的砚台都要上千块，远远超出他的承受能力。
周末清晨，天刚蒙蒙亮，林砚揣着仅有的两百块钱，钻进了江城最老的旧物市场——文昌旧市。这里藏着各种老物件，旧书、古墨、残砚，偶尔能淘到物美价廉的宝贝，是穷学生们的宝地。
他在摊位间穿梭，目光死死盯着各式砚台，要么价格太高，要么质地粗劣，没有一方合心意。就在他准备失望离开时，角落一个堆满破铜烂铁的摊位上，一方灰扑扑、不起眼的石头，落入了他的眼底。
那是一方研石，也就是砚台的底座石，并非完整砚台，只有巴掌大小，呈青灰色，石质细腻温润，表面刻着模糊的缠枝纹，边角有轻微的磕碰，一看就是历经百年的老物件，被摊主当成了普通废石，扔在角落无人问津。
林砚的心猛地一跳。
他懂石，一眼就看出这研石是明代的老坑青石，质地细腻，发墨极佳，是可遇不可求的好东西，只是常年被尘土覆盖，显得破旧不堪。
“老板，这破石头多少钱？”林砚强压着激动，声音尽量平静。
摊主是个秃顶老头，瞥了一眼研石，满不在乎地摆手：“没人要的破石头，给二十块，拿走！”
林砚几乎是颤抖着掏出二十块钱，小心翼翼捧起研石，像捧着稀世珍宝。研石入手冰凉，却透着一股温润的灵气，贴在掌心，竟有一丝淡淡的暖意渗进来，绝非凡石。
他抱着研石，一路小跑回自习室，用清水细细擦拭，尘土褪去，青灰色的石面露出温润光泽，缠枝纹的纹路清晰可见，石质细腻如脂，触手生温。
没有砚池，他就用这方研石直接研墨。
取清水，滴在研石上，握着墨条轻轻研磨，不过片刻，墨汁细腻油亮，黑中泛着紫光，比他之前用的任何墨汁都要好。林砚蘸墨落笔，宣纸上的横画刚劲有力，竖画挺拔如松，字迹神韵顿生，比往日好了不止一个档次。
“好石，真是好石……”林砚捧着研石，眼眶微微发热。
他不知道，这方被他捡来的破旧研石，不是凡俗的老石头，而是困在人间百年、藏着墨魂的灵物。从他将研石捧在手心的那一刻，一段跨越百年的墨缘，已然重启；一场守护正直、惩戒奸邪的现代聊斋，就此拉开序幕。
第二章 墨韵天成，锋芒引觊觎
自从有了这方研石，林砚的书法突飞猛进。
他依旧每日刻苦练字，研石仿佛有灵性一般，总能将墨汁研磨得恰到好处，墨色随心意变化，写楷书时沉稳厚重，写行书时飘逸灵动，写隶书时古朴端庄。他的字迹，渐渐有了名家风骨，连平日里对他不闻不问的专业课老师，都忍不住夸赞：“林砚，你的字，有神了。”
研石的异常，林砚也渐渐察觉。
夜里他练字累了，趴在桌上小憩，醒来时会发现研石上的清水自动换过，墨渣被清理得干干净净；他心情不好时，研石会透出淡淡的暖意，抚平他心底的烦躁；他写至动情处，研石表面会泛起一层淡淡的青光，墨汁愈发油亮。
他只当是自己的错觉，一心扑在书法上，并未多想。
很快，全国大学生书法篆刻大赛的报名通知，贴满了美院的公告栏。这是国内含金量最高的大学生书法赛事，金奖不仅有十万奖金，还能获得国家级书法家的推荐，直接保送研究生，是所有书法系学生梦寐以求的机会。
林砚心动了。
十万奖金，能帮家里还清债务，能让父母不用再辛苦种茶；保送研究生，能让他在书法路上走得更远。他抱着破釜沉舟的决心，每日守在自习室，用那方研石研墨，一笔一画，打磨参赛作品。
他的作品是一幅楷书《正气歌》，笔力遒劲，风骨凛然，藏着深山少年的赤诚与坚守，连老师看了都断言：“这作品，金奖稳了。”
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