第一章 雨林血案，幼象哀鸣
西双版纳勐养国家级自然保护区的雨季，总裹着化不开的雾瘴。
清晨五点，天刚蒙蒙亮，热带雨林的腐叶气息混着芭蕉花香，在湿润的空气里漫开。28岁的陈望背着帆布巡护包，脚踩防滑靴，深一脚浅一脚地踩在落叶层上，指尖还沾着昨夜的露水。
他是保护区第三代护象员，爷爷和父亲一辈子守着这片雨林，守着这里的野生亚洲象。陈望从小在象群堆里长大，能听懂大象的低鸣、嘶吼、哀鸣，能看懂象鼻的每一个动作——在他眼里，这些庞然大物不是野兽，是通人性、懂情义的雨林精灵。
今天巡护，陈望心里总莫名发慌。
最近半个月，境外盗猎团伙头目刀疤七带着手下窜进了保护区核心区。这帮人心狠手辣，专挑成年母象、公象下手，锯断象牙牟利，手段残忍至极。森林公安和护象队追了十几日，却因雨林地形复杂，始终抓不到人影。
陈望攥紧手里的巡护记录仪，加快脚步往野象谷深处走。刚转过一片丛生的箭竹，一阵细碎又悲恸的象鸣突然刺破晨雾，那声音不像平日的呼唤，像利刃剜心，带着无尽的绝望。
陈望心头一紧，疯了似的冲过去。
眼前的景象，让他浑身血液瞬间冻结。
一头成年母象倒在泥泞的血泊里，庞大的身躯早已僵硬，头颅右侧被残忍锯开，两根珍贵的象牙不翼而飞，伤口血肉模糊，混着雨水和泥水，触目惊心。母象的身边，围着一头半岁大的幼象，浑身浅灰色的绒毛沾了血，用稚嫩的象鼻一遍遍蹭着母象的尸体，发出啾啾的哀鸣，圆溜溜的象眼里，竟滚下了晶莹的泪珠。
“盗猎者……”陈望牙关紧咬，指节捏得发白，眼眶瞬间红了。
这头母象是象群里的“阿月”，性情最温顺，去年才生下幼象“小星”。陈望上个月还喂过小星香蕉，看着它用鼻子卷着水果蹦蹦跳跳，如今却成了无母的孤崽。
就在这时，地面传来轻微的震动。
十几头庞大的亚洲象，从雨林深处缓缓走出，围在阿月的尸体旁，低垂着象鼻，发出低沉统一的悲鸣。象群首领大山走在最前面，它是一头年过四十的公象，肩高近三米，象牙粗壮如玉，是陈望从小看着长大的老象。
大山没有嘶吼，没有冲撞，只是一步步走到陈望面前，缓缓低下头。
它用粗糙却轻柔的象鼻，轻轻碰了碰陈望的手背，又猛地抬起头，用象牙指向雨林深处，粗壮的象蹄狠狠跺了跺地面，发出一声闷雷般的低吼。
陈望瞬间懂了。
大山在告诉他：盗猎者藏在雨林深处，求他去惩治恶人，为阿月报仇，为象群讨回公道。
这一刻，陈望突然想起小时候爷爷讲的《聊斋志异·象》：古时群象被狮子所食，围猎人为其杀狮，象以象牙厚报恩人。千百年前的灵象报恩，竟在这片现代雨林，真真切切地摆在了他面前。
可他只是个护象员，手里只有防暴喷雾、一把巡护刀，还有一台信号时断时续的对讲机。盗猎者刀疤七手里有改装猎枪、麻醉针、长刀，手下十几号人个个心狠手辣，仅凭他一人，根本不是对手。
大山似乎看穿了他的为难，用象鼻卷起一根手腕粗的藤蔓，轻轻缠在陈望的手腕上，又转头对着象群低鸣一声。十几头大象立刻分列两侧，摆出护卫的姿态，象鼻前伸，眼神坚定。
它在说：我们护着你，一起去。
陈望看着血泊里的阿月，看着瑟瑟发抖的小星，看着眼前这群通人性、知仇恨的巨象，心底的热血瞬间冲垮了所有顾虑。
“好。”他抬手摸了摸大山的象鼻，声音沙哑却坚定，“大山，我带你们，找盗猎者算账。”
雾瘴渐散，雨林深处，一场人象联手的追凶之路，就此启程。
第二章 灵象引路，深林寻踪
雨林的路，比想象中难走百倍。
参天的古榕盘根错节，绞杀藤像巨蟒般缠绕树干，齐腰深的蕨类植物挡住去路，溪流纵横交错，泥沼暗藏其中。寻常人走进核心区，不出半小时就会迷路、陷沼，可在大山眼里，这片雨林是它活了四十年的家。
大山走在最前方，用粗壮的象牙撞开挡路的断木，用象鼻拨开锋利的箭竹和藤蔓，每走几步，就停下用鼻子嗅一嗅地面——盗猎者的脚印、烟蒂、丢弃的矿泉水瓶、甚至身上的汗味，都逃不过大象灵敏的嗅觉。
陈望跟在象群身侧，小星紧紧黏着他，稚嫩的象鼻拽着他的衣角，害怕时就躲在他的腿边。陈望弯腰摸了摸小星的头，从巡护包里掏出一根香蕉递过去，小星用鼻子卷住，小口啃着，哀鸣轻了几分。
一路上，盗猎者留下的痕迹越来越多。
被砍断的保护标记、散落的猎枪弹壳、沾着象血的纱布、甚至还有一堆啃剩的兽骨。陈望用记录仪一一拍下，心底的怒火越烧越旺——刀疤七团伙不仅猎杀大象，还捕杀保护区内的其他保护动物，罪行罄竹难书。
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