薛父薛母吓得魂不附体，知道这是蛙神震怒，降下的惩戒，整日以泪洗面，对着蛙神祠的方向焚香祷告，磕头赔罪，苦苦哀求蛙神息怒，放过薛家，放过昆生。邻里乡亲得知薛家的遭遇，纷纷前来探望，都劝说昆生，赶紧答应蛙神的亲事，诚心赔罪，祈求神佑，不然灾祸只会越来越重，整个薛家，都要遭殃。
可薛昆生依旧固执，即便莲塘衰败，家中异兆频发，他依旧不肯相信是蛙神作祟，只觉得莲塘受灾是未知的病害，家中青蛙多是雨水充沛所致，夜里蛙鸣是自然现象，和蛙神毫无关系。他对着父母，对着邻里，依旧坚持自己的想法，不肯低头，不肯赔罪，不肯答应那门所谓的仙凡亲事。
“就算莲塘全毁了，我也不信是什么蛙神惩戒，更不会娶什么神怪之女！”薛昆生咬着牙，神色倔强，丝毫不为所动。
薛父薛母看着儿子这般执迷不悟，又急又气，却又毫无办法，整日活在惊惧之中，身体愈发憔悴，眼看着整个家，就要被这场灾祸拖垮。
薛父看着衰败的莲塘，惊惧交加，终究还是瞒着昆生，做了一个决定。他想着，儿子不肯答应神的亲事，那便给儿子定一门凡间的亲事，找个寻常人家的女子成婚，或许蛙神见儿子已成家，便会作罢，不再惩戒薛家。
他托了古镇上的媒人，四处打听，相中了邻镇姜家的女儿，姜家是寻常农户，女儿温婉贤惠，家境相当，媒人上门说亲，姜家见薛昆生年轻俊朗，又是大学生，家境也不错，当即应允，两家很快定下婚约，交换了庚帖，只等择日完婚。
薛父以为，这般便能平息蛙神之怒，躲过灾祸，可他万万没想到，此举非但没能平息灾祸，反倒让蛙神愈发震怒，惩戒来得更重。
定亲的第二日，姜家的人便匆匆来到薛家，脸色惨白，神色惶恐，二话不说，将薛家的庚帖与聘礼，悉数退回，语气带着无尽的惧意：“这门亲事，我们不敢结了，就此作罢，从此两不相干。”
薛父大惊，连忙追问缘由，姜家的人颤声说道：“昨日夜里，有位老者托梦给我们家主，说薛昆生是蛙神认定的女婿，姜家怎敢抢神的女婿，若是不退回婚约，必遭灾祸，我们实在惧怕，只能退婚，还请薛家见谅。”
薛父闻言，如遭雷击，浑身冰冷，知道这是蛙神震怒，托梦警示姜家，姜家惧怕蛙神神威，才断然退婚。他看着退回的聘礼与庚帖，满心绝望，再也支撑不住，老泪纵横，知道蛙神心意已决，若是昆生再不答应亲事，薛家怕是要面临灭顶之灾。
无奈之下，薛父备好丰厚的祭品，莲糕、鲜鱼、米酒、香烛，独自一人，来到青蛙神祠，跪在蛙神牌位前，连连磕头，痛哭流涕，苦苦祷告：“蛙神大人，小民薛某，教子无方，小儿昆生年轻愚昧，轻慢神明，违抗神意，求大人海涵，恕他无罪。小民自知身份卑微，不敢与神结亲，求大人收回成命，放过薛家，放过小儿，小民必定终生敬奉神明，日日焚香祷告，绝不敢再有半分怠慢……”
他祷告良久，哭得声嘶力竭，满心惶恐，可就在他抬头看向案台上的祭品时，瞬间吓得魂飞魄散，浑身发抖。
案台上，他精心备好的鲜鱼、莲糕，米酒杯中，忽然生出无数巨蛆，在祭品中蠢蠢蠕动，密密麻麻，看着令人作呕，原本清香的祭品，瞬间变得污秽不堪，毫无神圣可言。
薛父知道，这是蛙神不愿接受他的祷告，不愿宽恕薛家的惩戒，他吓得面无血色，连忙起身，将污秽的祭品悉数倒掉，再次磕头谢罪，惶恐不已，转身跌跌撞撞地离开了蛙神祠，回到家中，一言不发，只是整日坐在院子里，唉声叹气，满心绝望，再也不敢提退婚之事，只能听天由命。
薛昆生看着父亲失魂落魄的模样，看着衰败的莲塘，家中频发的异兆，心里也渐渐泛起一丝慌乱，他用尽所有科学方法，都无法挽救莲塘，所有的现象，都无法用科学解释，他二十多年的信念，开始渐渐动摇，可骨子里的倔强，依旧让他不肯低头，不肯承认蛙神的存在，不肯向所谓的神明妥协。
就这样，又过了数日，薛昆生的日子，愈发煎熬，莲塘彻底荒废，家中蛙群聚集，蛙鸣彻夜不休，父母日渐憔悴，邻里议论纷纷，他焦头烂额，身心俱疲，却依旧不肯屈服。
这天午后，薛昆生心绪烦闷，独自走出古镇，沿着河畔的莲塘小路，漫无目的地行走，想要散散心，理清思绪。走到一处僻静的水榭旁，忽然有一位身着青布短衫的老者，迎面走来，神色谦和，对着薛昆生拱手行礼，语气恭敬：“薛公子，蛙神有命，特派老朽在此等候，邀公子前往神府一叙，还请公子移步。”
薛昆生一愣，看着眼前的老者，陌生却又带着几分莫名的威严，他心里清楚，这是蛙神派来的使者，是要带他去见蛙神。他心里既慌乱又好奇，犹豫片刻，终究还是点了点头，跟着老者，朝着水榭深处走去。
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