鲁中沂蒙山脚下的沂水县，深秋的风卷着沂河的水汽，刮过城郊的东关大集，卷起满地的落叶与塑料袋。集口最里面的生鲜区，永远是整个大集最热闹的地方，血水混着污水在水泥地上淌成细流，猪羊的嘶鸣、摊主的吆喝、买家的讨价还价声搅在一起，裹着浓浓的烟火气，也藏着底层人家最真实的日子。
杜小雷的猪肉摊，就在生鲜区的最东头。
他今年三十五岁，个子不算高，肩膀却宽得很，常年跟屠刀、猪肉打交道，胳膊上的肌肉硬邦邦的，手掌布满老茧，指缝里永远嵌着洗不净的油迹。他话不多，性子闷，却实诚，卖肉从不缺斤短两，不打水，不卖病死猪肉，十里八乡的乡亲都愿意来他这里买肉，生意在整个生鲜区，算得上数一数二的红火。
可没人知道，这个在集上硬气能干的汉子，心里藏着多少难言的苦楚。
杜小雷十二岁那年，父亲在工地打工，从脚手架上摔下来，当场就没了。母亲张桂兰哭瞎了双眼，家里的天一下子塌了。是母亲靠着给人缝补衣服、纳鞋底，一口粥一口饭把他拉扯大，吃了半辈子的苦。好不容易熬到杜小雷长大，能靠着卖猪肉撑起这个家，母亲的眼睛却再也看不见了，连生活都没法自理，全靠杜小雷照顾。
为了照顾母亲，杜小雷三十岁才娶上媳妇。媳妇孙丽，是邻村的，比他小两岁，长得周正，嘴也甜，刚嫁过来的时候，对着张桂兰一口一个妈，端茶倒水，洗衣做饭，样样都做得周全。杜小雷看在眼里，喜在心里，只觉得自己这辈子苦尽甘来，娶了个贤惠媳妇，能替他照顾老母亲，让他能安心在集上摆摊赚钱。
那时候，杜小雷每天凌晨三点就起床，骑着电动三轮去二十里外的屠宰场进货，五点准时在大集出摊，一直忙到晚上六点收摊，一天十几个小时都耗在猪肉摊上，家里的事，几乎全交给了孙丽。他总觉得亏欠媳妇，也亏欠母亲，所以赚来的钱，几乎全交给孙丽保管，她想买什么就买什么，对母亲的吃穿用度，更是千叮咛万嘱咐，一定要买最好的，母亲牙口不好，肉要剁成糜，菜要炖得烂，半点不能含糊。
孙丽每次都笑着应下，拍着胸脯说：“你放心去摆摊，妈有我照顾呢，保准把她伺候得白白胖胖的。”
起初的一年多，确实如此。张桂兰虽然眼盲，心里却亮堂，常常拉着儿子的手说：“小雷，丽娟是个好孩子，你要好好待人家，别委屈了她。”杜小雷听着，心里更是熨帖，对孙丽愈发好了，她想要金镯子，他二话不说就给买；她想换个新手机，他当天就去手机店提了最新款；她娘家弟弟要买车，她张口要五万，他连眼睛都没眨就拿了出来。
可他不知道，人心是会变的。日子久了，孙丽的那点耐心，早就被日复一日照顾瞎眼婆婆的琐碎磨没了。
她开始觉得，这个瞎眼的老太婆，就是家里的累赘。每天要给她端屎端尿，要给她做饭洗衣，要听她絮絮叨叨的念叨，稍微伺候得不好，街坊邻居还要说闲话。她看着身边的小姐妹，嫁了人之后不用伺候老人，天天逛街打牌，日子过得逍遥自在，再看看自己，守着一个瞎眼老太婆，心里的怨气，一天比一天重。
这份怨气，最终都撒在了张桂兰身上。
杜小雷在集上摆摊的时候，孙丽就彻底变了脸。她不再一口一个妈地叫着，张口闭口就是“老瞎子”“老不死的”，端茶倒水全看心情，高兴了就给一口，不高兴了，就把饭碗往桌上一墩，骂骂咧咧地说：“吃！就知道吃！一天到晚啥也干不了，就知道拖累人！”
张桂兰眼盲心不盲，听着媳妇的辱骂，心里像针扎一样疼，可她不敢说。她知道儿子起早贪黑赚钱不容易，要是知道她和媳妇闹矛盾，肯定要分心，这个家说不定就散了。她只能默默忍着，把所有的委屈都咽进肚子里，儿子问起来，永远都说“丽娟对我好得很，你放心”。
可她的隐忍，换来的不是孙丽的收敛，而是变本加厉的苛待。
张桂兰牙口不好，全口的牙都掉光了，只能吃软烂的东西，杜小雷千叮咛万嘱咐，让孙丽每天都给母亲剁点新鲜的肉糜，蒸成肉丸子，给母亲补身体。孙丽当面答应得好好的，背地里却根本不照做。
她懒得每天给老太婆剁新鲜肉，就把杜小雷带回来的、卖不掉的边角料、碎肥肉，甚至是掉在地上沾了泥水、踩脏了的肉，一股脑剁碎了，混上点面粉，做成丸子给张桂兰吃。有时候肉放坏了，发臭了，她也舍不得扔，照样剁碎了混进去，骗张桂兰说：“妈，这是小雷特意给你留的好五花肉，我给你做的丸子，快吃吧。”
张桂兰眼睛看不见，鼻子却灵得很，有时候丸子吃到嘴里，有股腥臭味，还有泥沙的牙碜感，她心里明白，媳妇给她吃的不是好东西，可她只能默默把丸子吐出来，说自己胃口不好，吃不下。孙丽见状，更是破口大骂，说她不识好歹，好心给她做吃的，她还挑三拣四，骂完了，就把碗一收，一整天都不给她饭吃。
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