长江三峡的秋，总裹着江风里化不开的湿雾。秭归城外的青滩水域，是三峡里最出名的险滩，哪怕三峡大坝蓄水多年，江底依旧藏着数不清的暗流与礁石，浑浊的江水卷着漩涡，日夜翻涌，拍打着岸边的嶙峋怪石，像一场持续了千年的呜咽。
田子成的小渔船，就泊在青滩的江湾里。
他今年二十八岁，是三峡小有名气的人文摄影师，也是这片江面上，最执拗的寻踪人。从八岁那年父亲田良耜在这片江面上失踪算起，整整二十年，他几乎踏遍了青滩上下游的每一寸江岸，潜遍了江底的每一处礁石缝，只为了找到父亲的一点踪迹。
田良耜，是秭归航道局干了一辈子的航道维护员，也是三峡里小有名气的民间诗人，更是川江号子的非遗传承人。他一辈子守着长江，对青滩的每一处暗流、每一块礁石都了如指掌，闭着眼睛都能把船开过险滩。2006年的深秋，三峡大坝刚蓄水不久，青滩水域的航道发生了变化，田良耜带着两个徒弟，开着航道巡查艇去勘测水文，却再也没有回来。
搜救队在江面上搜了整整半个月，只找到了几块巡查艇的碎片，连人带船，像是被长江彻底吞了进去，尸骨无存。最终，官方只能按意外翻船溺亡结案，给田良耜定了因公殉职，可连一具尸骨都没有，连个能下葬的衣冠冢，都填不满田子成心里的窟窿。
那年田子成才八岁，刚上小学二年级。出事的前一天，他还因为父亲答应带他去看三峡红叶，却又临时要去巡江，跟父亲大吵了一架，摔了门，连一句再见都没说。他怎么也没想到，那一次别扭的告别，竟成了永别。
这二十年里，这句话像一根针，日夜扎在他的心上。
母亲在父亲失踪后的第三年，生了重病，撒手人寰，临走前拉着他的手，反复叮嘱：“子成，别再找你爸爸了，长江吞了的人，找不回来的。好好活着，你爸爸在天有灵，也想看着你平平安安的。”
可田子成做不到。
他高考考去了武汉，读了摄影系，毕业后放弃了上海杂志社递来的橄榄枝，背着相机，回了秭归。他在江边租了间民房，买了艘二手的小渔船，天天泡在长江上，拍三峡的风光，拍江面上的行船，拍岸边的老纤道，也日复一日地，寻找着父亲的踪迹。
镇上的人都说，田家这小子魔怔了。二十年了，别说人，就算是铁打的船，也该被江水冲烂了，哪还有什么踪迹可寻？亲戚朋友也劝他，别再执念了，好好找个工作，娶个媳妇，过安稳日子，别一辈子耗在这没影的事上。
可田子成只是笑笑，不辩解，也不回头。他总觉得，父亲还在。每次他开着船闯进青滩的暗流里，眼看就要撞上礁石，总会有一股莫名的水流，把船轻轻推开，护着他平安靠岸；每次他在江面上遇到暴雨，迷失了方向，耳边总会隐隐约约传来川江号子的调子，引着他往安全的水域走。
他知道，那是父亲的调子。父亲唱了一辈子的川江号子，那雄浑又带着苍凉的调子，刻在他的骨子里，就算隔着生死，隔着二十年的时光，他也听得出来。
日子一年年过去，他拍的三峡照片，在国内拿了无数大奖，成了业内有名的摄影师，可他依旧守着这片江，守着那个找了二十年的执念。
转眼到了2026年的中元节，也就是秭归人说的“鬼节”。
这天的长江，起了罕见的大雾，从早上起，白茫茫的雾就裹住了整个江面，能见度不到五米，连常年跑船的老船工，都不敢在这天出船。镇上的老人都劝田子成：“子成，七月半，鬼门开，长江里的水魂都出来了，青滩那地方邪性，千万别去。”
可田子成却像是被什么东西牵引着一样，心里有个声音，一直在喊他，去青滩，去父亲当年失踪的地方。
他不顾所有人的劝阻，傍晚时分，给渔船加满了油，带上了潜水装备，还有父亲当年最喜欢的那壶包谷烧，开着船，一头扎进了漫天的江雾里，朝着青滩的深处驶去。
船在雾里开了半个多小时，四周只有江水拍打着船身的声响，还有江风穿过雾层的呜咽，静得可怕。田子成握着船舵的手，微微有些发抖，他不知道自己要去哪里，只知道顺着心里的那个声音，一直往前开。
就在船驶到青滩最中心的水域，也就是父亲当年失踪的坐标点时，雾突然散了。
不是漫天的雾都散了，而是以他的船为中心，方圆百米的雾，瞬间消失得无影无踪。头顶的月亮露了出来，清辉洒在江面上，波光粼粼，四周的雾像一堵密不透风的墙，把这片水域围了起来，与世隔绝。
田子成僵在船舵前，浑身的汗毛都竖了起来。他跑了二十年的长江，从来没见过这样诡异的场景。
就在这时，一阵悠扬又雄浑的川江号子，从江面的远处传了过来。那调子，是父亲最常唱的《青滩号子》，一字一句，分毫不差，那声音，浑厚、熟悉，和他记忆里父亲的声音，一模一样。
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