上午九点整，局里的办公例会准时召开。当方秉忠跟在马局长身后走进会议室时，原本有些嘈杂的会场瞬间安静下来。所有的目光，或明或暗，都聚焦在他身上。他在自己曾经的位置上坐下，腰背挺得笔直。
马局长简单地介绍了方秉忠恢复职务的情况，会场响起了礼节性的掌声。方秉忠站起身，做了一个极其简短的发言，没有激昂的慷慨，也没有沉痛的追忆，只是平静地表示，感谢组织的信任，自己会尽快熟悉情况，配合马局长和班子其他成员，做好分管工作。
马局长的语气沉稳，措辞严谨，目光缓缓扫过在场的每一个人，带着一种不容置疑的笃定和历经风雨后的沉淀。会议的内容，他听得仔细，但并不急于发言。他在观察，在倾听，在重新熟悉这片离开了不算太久、却又感觉隔了许久的“战场”。他知道，从踏入这间会议室的那一刻起，新的博弈已经开始了。恢复职务只是一个开始，如何重新树立威信，如何在这复杂的人事网络中立足，如何真正拿回属于自己的话语权，这一切，都远比走回这间办公室要艰难得多。
散会后，他回到自己的办公室。阳光已经爬满了大半个房间，温暖而明亮。他拿起那个紫砂茶杯，走到走廊尽头的水房，仔细地涮洗，然后泡上了一杯浓茶。茶叶在开水中缓缓舒展，散发出熟悉的苦涩香气。
他端着茶杯，重新站在窗前，看着楼下院子里熙熙攘攘的人群和车辆。他的身影，在明亮的窗前，显得既孤独，又坚定。这第一天，只是一个序幕。真正的风，才刚刚起于青萍之末。但他知道，自己已经回来了，并且，这一次，他必须站得更稳。
方菊芳的工作也得到了解决。她被安排进了县城里最好、最令人羡慕的企业单位——水泵厂。第一天上班，方菊芳穿着一件方振富特意从省城给她买来的淡蓝色碎花“的确良”衬衫，料子轻薄挺括，衬得她肌肤愈发白皙。下面是条熨烫得极其平整的藏青色长裤，脚上是一双擦得干干净净的黑色半跟皮鞋。这身装扮，在当时的县城，已是极其时髦和体面。她的长发没有像一般女工那样随意扎起，而是精心编成了一条粗黑的麻花辫，松松地垂在胸前，辫梢系着一根同样淡蓝色的头绳。她未施粉黛，但眉不描而黛，唇不点而朱，一双杏眼因为带着些许初来乍到的紧张，如同受惊的小鹿，水汪汪的，更添了几分我见犹怜的韵致。阳光勾勒着她柔和的脸部线条，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。
门卫是个上了年纪的老师傅，正端着巨大的搪瓷缸子喝早茶，看到方菊芳，一口水差点呛住，忙不迭地站起来，有些结巴地问：“同志，你找谁？”
“师傅，您好，我是来报到上班的，分配在财务科。”方菊芳微微躬身，声音清脆，带着一丝不易察觉的颤抖，像清晨荷叶上的露珠，滚落玉盘。
老师傅愣了一下，随即恍然，脸上堆满了近乎慈祥的笑容：“哦！你就是新来的方同志吧？快请进，快请进！办公楼就在前面，右拐第一间就是厂长办公室！”
方菊芳道了谢，迈步走进厂区。她走过机加工车间门口，里面传来的金属撞击声和机油味让她微微蹙眉，但这丝毫不损她的风姿。几个刚下夜班的年轻工人，正拖着疲惫的脚步往外走，看到方菊芳，全都像被施了定身法一样僵在原地，眼睛发直，直到她的身影消失在办公楼门口，才爆发出低声的惊叹和议论。
“我的娘诶，这是谁啊？画上走下来的吧？”
“听说是新来的，财务科的！”
“财务科？咱们厂什么时候来了个仙女？”
方菊芳敲开厂长办公室的门，年富力强的王厂长正在看文件。抬起头看到方菊芳，他眼中也毫不掩饰地闪过一抹惊艳，随即热情地站起身：“是方菊芳同志吧？欢迎欢迎！早就听说了，快请坐！”
他亲自给方菊芳倒了杯水，态度和蔼得近乎客气：“方振富院长是我们县有名的神医，年轻有为啊！你能来我们水泵厂工作，是我们厂的荣幸！财务科工作细致，正需要你这样沉稳的同志。”
王厂长亲自领着方菊芳来到财务科，原本算盘珠噼啪作响、略显沉闷的科室，仿佛瞬间被投入了一块巨石，激起了千层浪。科长朱京坡，一个年近五旬、头发梳得一丝不苟、戴着深度近视眼镜的男人，正埋头核对账目。听到动静，他抬起头，扶了扶眼镜。当他的目光穿过镜片，落在方菊芳身上时，时间仿佛凝固了。
朱京坡张着嘴，拿着钢笔的手僵在半空，镜片后的眼睛瞪得溜圆，里面充满了难以置信的惊艳。他脸上那种惯常的、属于老财务的严肃和刻板，瞬间冰雪消融，取而代之的是一种混合着激动、欣赏，甚至有些失态的迷醉。
“朱科长，这就是新分配来的方菊芳同志，以后就在你们科了，你要多关照。”王厂长介绍道。
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