王黑虎三人狼狈消失于巷口的光影深处，留下死胡同里一片狼藉和刺骨的寂静。寒风卷着尘土和烂菜叶的腐臭，在狭窄的空间里打着旋儿。萧厉依旧拄着那根湿冷的竹竿，如同钉在泥泞里的朽木桩。
肋骨的剧痛如同苏醒的毒蛇，在短暂的爆发后，以更加凶猛的姿态反噬！每一次微弱的呼吸都牵扯着那片炼狱般的区域，带来清晰的骨裂摩擦感和内脏被挤压的钝痛。喉头腥甜翻涌，被他强行咽下，齿缝间弥漫着浓重的铁锈味。额角的冷汗混合着泥污，沿着紧绷的下颌线条滑落。
他缓缓地、极其缓慢地转过身。动作僵硬如同生锈的机括，每一次关节的转动都伴随着细微的呻吟。目光越过满地散落的破箩筐和枯黄菜叶，最终定格在巷口外那片依旧喧嚣、却对他投来更多鄙夷目光的街市。
他必须走出去。
他必须去万利赌坊。
那枚玉佩……是他此刻唯一的筹码。
一步。
一步。
竹竿末端在湿滑的石板上拖出断续的、刺耳的刮擦声。身体的重心几乎完全压在右腿和竹竿上，左腿如同灌满了铅，每一次抬起都牵扯着肋骨的剧痛，带来一阵眩晕。他低着头，散乱的发丝遮挡住所有表情，只留下一个在寒风中微微颤抖、沾满污垢血痂的瘦削轮廓。
街市上的目光更加肆无忌惮。指指点点，窃窃私语，如同无数只嗡嗡作响的毒蝇，紧紧缠绕着他。
“看！就是那个废物！被赌坊的人堵了！”
“活该！欠债还钱，天经地义！”
“啧啧，靖北王府的脸都让他丢尽了……”
“看他那样子，怕是连路都走不稳了，还能去赌？”
恶语如同冰锥，刺穿着耳膜。萧厉置若罔闻。他的意识如同沉入冰海深处，所有的感知都被压缩、凝练，只剩下一个冰冷的核心指令：抵达赌坊！完成交易！活下去！
终于。
万利赌坊那两扇巨大的、漆着暗红兽首门环、散发着浓烈汗臭、烟草和铜钱锈蚀混合气味的黑漆大门，如同巨兽的咽喉，出现在视野尽头。门口蹲着两个穿着短打、眼神凶狠的打手，目光如同刀子般扫视着每一个进出的人流。
当萧厉那如同乞丐般的身影，拖着竹竿，一步一挪地出现在赌坊门前的石阶下时，那两个打手的眼神瞬间变得如同盯上腐肉的秃鹫！
“站住！”左侧那个脸上带着刀疤的打手猛地踏前一步，粗壮的手臂横在萧厉面前，声音如同破锣，“哪来的叫花子！滚远点！别污了万利赌坊的地界！”
萧厉停下脚步，缓缓抬起头。
散乱的发丝下，那双眼睛不再是面对王黑虎时的冰冷死寂，而是瞬间切换成了另一种模式——一种混合着惊惶、恐惧、强装镇定却又色厉内荏的……纨绔废物的经典表情！
他的嘴唇微微哆嗦着，脸色苍白如纸（肋骨的剧痛让这伪装无比真实），眼神躲闪，不敢直视那凶悍的打手，却又带着一丝被冒犯的、属于“世子爷”的残存傲慢。
“瞎……瞎了你的狗眼！”萧厉的声音刻意拔高，带着明显的颤抖和底气不足的尖锐，如同被踩了尾巴的猫，“本……本世子！是来……来还债的！找……找你们赵三爷！”
“世子？”刀疤脸打手嗤笑一声，上下打量着萧厉那身破烂，眼神里的鄙夷几乎要溢出来，“就你这副德行？也配叫世子？我看是丧家之犬吧！”他身后的同伴也发出毫不掩饰的哄笑。
萧厉的身体猛地一颤，仿佛被这羞辱激怒，却又因恐惧而畏缩。他猛地从怀里（动作牵扯到肋骨，让他疼得倒抽一口冷气，脸色更加惨白）掏出一个东西！
那是一枚玉佩！
约莫两指宽，通体莹白，质地温润，即使在昏暗的天光下，也流淌着一层内敛的光泽。玉佩正面用极其精湛的刀工，浮雕着一只踏云昂首、栩栩如生的狻猊（suān ní）！狻猊口衔宝珠，双目圆睁，透着一股不怒自威的凛然气势！玉佩边缘环绕着细密的云雷纹，古朴而尊贵！玉佩下方，系着一缕早已褪色、却依旧坚韧的明黄色丝绦！
靖北王府的旧物！而且是身份极高的象征！
玉佩出现的瞬间！
刀疤脸打手脸上的讥笑猛地僵住！瞳孔骤然收缩！他身后的同伴也瞬间收声，眼神里充满了震惊和一丝不易察觉的贪婪！
王府旧物！即便这“世子”再落魄，这玉佩本身的价值和所代表的身份烙印，也足以让他们这些底层打手心生忌惮！
“这……这是……”刀疤脸的声音有些发干。
“看清楚了！”萧厉的声音依旧带着颤抖，却多了一丝强行撑起的、外强中干的“底气”，他将玉佩往前一递，却又迅速收回，紧紧攥在掌心，仿佛生怕被抢走，“上好的羊脂白玉！靖北王府的旧物！够……够抵一部分债了吧？！”
他刻意加重了“一部分”三个字，眼神躲闪，流露出明显的肉痛和不舍，却又带着一种急于摆脱麻烦的焦躁。
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