黑石城的气氛，在祭天大典日期临近的阴影下，变得如同绷紧的弓弦。柳青源以“搜捕刺杀王爷未遂的叛党”为名，在全城实行了严厉的戒严，巡逻队数量增加了三倍，鹰犬四处出动，大肆抓捕任何对现状表示不满或与旧王府势力有关联的人，一时间黑石城内人人自危，怨声载道，却又敢怒不敢言。
萧厉藏身于李伏波将军的密室中，争分夺秒地做着准备。极寒冰莲的力量暂时压制了洛璃体内的双心蛊，让她得以保持清醒，提供了大量关于柳青源、魔种以及蛮族可能动向的宝贵情报。
“坤元魔君的力量需要大量的鲜血与魂魄作为献祭才能稳定通道。”洛璃脸色依旧苍白，但眼神坚定，“祭天大典本身就是一场巨大的血祭仪式。但在此之前，为了强化阵法、威慑对手，他们很可能…会先进行一场 smaller scale 的血祭，尤其是在攻城之时。”
“蛮族…”萧厉目光冰冷，“黑风部的主战派，赫连狰父子，他们投靠了魔君，必然会充当马前卒。”
“是的。”洛璃点头，“据我所知，魔君允诺他们，事成之后，北境膏腴之地尽归蛮族所有。为此，赫连狰不惜清洗了部落内部所有反对的声音。”
正商议间，地面忽然传来一阵轻微却持续的震动！紧接着，城墙上骤然响起了凄厉至极的警钟声！
“敌袭！蛮族攻城了！”
一声声呐喊伴随着隐约传来的疯狂战鼓和咆哮声，穿透厚厚的土层，传入密室！
萧厉与李伏波对视一眼，瞬间起身。
“终于来了！”李伏波虽老，战意却瞬间被点燃，他抓起靠在墙边的厚重战刀，“公子，您坐镇此处，老臣上城头看看！”
“不，李叔，我同去。”萧厉沉声道，“我必须亲眼看看他们的手段。铁柱，你保护圣女在此，若有变故，按计划行事！”
“公子放心！”赵铁柱捶了捶胸膛。
萧厉与李伏波迅速离开密室，通过府内隐秘通道，很快登上了黑石城面向北方的巨大城墙。
此刻，城墙上已然是一片肃杀景象！留守的、依旧忠于萧家的将领们声嘶力竭地指挥着，士兵们紧张地搬运着守城器械，弓弩手纷纷就位。
而城墙之外的情景，更是让人头皮发麻！
黑压压的蛮族大军，如同潮水般铺满了北方的荒原，数量远超之前任何一次侵袭！最前方是数千名骑着各种狰狞怪兽的蛮族骑兵，其后是数万手持巨斧、骨刀、散发着狂野气息的蛮族步兵。军中竖着数十面狰狞的图腾战旗，其中最为高大的一面上，绘制着一头咆哮的黑风毒蜥——正是黑风部的旗帜！
赫连狰父子，赫然就在阵前！
然而，最令人心悸的并非蛮族大军本身，而是在大军前方，迅速被搭建起来的一座巨大而邪恶的祭坛！
那祭坛由黑石和兽骨垒成，刻满了扭曲的符文，符文凹槽中正在被倾倒入粘稠的、暗红色的液体——那是血！浓重的血腥味即使相隔甚远，也能顺着风隐隐传来！
而祭坛周围，并非捆绑着牲畜，而是跪满了数以千计的被俘虏的蛮族！他们大多衣衫褴褛，身上带着伤痕，被粗大的铁链锁住，口中发出愤怒而不甘的咆哮与咒骂。
“是…是白狼部、青牛部的人！”李伏波身边一名老校尉失声惊道，“这些部落向来主张与北境和睦，反对战争…他们…他们竟然被黑风部抓来…”
萧厉瞬间明白了！这就是洛璃所说的 preliminary blood sacrifice（初步血祭）！赫连狰父子不仅要对黑石城用兵，更要借此机会，用这些主和派同胞的生命和滔天怨念，来向他们的魔君主子献祭，同时极大增强攻城阵法的威力！
“快！瞄准那个祭坛！床弩！火油弹！不能让他们完成血祭！”一名将领嘶吼着下令。
嗤嗤嗤——！
数支巨大的床弩箭矢呼啸着射向祭坛，然而，在距离祭坛尚有百丈距离时，仿佛撞上了一层无形的、粘稠的暗红色屏障，箭速骤减，最终无力地坠落在地。紧接着投出的火油弹也是如此，爆开的火焰根本无法穿透那层越来越厚的血光屏障！
“没用的！”李伏波脸色铁青，“那是血祭之力形成的结界，寻常攻击难以撼动！”
城下，祭坛上的仪式进入了高潮。一名身着漆黑骨甲、脸上涂抹着诡异油彩的蛮族萨满，跳着癫狂的舞蹈，手中骨杖挥舞。
赫连狰狞笑着，猛地一挥手。
负责行刑的黑风部战士举起屠刀，狠狠砍下！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
利刃割开血肉的声音密集地响起，即使隔得老远，也让人听得心胆俱寒！成千上百主和派蛮族战士被当场屠杀，滚烫的鲜血如同溪流般涌入祭坛的符文凹槽，瞬间将其填满！
凄厉绝望的惨叫声和临死前最恶毒的诅咒汇聚成一股肉眼可见的黑色怨念洪流，冲天而起！
整个祭坛爆发出滔天的暗红色血光，将大片天空都染成了不祥的赤色！一股庞大、邪恶、令人作呕的能量波动如同风暴般席卷开来！
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