沈眉庄刚从养心殿回到永寿宫,卸下了一身面对皇上时的谨慎与眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
“娘娘,泠嫔娘娘和莳嫔娘娘带着几位小主子过来了。”扶月轻声禀报。
“请她们进来吧。”
话音刚落,一道茜红色身影便伴着清脆的笑语声先进了门。夏冬春步伐欢快,身后乳母抱着年纪尚小的沉芳,脸上是掩不住的喜气。
“给昭贵妃娘娘请安!”夏冬春利落地行了个礼,未等沈眉庄叫起,便迫不及待地开口,语气又快又脆,“娘娘,臣妾是特地来谢恩的!方才得到旨意说四阿哥改玉牒的事,臣妾这心里……这块大石头总算是落了地!”她说着,眼圈竟微微有些发红,忙用帕子按了按眼角,“多谢娘娘成全,让弘历能名正言顺地记在臣妾名下。”
沈眉庄微微一笑,示意扶月看座:“快起来。那孩子与你有缘,皇上也是念你抚育辛苦,本宫不过是顺水推舟罢了。”
“娘娘的恩情,臣妾铭记在心。”夏冬春这才笑着坐下,目光慈爱地看向身旁的女儿。
沈眉庄端起手边的雪顶含翠,轻轻拨了拨茶沫,语气温和家常:“说起孩子,眼看端午将至,本宫刚从皇上那儿得了准信。因着前线战事吃紧,皇上吩咐了,今年的家宴一切从简,只在寿康宫办个家宴,自家人一起吃顿饭便好。”
她抬眼,目光扫过夏冬春和一旁静默不语的安陵容:“本宫想着,嫔位以上的姐妹,还有孩子们,都叫上。一家人,也热闹些。”
夏冬春立刻点头附和:“是是是,娘娘思虑得周到。在寿康宫陪着太后,正是尽孝道呢。”
“嗯,”沈眉庄颔首,放下茶盏,对夏冬春柔声道,“你便先回去给孩子们准备准备端午那日穿的衣裳吧。要热闹些、喜气些的,太后她老人家最喜欢看着小辈们精神神神的。”
“诶!臣妾这就回去准备!”夏冬春闻言,喜笑颜开,立刻站起身来。
“等等,”沈眉庄又叫住她,目光落在沉芳公主身上,笑道,“让沉芳先在本宫这儿玩会儿。扶月前儿个得了几样有趣的玩意儿,本宫让她拿来给公主瞧瞧,晚些时候,定派人妥妥当当给你送回去。”
夏冬春不疑有他,连声道:“多谢娘娘疼爱!那臣妾就先告退了。”接着脚步轻快地离开了永寿宫。
殿内随着夏冬春的离去,瞬间安静了不少。
一直安静坐在下首的安陵容,这时才抬起眼,与沈眉庄的目光在空中轻轻一碰。两人皆是从对方眼中看到了一丝了然的笑意。
“眉姐姐有何吩咐,陵容一定尽力。”安陵容声音轻柔,如春风拂过新柳。
沈眉庄收敛了笑意,神色转为沉静,她微微前倾身体:“陵容,前朝的事,想必你也听到了风声。事情进展顺利,但还需最后一把推力。如今,需要劳你费神了。”
“眉姐姐请讲。”
“今晚需要你亲手绣两个簇新的香囊,”沈眉庄压低了些声音:“纹样就选竹叶,清雅挺拔。里面的香料……要配得你精心些,气味需清远持久,足够……吸引人注意。”
安陵容眼神微动,立刻领会:“陵容明白了。”
沈眉庄继续道:“此外,再准备两串用青丝系缚的‘粽子’,要精巧些,像是给孩子们玩的物件。”
“明日,十四爷的两位公子,弘春和弘明,会入宫向太后请安。你算好时辰,在他们请安出来后,于通往养心殿的那段宫道上,‘偶遇’他们,将东西交给两个孩子。”
安陵容凝神细听,眸中光华流转。
“记住,”沈眉庄看着她,一字一句清晰地交代,“交给他们即可,只让他们在宫道旁静静等候,自会有人告知他们,可以在那里……提前见见他们的阿玛。但切记,提醒他们见到阿玛时万不可交谈。”
“眉姐姐放心,”安陵容站起身,盈盈一拜,语气笃定,“陵容知道轻重,定将此事办妥。”
“快去准备吧,辛苦你了。”沈眉庄温言道。
看着安陵容纤细却挺直的背影消失在殿门外,沈眉庄静坐了片刻后站起身:“扶月,与本宫前往寿康宫给太后请安。”
寿康宫内,太后正闭目捻着佛珠,听得宫人禀报昭贵妃求见,缓缓睁开了眼睛。
沈眉庄行礼如仪,姿态端庄。
“起来吧,坐。”太后声音平和,带着一丝不易察觉的审视,“这个时候过来,皇上那边……都安排妥当了?”
沈眉庄在榻旁的绣墩上坐下,接过竹息端来的茶,并未饮用,只是捧在手中,微笑道:“回太后,皇上已下旨,召十四叔回京共度端午。”
太后捻动佛珠的手指微微一顿,那是属于一个母亲最真切的期盼。她轻轻“嗯”了一声:“哀家知道,你有心了。”
“只是,”沈眉庄话锋一转,语气依旧温和:“皇上虽顾念兄弟之情,但天威难测,忌惮之心未消。明日席间,若太后对十四叔表现得过于关切,恐会适得其反,让皇上觉得……皇额娘心里只惦记着小儿子,反而忘了皇上才是九五之尊,天下之主。”
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