两日后的清晨，天刚蒙蒙亮，露水还凝在医馆门前的青石板上，泛着细碎的光。梁红推开吱呀作响的木门，一股带着草木气息的凉风涌进来，吹散了屋里残留的艾草味。她刚把“接诊中”的木牌挂上门楣，指尖还没碰到门框，一声清脆的喇叭声突然从巷口传来，打破了清晨的宁静。
梁红抬眼望去，一辆深绿色的皮卡车顺着石板路驶来，车斗里隐约能看到几个鼓鼓囊囊的布包。车子停在医馆门口，驾驶座的车窗降下，露出老李熟悉的脸——比起前天来的时候，他脸上的焦躁少了大半，眼底虽还有些紧张，却多了几分松快。
“梁医生！早啊！”老李推开车门跳下来，快步走到跟前，下意识地撩起后腰的衣服。之前的那片红斑，看上去明显缩小了不少，颜色也从刺眼的鲜红变成了淡粉色，边缘的疹子和鳞片几乎看不见了。“你这药太管用了！我回去当晚煎了喝，第二天早上起来就不怎么痒了，到今天，摸着都顺溜多了！”他说着，语气里满是感激，又指了指车斗，“祭品我都按你说的备好了，三斤鲜猪肉、一篮刚摘的桃子，还有黄纸和线香，一样没少！”
梁红点点头，转身回屋拿背包。背包是爷爷留下的旧帆布包，边角磨得有些发白，里面早就收拾好了必备的东西：几张用朱砂画的避邪符、一小捆银针，还有那把嵌着铜星的七星法剑——剑身在晨光下泛着淡淡的红光，透着股沉稳的力量。他把背包甩到肩上，又检查了一遍口袋里的符纸，确认没问题后，才朝老李走去。
“走吧，早去早回。”梁红拉开车门坐进副驾，目光落在车窗外掠过的田埂上。此刻天已经亮了些，远处的山峦裹着层薄雾，隐约能看到大蟒山的轮廓——那山形蜿蜒，像一条蛰伏的巨蛇，在晨雾里透着股说不出的幽深。
老李发动车子，皮卡车缓缓驶离小镇，朝着大蟒山的方向开去。路上很静，只有车轮碾过石子路的“沙沙”声，偶尔能听到几声鸟鸣，从路边的树林里传出来。老李没多说话，只是偶尔透过后视镜看一眼车斗里的祭品，手指无意识地摩挲着方向盘，看得出来，他心里还是有些发怵。
梁红靠在车窗上，看着窗外的景物渐渐变化——平整的田埂变成了崎岖的山路，低矮的灌木变成了高大的乔木，雾气也越来越浓，把树枝缠成模糊的影子，像一条条垂落的蛇蜕。他拿出一张避邪符，放在膝盖上，指尖轻轻拂过符纸上的纹路，想起爷爷以前说过的话：“大蟒山的蛇通灵性，尤其护崽，若是犯了它们的忌讳，道歉得诚心，可也得防着它们的脾气。”
两个小时后，车子终于停在了大蟒山脚下。这里没有路，只有一片茂密的树林，雾气浓得几乎能攥出水来，空气中弥漫着一股潮湿的腥气——那是蛇类常待的地方才有的味道。老李跳下车，从车斗里拎出装祭品的布包，又把黄纸和线香揣进怀里，深吸了口气：“梁医生，咱这就上去？”
“嗯，跟在我后面，别乱碰山上的东西，尤其是树上挂着的蛇蜕。”梁红背上背包，率先朝着山林深处走去。他的脚步很轻，却很稳，显然对这条路很熟悉——以前跟着爷爷来山上采草药时，他就常走这条道，哪里有陡坡，哪里有暗坑，他都记在心里。
老李紧紧跟在后面，手里的布包被他攥得发皱。山路比想象中难走，厚厚的落叶铺在地上，一脚踩下去能陷到脚踝，树枝上的露水打湿了他的裤脚，冰凉的触感顺着皮肤往上爬。雾气越来越浓，能见度不足五米，只能听到两人的脚步声和呼吸声，偶尔传来几声不知名的虫鸣，在寂静的山林里显得格外清晰。
走了约莫半个时辰，前面的雾气突然淡了些。梁红停下脚步，抬手示意老李别出声。顺着他的目光望去，不远处的山坡上，赫然出现一个巨大的石洞——洞口足有两米高，边缘的岩石被岁月磨得光滑，黑黢黢的洞口像一头巨兽张开的大嘴，透着股吞噬一切的寒意。更让人心里发紧的是，洞口上方，正有缕缕黑气缓缓飘出，那黑气不像雾气那样清淡，反而带着股粘稠的质感，在晨光下泛着淡淡的灰光。
“就是这儿了。”梁红的声音压得很低，从背包里拿出一张避邪符，递到老李手里，“把这个放在胸前的口袋里，能挡些邪气。等会儿你把祭品摆在洞口的石台上，跪下诚心道歉，别抬头看洞里，也别乱说话。”
老李接过避邪符，指尖能感觉到符纸传来的微弱暖意，他赶紧把符纸塞进胸前的口袋，又拍了拍，像是怕它掉出来。他走到洞口前的石台边，小心翼翼地把猪肉和桃子摆好，又拿出黄纸和线香，用打火机点燃。线香的青烟在雾气里飘着，带着淡淡的香气，却压不住那股腥气和黑气带来的寒意。
老李“噗通”一声跪在地上，头埋得低低的，声音带着几分颤抖：“蛇仙大人，前几天是我的错，我不该贪心，在山洞里偷吃了您的蛇蛋……我知道错了，今天特意来赔罪，求您大人有大量，原谅我这一次，让我的病彻底好起来，我以后再也不敢了……”
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