自那处被标记为“凶机”的地下节点撤离后,陈文甲并未立刻返回基地,而是带领小队在戈壁深处又徘徊了两日。他需要确认破坏那核心节点后,对整个区域幽冥网络的影响,以及……验证他心中的某个猜想。
结果既在意料之中,又带着一丝不安。意料之中的是,随着那处核心节点的摧毁,周边百里内,数个小型能量异常点相继黯淡、消失,沙傀的活动频率也显着降低,仿佛失去了指挥的无头苍蝇。这表明节点网络确实存在中枢控制。
而不安则来自于他感知到的那股被惊动的、更深层的古老暴戾气息。在他高度集中的灵觉扫描下,能隐约捕捉到地底深处传来的一种极其缓慢、却又沉重无比的能量脉动,如同某个庞然巨物沉睡中的呼吸。这脉动与幽冥之力交织,却又带着截然不同的、更接近“荒古死寂”的质感。它并未立刻爆发,而是继续潜伏着,仿佛在积蓄力量,或者等待某个时机。
“必须尽快找到流沙古城。”陈文甲站在一处风化的岩山顶端,眺望西方那无边无际的沙海,“根据星图标记,古城的位置下方,极有可能存在着一个更大规模的星舰碎片,或许是某个早期探测单元或辅助能源站。我们必须赶在下面的‘东西’完全苏醒,或者幽冥尊主进一步行动之前,掌握主动权。”
基地方面,陈龙和狂戟按照陈文甲传回的命令,加大了清扫力度,稳步推进,建立新的前进哨站。妙音仙子和沧澜子则联手,以被净化的节点区域为基点,尝试布置更大范围的“清心净化大阵”,虽然无法根除地底的隐患,但至少能压制表层幽冥之力的活性,为后续行动创造更好环境。
三日后,陈文甲小队与基地派出的一支精锐斥候队汇合,带来了关于流沙古城的最新消息。
“盟主,情况很诡异。”斥候队长是个经验丰富的老兵,名叫赵闯,此刻脸上却带着困惑与凝重,“我们按照星图标记和古籍记载的方位,确实找到了古城可能存在的区域,但是……它不在那里。”
“不在?”夏清荷疑惑。
“或者说,不总是在那里。”赵闯组织着语言,“我们观测到那片区域空间极不稳定,经常会出现大规模的海市蜃楼。有时是繁华的古代城市,车水马龙;有时是残破的废墟,死气沉沉;有时甚至能看到……看到一些根本不属于这个时代的奇景,比如悬浮的山峰,流淌着光河的街道。”
“而且,”另一名斥候补充道,“我们派出的三支侦查小队,只有两支安全返回。第三小队在靠近核心区域时,连同携带的通讯符石一起,失去了所有信号。我们不敢贸然深入。”
苏芷柔轻抚琴弦,感应着空气中残留的能量痕迹:“空间褶皱,维度叠加……看来这座古城的存在状态,比我们想象的还要复杂。可能它本身就被困在现实与虚空的夹缝中。”
陈文甲沉吟片刻,眼中闪过一丝了然:“并非完全困住。星图标记不会错,它一定存在于某个确定的坐标。这种虚实变化,更像是某种……防御机制或者能量逸散导致的现象。我们之前破坏节点,可能也影响到了这片区域的空间稳定性。”
他做出决定:“直接去那里。是幻象还是真实,亲眼看了才知道。”
一行人再次出发,朝着斥候描述的那片诡异区域疾行。越是靠近,空气中的能量乱流就越发明显,视线也开始扭曲,远处的沙丘仿佛在水中荡漾,不时有模糊的城郭幻影一闪而过。
终于,他们抵达了目标区域。眼前是一片相对平坦的沙地,与周围并无二致,但仔细感知,就能发现这里的空间如同被投入石子的水面,荡漾着细微的、肉眼难以察觉的涟漪。
“就是这里了。”陈文甲停下脚步,闭上双眼,将灵觉提升到极致,同时引动识海中的星核,尝试与星图标记产生共鸣。
片刻之后,他猛地睁开眼,指向左前方一片看似空无一物的沙地:“在那里!空间壁垒最薄弱点!”
他双手结印,星辰源力奔涌而出,并非强行攻击,而是以一种奇特的频率震荡着前方的空间。随着源力的注入,那片沙地上的景象开始如同水纹般剧烈波动起来,一个模糊的、扭曲的城门轮廓缓缓浮现,若隐若现。
“稳住它!”陈文甲低喝。
苏芷柔立刻盘膝坐下,“秋籁”琴横于膝上,清越悠扬的琴音化作一道道稳固空间的音波符文,融入那震荡的空间壁垒。夏清荷也调动灵能,辅助稳定能量频率。
就在城门轮廓逐渐清晰,似乎即将稳定下来的刹那——
“阿弥陀佛。”
一声苍老而平和的佛号突然从侧后方传来。
陈文甲眼神一凛,但手上维持空间通道的动作并未停止。众人循声望去,只见一队身着黄色僧袍的僧人,不知何时出现在了不远处的一座沙丘上。为首者,正是西域大轮寺的慧明大师,他手持禅杖,宝相庄严,身后跟着八名气息沉凝、太阳穴高高鼓起的武僧。
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