魔咒课风波后的一周,斯内普仿佛彻底化身成了一座会移动的冰山。他在所有场合都对林晏清视而不见,连之前那种评估计量般的目光都吝于给予。但林晏清通过【魔力感知】和灵魂纽带,能清晰地捕捉到那冰层之下涌动的焦躁与紧迫感——像有一只无形的钟在催促他。
果然,在临近周末的一个傍晚,林晏清在从图书馆返回拉文克劳塔楼的路上,感觉衣角被极轻微地扯动了一下。他停下脚步,不动声色地侧头,看到旁边盔甲雕像的阴影里,迅速塞过来一个紧紧卷起的字条。
他若无其事地继续前行,在拐角处才展开字条。上面只有简短的时间和地点:
“午夜。西塔楼,废弃钟楼下方。”
没有署名,没有提及目的。但林晏清立刻明白,这是关于“静谧泉水”的行动。西塔楼远离主城堡,废弃钟楼更是鲜有人至,确实是进行秘密行动的理想地点。
午夜时分,城堡陷入沉睡。林晏清再次披上隐形衣,熟练地避开夜间巡逻,来到了西塔楼。这里比主城堡更加阴暗潮湿,空气中弥漫着灰尘和陈旧石料的气味。他按照指示,沿着螺旋楼梯向上,在钟楼入口下方,看到一个被厚重帷幔半遮掩的、通向墙体内的狭窄楼梯。
他刚掀开帷幔,就听到里面传来压抑而急促的喘息声,以及魔杖尖端发出的、极其微弱的照明光芒。
林晏清心中一紧,迅速闪身进入。狭窄的楼梯井内,斯内普正背对着他,单膝跪地,左手紧紧捂着右臂,指缝间有熟悉的、不正常的魔法荧光在闪烁,比上次在地牢走廊时更为强烈!他的魔杖掉落在身旁,照明光芒明灭不定。
他又在独自尝试危险的魔法!这次似乎遭到了更强烈的反噬!
“别过来!”斯内普听到动静,头也不回地低吼,声音因痛苦而扭曲,带着十足的警告。
但林晏清已经通过契约感受到了那股混乱、暴烈且正在扩散的魔力乱流。这乱流不仅影响着斯内普,也开始隐隐牵动他自身的魔力循环。
“你又在强行冲击契约?”林晏清的声音在狭窄空间里显得格外清晰,他没有靠近,但语气带着不容置疑的严肃,“停下!除非你想让我们俩的魔力一起失控!”
斯内普的身体剧烈地颤抖了一下,不知是因为反噬的痛苦,还是被说中心事的愤怒。他尝试调动魔力压制反噬,却引得手臂上的荧光更盛,额头上冷汗涔涔而下。
林晏清不再犹豫。他迅速上前,没有去碰斯内普,而是捡起他掉落的魔杖,塞回他那只没有受伤的手中。“引导它!”他低声喝道,同时自己举起魔杖,指向斯内普手臂上魔力紊乱的核心点,“跟我念——魔力归流,平复于心!”
这是一个非常冷门的基础安抚咒语,通常用于处理轻微的实验性魔力暴走,林晏清是从系统奖励的那本《古老誓约浅析》的附录里看到的。他不确定是否有用,但此刻必须尝试。
斯内普在黑魔法和魔药上天赋异禀,但对这类偏向治疗和安抚的咒语显然陌生且抵触。但在自身魔力即将彻底失控的威胁下,他咬着牙,几乎是本能地,跟着林晏清念出了那个拗口的咒语。
两人的魔杖同时指向那团紊乱的荧光。林晏清集中全部精神,引导着自身平和的魔力,通过咒语的形式,如同细流般缓缓注入那暴烈的乱流中。奇妙的是,因为契约的连接,他的魔力并未受到排斥,反而像钥匙般,开始引导、梳理着斯内普那狂躁的魔力。
过程缓慢而艰难。斯内普紧咬着下唇,几乎尝到了血腥味,他能清晰地感觉到一股外来的、温和却坚定的力量正在自己失控的魔力领域中运作,这感觉让他极度不适,却又无法否认其有效性。
十几分钟后,斯内普手臂上那不祥的荧光终于渐渐黯淡、平息下去。他脱力般地向后靠在冰冷的石墙上,大口喘着气,脸色苍白如纸,汗水浸湿了额前的黑发。
林晏清也松了口气,感觉一阵疲惫袭来。他收起魔杖,看着靠在墙上的斯内普。这一次,斯内普没有立刻用仇恨的目光瞪视他。他只是垂着眼帘,胸膛起伏,沉浸在劫后余生和一种难以言喻的复杂情绪中。
沉默在狭窄的楼梯井里蔓延。过了好一会儿,斯内普才用沙哑的声音开口,依旧没有看林晏清:“……静谧泉水……在钟楼机械室的一个冷凝池里。机关……被旧魔法保护,我一个人……打不开。”
他终于承认了需要帮助。不是间接的纸条通知,而是在自身无力的情况下,直接陈述了困境。这对骄傲的他而言,不啻于一种变相的屈服。
林晏清点了点头。“带路。”他没有多问,也没有流露出任何多余的情绪。
斯内普挣扎着站起身,脚步有些虚浮地朝着楼梯上方走去。林晏清跟在他身后,保持着一步的距离。
钟楼机械室布满灰尘和蛛网,巨大的齿轮和锈蚀的链条静止着。房间中央,果然有一个由古老石材砌成的方形小池,池水在从破损窗户透进的月光下,呈现出一种异样的、毫无波澜的平静,仿佛一块凝固的水晶。池子周围的地面上,刻着复杂的、已经有些模糊的古代魔文,散发着微弱的魔法波动。
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