刘掌柜对此很感兴趣,但也意识到这件事的重要性远超他之前所经历的如杜十娘怒沉百宝箱的事件。
他决定将此事告知东家后,再作决定。
刘掌柜前往城西一处看似普通的农家,这里的房屋简陋,用篱笆围起。
他惊讶地发现这里的农夫竟然是他的东家。
他向农夫汇报了手中的话本及其内容,东家在看过之后也感到震惊。
他们讨论了书中的内容与周德兴的公子是否有关,以及是否应该出版此书。
东家表示,既然书中内容属实,那就应该采取行动。
他提到自己私下调查的结果,认为周德兴肯定与某事件有关。
他们决定先采取行动警告周骥。
东家还提到他的父亲以诤谏为己任,他自己虽然不如父亲,但也决不会对此事置之不理。
刘掌柜询问东家的意图,东家决定出版这本书。
刘掌柜站在书屋废墟旁,突然看到一个脸色青紫的商人步履艰难地走来。
商人脸上露出痛苦的表情,语气中带着敬畏向刘掌柜打招呼:“刘掌柜,久违了!”
刘掌柜关切地问:“你这是怎么了?”
商人开始讲述他的遭遇。
原来,这个商人是给刘掌柜供应油墨的。
他在给青田书屋送油墨时,在东城遭遇了一群地痞流氓的袭击。
他们一边殴打商人,一边威胁他不要再给青田书屋送油墨。
商人说:“他们穿着码头力工的鞋子,一脚下去能踢断骨头。
若非我练过一些功夫,恐怕真的无法生还。”
刘掌柜听后愤愤不平,商人继续说道:“不仅如此,许多掌柜都单方面撕毁了与你们的契约。
就连与韩国公有关联的造纸李掌柜也跑了。
听说那些地痞流氓三天两头去他那里 ,只要他们断绝与你们的合作就会停止 扰。”
刘掌柜听后拿出几两银子递给商人作为赔偿。
商人接过钱后离开。
看着商人的背影,刘掌柜深吸一口气,对小郭说:“准备印刷桃花扇!”
他咬牙切齿地说:“这些下三滥的手段,我不会放过!库存的纸都拿出来,全力印刷这本桃花扇!”
不久之后,应天城的街头巷尾出现了一些孩童,他们身穿斜挎包,挥舞着桃花扇的话本高声叫卖:“卖书了!卖书了!桃花扇,侯府少爷与青楼女子的爱恨情仇!二十文一本!”
同时,也有人摆地摊,身后的横幅上写着:“侯府公子的惊天秘密!一生必看!”
这样的宣传引起了人们的极大兴趣,纷纷围观购买。
百姓围观标语后,心生好奇,驻足围观。
然而囊中羞涩,只能抓耳挠腮。
有人买下书籍后,其他人便一拥而上,欲借阅。
在茶馆里,帘幕拉开,老关头走上台,手中拿着惊堂木。
观众询问他今日要讲的故事。
老关头介绍故事背景为架空历史的虚构朝代——大同朝。
引发观众好奇。
接着讲述一个关于桃花扇的故事,涉及一名女子和公子周几的爱情故事以及由此引发的大同军战败事件。
故事中的女子与公子在青楼相识,公子挪用军饷为女子购买名贵桃花扇。
后来倭寇来袭,因为没有军饷及地形不利,大同军战败。
青楼被倭寇逼近,周几坦白事情 ,席香梦得知事情原委后心生愧疚。
众人沉默之际,一个关于英勇女子的故事引起了关注。
她名为席香梦,性情真烈,在得知国难当前之时,决定以生命与倭寇抗争。
周几对她情深意切,誓言与她同生共死。
随着众人的倾听,席香梦面对困境的决心与勇气被展现得淋漓尽致。
倭寇性情残暴,席香梦身处青楼之中,面对围攻,毫无畏惧。
她面对威胁,用歌声表达心声:“金陵玉殿莺啼晓,秦淮水榭花开早。”
她视死如归,毫不畏惧。
倭寇头目嘲笑她身为女子却不忘家国大义,但她回应:“位卑未敢忘忧国而已。”
在决定行动时,席香梦不仅毅然投火点燃青楼四周的火油,同时准备迎接死亡的洗礼。
倭寇被火海包围,哀嚎连连。
席香梦挥舞桃花扇,吟诵诗句:“言到红颜难相会,举杯邀月独自醉。”
她笑着面对大火,慷慨赴死。
在场的所有人都为她的英勇感到震撼和悲痛。
周几曾誓言与她同生共死,但在生死抉择之际,他却陷入了复杂的情感之中。
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