西里尔斯将莱拉正式介绍给团队里的每一位成员——艾莉娅、亨利、伯格、洛根、凯尔、柯尔特、雷克斯、芬恩以及罗伊。
“这位是莱拉，我的朋友。接下来他会暂时与我们同行，希望大家能相互照应。”
尽管所有成员都亲眼见证了刚才那惊险的一幕，也明白莱拉就是那个被全城捕奴团疯狂搜寻的半精灵，但西里尔斯明确的朋友和保护的定性，以及要求保密的指令，让气氛变得有些微妙。
老队员们基于对西里尔斯的绝对信任，神色肃然地点头，而新加入的成员们则互相交换了一下眼神，脸上或多或少流露出惊讶、疑虑，或是对此举可能带来巨大风险的担忧。
毕竟，庇护一个被多方势力觊觎的半精灵，等同于将整个佣兵团置于风口浪尖。
一位新成员忍不住开口，“团长，我们理解您的决定。但是……那我们接下来的任务……还继续吗？带着莱拉先生，会不会太冒险了？”
“任务必须继续。”西里尔斯肯定地点头，“这是我们的职责，中止任务或突然改变行程，反而更容易引人怀疑。我们就按照原计划行动。莱拉，”
他转向半精灵，“你对森林的了解能帮助我们更好地规避风险，你就暂时跟我们一起行动。”
莱拉感受到了一些新成员审视的目光，但他还是平静地点了点头，表示理解和配合。
这次的任务并不复杂，只是探索一片较远的区域，记录地形和资源点。
一路上，有莱拉这个森林之子在，团队规避风险变得轻松了不少，他总能提前感知到危险的魔兽或不易察觉的天然陷阱。
这让队员们对他的能力有了更直观的认识，最初的抵触情绪也稍稍缓解了一些。
任务顺利完成，队伍开始返程。
随着加拉哈德城那熟悉的轮廓在天际线上逐渐清晰，气氛也悄然变得紧张起来。
在距离城门还有数里远的一处隐蔽小林子里，西里尔斯示意队伍停下。
“伯格，把你的背包清空。”西里尔斯说道。
伯格依言将他那个足以装下一整头疾风狼的巨型背包取下，哗啦一声将里面的备用干粮、工具和杂物倒在铺开的油布上。
“莱拉，委屈你一下。”西里尔斯转向半精灵，“城门口的盘查我们无法规避，常规的伪装很难瞒过有经验的守卫。这是目前我能想到的，唯一有希望能安全带你进去的办法。”
莱拉看着那个巨大的背包，又看了看高壮的伯格，抿了抿嘴唇，最终点了点头。
所幸，他身形本就纤细，在众人帮助下，小心翼翼地蜷缩身体，尽可能减少体积，努力将自己塞进了背包深处。
“还行，比上次扛的那头岩背野猪轻多了。”伯格掂量了一下，咧嘴笑道。
西里尔斯和艾莉娅随即拿起之前倒出来的魔兽皮毛和一些不显眼的杂物，仔细地覆盖在背包开口处，将莱拉完全遮掩起来，确保即使有人检查，第一眼也只会看到一堆普通的冒险者物资。
“伯格，你负责背他。记住，步伐要稳，神态要自然，就像平时背着物资一样，不要有任何多余的表情或动作。”西里尔斯叮嘱道，“其他人，照常行进，注意观察周围，有任何异常及时暗示。”
队伍重新出发，伯格背着这个特殊的背包，走在队伍中间。
他刻意调整了呼吸和步伐，让自己看起来与往常无异。
亨利和洛根一左一右，无形中为他隔开了一些可能过于靠近的视线或行人。
艾莉娅和凯尔则敏锐地留意着前后左右的情况。
城门口依旧熙熙攘攘，轮到他们接受检查时，卫兵例行公事地扫视着队伍和行李。
“从哪回来的？干什么的？”卫兵打着哈欠问道。
“巨木之森，刚完成一个探索任务。”西里尔斯上前一步，神色自然地回答，同时将佣兵徽章和任务凭证递了过去。
卫兵看了看徽章，随意地看了看，又扫了一眼看起来风尘仆仆但状态不错的队伍，最后目光再次落回伯格背上那个鼓鼓囊囊的背包上。
他伸出手，随意地在背包最上层的皮毛上按了按，感受到下面坚实的物资，没有发现什么异常，便失去了兴趣，挥了挥手：“行了，进去吧。”
“明白，辛苦了。”西里尔斯微微颔首，接过归还的徽章。
一行人保持着平稳的速度，穿过高大的城门洞，走进了加拉哈德城喧闹的街道。
直到顺利拐进一条相对安静的小巷，远离了城门守卫的视线，众人才不约而同地松了口气。
“直接回据点。”西里尔斯低声道。
将莱拉成功带回据点后，西里尔斯下达了最严格的封口令，并让他深居简出，连院子都极少踏足。
得益于西里尔斯一直以来对成员品德和忠诚度的严格筛选，整个佣兵团如同一只密不透风的铁桶，没有半分关于半精灵的消息泄露出去。
团队依旧如常地接取任务、深入巨木之森、磨练技艺。
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