冰冷的烛火在破屋中摇曳，映照着林昭月苍白如纸、嘴角残留着一抹刺目猩红的脸。她死死盯着那方在火焰中迅速蜷曲、焦黑、最终化作一小撮灰烬的鸳鸯帕，瞳孔深处仿佛还残留着方才那几行朱红小字灼烧出的烙印。
慕容垂！国师的真名！前朝余孽！
萧玦是被他诱杀！萧烬是被他构陷！
母亲林婉柔是知情人！这帕子是她的绝笔！血迹是萧玦的心头血！金线勾勒的是慕容家族的徽记！
每一个字都像一把烧红的匕首，狠狠捅进她的心脏，将十年固守的仇恨基石彻底搅碎、焚毁！她浑身冰冷，血液却如同岩浆般在血管里奔涌冲撞，激得她四肢百骸都在不受控制地颤抖。喉头腥甜翻涌，又是一口鲜血溢出唇角，她却浑然不觉，只是死死攥着拳，指甲深深掐入掌心，用尖锐的疼痛强迫自己保持清醒。
十年……整整十年！她活在怎样的谎言与仇恨里？家破人亡，颠沛流离，每一次午夜梦回都是萧烬冰冷的脸和梅林的血色！她恨他入骨，恨不得食其肉寝其皮！可真相竟是……竟是如此不堪！真正的恶魔，是那个披着道袍、深受帝宠、被她一度视为唯一依靠的国师！是那个叫慕容垂的前朝孤魂！
那萧烬呢？那个她恨了十年的人……这十年来，他背负着杀弟的污名，忍受着朝野的非议，甚至承受着她的刻骨仇恨，却在暗中调查，隐忍布局……他为何不解释？为何要任由她恨他？是为了保护她？还是……有更深的图谋？
想到萧烬那双深不见底、总是带着复杂难言情绪的眼睛，想到他一次次在生死关头出现，想到他最后那句沉重疲惫的“忘了对你更好”……林昭月的心像是被一只无形的手狠狠攥住，酸楚、悔恨、茫然，还有一种连她自己都害怕深究的、细微的揪痛，疯狂地交织撕扯，几乎要将她撕裂！
“呃啊——”她发出一声压抑到极致的、如同受伤幼兽般的呜咽，猛地弯下腰，将滚烫的额头抵在冰冷粗糙的地面上，肩膀剧烈地耸动起来，却流不出一滴眼泪。极致的震惊和颠覆，早已抽干了她所有的泪水。
破屋外，寒风呼啸，卷着枯叶拍打着残破的门窗，如同无数冤魂在哭泣。
不知过了多久，林昭月才缓缓抬起头，脸上已是一片死水般的平静，只有那双眼睛，燃烧着一种近乎疯狂的、冰冷的火焰。所有的软弱和混乱都被她强行压下，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
真相已血淋淋地摊开在眼前。慕容垂！这个名字，如同淬毒的诅咒，刻入了她的骨髓！此仇不共戴天！她不仅要活下去，更要让这个恶魔付出代价！还有萧烬……她欠他一个真相，欠他……太多。
当务之急，是离开金陵！按照母亲绝笔中的指示，北上寻找镇北王旧部！那是唯一可能的一线生机！可是，金陵城如今已被慕容垂经营得如同铁桶一般，四门紧闭，严加盘查，如何能出得去？
她深吸一口冰冷的、带着霉味的空气，强迫自己冷静思考。孙郎中留下的铁盒和密写炭条，证明他确实在暗中相助。他既然能预料到她的困境，留下土地庙的线索，是否……也会有出城的安排？
她重新拿起那个扁平的铁盒，仔细检查。盒内除了那截炭条，似乎再无他物。她不甘心地用手指细细摸索盒壁和盒底……忽然，指尖在盒底内侧触到一丝极细微的凸起！像是一个……夹层？
心中一动，她用指甲小心翼翼地抠刮，果然，盒底一块薄如蝉翼的木片被她撬开，露出了下面隐藏的、一张折叠得极小的绢纸！
还有东西！
她屏住呼吸，取出绢纸展开。上面依旧是孙郎中清瘦的字迹，更显仓促：
“见字如面。慕容势大，金陵已不可留。今夜子时三刻，西水门废闸口，有漕帮小船接应，暗号‘惊蛰’。此乃王爷早年布下暗线，或可信。然局势叵测，万事小心。北行路险，珍重。”
西水门废闸口！漕帮小船！暗号“惊蛰”！
林昭月眼中爆发出希望的光芒！孙郎中果然安排了退路！而且，这条线竟然是萧烬早年布下的！萧烬……他早在多年前就开始防备慕容垂了吗？
“惊蛰”……这个暗号，再次印证了萧烬的那个计划！这一切，果然都在他的算计之中？那他如今的“处境艰难”，是真是假？是计划的一部分，还是……真的陷入了绝境？
纷乱的念头一闪而过，但她已无暇深究。眼下，这是唯一的生路！必须抓住！
子时三刻！时间紧迫！
她迅速将绢纸凑到烛火上烧毁，连同铁盒和炭条一起，埋入墙角的浮土中，彻底抹去痕迹。然后，她重新裹紧那身破烂的乞丐伪装，检查了一下怀中的锦囊（老吴给的新身份和盘缠）和贴身的银簪，深吸一口气，推开破屋吱呀作响的木门，融入了浓重的夜色之中。
夜色如墨，寒风刺骨。金陵城实行了宵禁，街道上空无一人，只有巡逻兵卒整齐沉重的脚步声和偶尔传来的犬吠，更添几分肃杀之气。林昭月凭借着对街巷的模糊记忆和乞丐身份的掩护，在阴影中潜行，避开一队队巡逻的官兵，朝着城西水门的方向艰难挪动。
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