他的回答滴水不漏，将一切都归咎于“交易”和“职责”，反而让林昭月更加捉摸不透。她不再多问，只是默默喝着姜汤，心中疑虑的种子却已深种。
接下来的两日，林昭月便在这座名为白鱼咀的荒僻渔村暂住下来。张婆婆夫妇是老实巴交的渔民，对她照顾有加，每日送来清淡的鱼粥和草药。老周则大部分时间不见踪影，似乎在忙着打探消息和安排船只，偶尔回来，也是神色凝重，与张伯在屋外低声交谈片刻便又离开。
林昭月的伤势在草药和静养下渐渐好转，但内心的焦虑却与日俱增。她不敢完全信任老周，更担心慕容垂的追兵会找到这里。她每日强打精神，帮着张婆婆做些简单的活计，实则暗中观察着村子的情况和小河的动静。
这日黄昏，老周终于带回消息。他走进茅屋，脸色比前两日更加沉重。
“姑娘，情况有变。”他压低了声音，眼中带着一丝锐利的光，“淮安那边……戒严了。所有北上的船只都要接受严密盘查，特别是生面孔。我们原来的路线，走不通了。”
林昭月的心猛地一沉！果然！慕容垂的手已经伸到了淮安！他料到她会北上！
“那……怎么办？”她强迫自己冷静下来。
老周走到窗边，警惕地看了看外面，才回头低声道：“只能走陆路。绕开淮安城，从西边的山路北上，虽然路程远些，山路难行，但胜在隐蔽。我已经托张伯找来了两匹骡子和一些干粮。明日凌晨，天色未亮我们就动身。”
陆路？山路？林昭月蹙眉。她一个弱女子，又有伤在身，走山路无疑更加凶险。但眼下似乎没有更好的选择。
“周大哥，走陆路……安全吗？会不会有埋伏？”
老周目光微闪：“山路崎岖，眼线难以铺开。而且……那条路，早年跑私盐的常走，我认得几个隘口的兄弟，或许能行个方便。总比在河上被人瓮中捉鳖强。”他语气带着一种江湖人的狠厉和决断。
林昭月看着他笃定的眼神，心中稍安，但那份不安却始终挥之不去。老周对路径的熟悉，他口中的“兄弟”，都显示他绝非凡俗船夫那么简单。萧烬的这条“暗线”，水到底有多深？
“好，我听周大哥安排。”她最终点了点头。此刻，除了相信他，她别无选择。
是夜，林昭月躺在干草铺上，辗转难眠。窗外风声呜咽，远处传来几声凄厉的狼嚎，更添几分荒凉和恐怖。怀中的锦囊和那冰冷的真相，沉甸甸地压在心口。北上的路注定布满荆棘，而身边这个神秘莫测的船夫，是敌是友，犹未可知。
她轻轻摩挲着袖中那根磨尖的银簪，眼中闪过一丝冰冷的坚定。无论如何，她必须活下去。为了母亲用命换来的真相，为了那血海深仇，也为了……那个她恨了十年，或许恨错了的人。
翌日凌晨，天色未明，寒星寥落。林昭月换上张婆婆找来的、打着补丁的粗布衣裙，用灰土稍稍掩盖面容，在老周的带领下，牵着瘦骨嶙峋的骡子，悄无声息地离开了白鱼咀，踏入了莽茫苍苍、迷雾笼罩的群山之中。
前路，是更加凶险未卜的漫漫征途。而身后的淮安城，杀机已悄然密布。
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