货船越来越近，船头站着一个穿着普通船家短褂、头戴斗笠的汉子，正撑着长篙。他看到河滩上这群狼狈不堪、手持兵刃、明显刚经历过厮杀的人，似乎也吓了一跳，船速明显慢了下来，犹豫着是否要靠岸。
“喂！船家！”何伯当机立断，扬声喊道，同时示意手下收起兵刃，尽量显得和善些，“我等是行商的客商，昨夜遇了水匪，船沉了，伙计们也伤了，想搭个船去前方镇上救治，可否行个方便？船资好商量！”他刻意隐去了灰衣人的重伤和真实身份。
那船家警惕地打量了他们一番，又看了看躺在河滩上昏迷不醒的灰衣人，犹豫了片刻，才粗声粗气道：“俺这船是运货的，不是客船！而且这兵荒马乱的，谁知道你们是啥人？”
“船家放心，我等真是良民！”何伯连忙从怀中掏出一小块碎银子，远远抛了过去，“这点心意，不成敬意，只求船家捎带一程，到前方最近集镇即可！”
船家接过银子，掂量了一下，脸色稍缓，又看了看灰衣人，嘟囔道：“伤得这么重……俺可先说好，俺只送到白河镇，而且你们得待在货舱里，不能惊扰了俺的货！”
白河镇？何伯心中一动，那是往北方向的一个大镇，虽非北疆，但总比困在这荒滩强！到了镇上，或许能想办法弄到药材，或者找到其他接应！
“成！就依船家！多谢船家！”何伯连忙答应。
货船缓缓靠岸。何伯指挥着手下，小心翼翼地将灰衣人抬上船，安置在狭窄阴暗、堆满麻袋的货舱角落。林昭月也连忙跟上，守在灰衣人身边。
船家见他们确实狼狈，又得了银钱，也不再刁难，撑船离岸，顺流而下。
货舱内气味混杂，霉味、货物气息和血腥味交织。灰衣人躺在冰冷的麻袋上，气息愈发微弱，身体时而冰冷如铁，时而滚烫如火，显然寒毒与内伤正在激烈交锋。林昭月跪坐在他身边，用撕下的衣襟蘸着冰冷的河水，不停擦拭他额头不断渗出的冷汗和嘴角溢出的血沫，心如刀绞。
何伯等人守在舱口，神色凝重，不敢有丝毫松懈。这船家来历不明，是福是祸，犹未可知。
船行约莫一个时辰，天色大亮，但风雪更急。灰衣人忽然浑身剧烈抽搐起来，牙关紧咬，面色由白转青，呼吸几乎停止！
“主上！”何伯骇然失色，扑过来查看，脸色瞬间惨白，“不好！寒毒攻心了！”
林昭月吓得魂飞魄散，下意识地抓住灰衣人冰冷的手，泪水汹涌而出：“醒醒！你醒醒啊！不要死！求求你……不要死……”她语无伦次，只剩下最本能的哀求。
就在这危急关头，货舱帘子被掀开，那船家探头进来，皱眉道：“吵什么？诶？这人咋啦？看着不行了啊？”
何伯猛地抬头，眼中闪过一丝厉色，手已按上刀柄。
船家却似乎没察觉他的杀意，只是咂咂嘴，嘀咕道：“这症状……像是中了极厉害的寒毒啊？俺以前跑船，在关外见过类似的，听说……只有老林子里的‘火狐狸’的血，能暂时压住寒气吊命……”
火狐狸的血？！何伯和林昭月同时一震！
“火狐狸？哪里有火狐狸？！”林昭月如同抓住救命稻草，急声问道。
船家挠了挠头：“那可稀罕得很！听说只有北边黑风山老林子里才有，机灵得很，难抓哟！而且……”他压低声音，“听说那黑风山如今不太平，闹马匪，官府都剿了几次没剿干净……”
黑风山？马匪？何伯眉头紧锁，显然也知道这个地方，凶险异常。
就在这时，灰衣人身体猛地一僵，喷出一口黑血，气息愈发微弱！
“主上！”何伯目眦欲裂。
林昭月看着灰衣人濒死的惨状，又看了看窗外茫茫的风雪和遥远模糊的群山轮廓，一股从未有过的勇气和决绝，猛地从心底升起！她不能眼睁睁看着他死！哪怕只有万分之一的机会，她也要试试！
她猛地站起身，对何伯道：“何伯！你照顾好他！我去黑风山！找火狐狸！”
“什么？！”何伯骇然转头，像看疯子一样看着她，“你疯了？！黑风山距此百余里，山路险峻，马匪横行！你一个弱女子，去送死吗？！”
“留在这里也是等死！”林昭月眼中燃烧着疯狂的火焰，声音却异常坚定，“他是为救我才这样的！我欠他一条命！就算死，我也要死在找药的路上！告诉我黑风山怎么走！”
何伯被她眼中那股不顾一切的决绝震住了，张了张嘴，竟一时说不出反驳的话。
“姑娘……”那船家也愣住了，迟疑道，“那地方真不是你能去的……太危险了……”
“告诉我方向！”林昭月死死盯着何伯，语气不容置疑。
何伯看着地上气息奄奄的灰衣人，又看了看眼前这个看似柔弱、眼神却如磐石般坚定的女子，心中天人交战。最终，他重重一跺脚，从怀中掏出一张皱巴巴的、绘制简陋的羊皮地图，塞到林昭月手中，又解下自己的腰刀和一小袋干粮递给她，声音沙哑道：“从此地向北，过白河镇不入，继续沿官道走三十里，见岔路口向左，进山……地图上有标记！姑娘……保重！若三日之内不回……我等便护送主上……另寻他法！”他话未说尽，但意思明了，若三日内找不到药回来，灰衣人恐怕就……
“三日之内，我必回来！”林昭月接过东西，紧紧攥在手中，目光最后深深看了一眼昏迷不醒的灰衣人，仿佛要将他的模样刻入灵魂深处。然后，她毫不犹豫地转身，冲出货舱，在船家和何伯等人复杂的目光中，纵身跳上了寒冷刺骨的河岸！
风雪瞬间将她单薄的身影吞没。她辨明方向，将腰刀紧紧绑在背上，裹紧湿冷的衣衫，一头扎进了茫茫风雪之中，向着那传说中危机四伏的黑风山，义无反顾地奔去。
货船顺流而下，渐渐远去。货舱内，昏迷的灰衣人指尖几不可察地颤动了一下，眉头紧紧蹙起，仿佛在承受着巨大的痛苦，又仿佛……在抗拒着命运的摆布。
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