夜色褪尽。
黎明的第一缕微光艰难刺破极北之地的阴霾，却没带来半分暖意。
冰封监狱的地牢，比地表更加阴冷刺骨。
乌塔在一阵剧烈的寒战中醒来。
后颈的剧痛让她倒吸一口凉气，瞬间牵动了全身的伤口。
她艰难睁开眼，映入眼帘的是粗糙的石壁与冰冷的铁栏。
一个黑色的金属项圈，死死箍在她的脖子上。
项圈散发着微弱而邪异的魔力波动，不断抽取着她体内本就不多的力量，让她感到一阵阵源自灵魂的虚弱。
“诅咒项圈……”
乌塔的嘴唇干裂，声音沙哑，眼中是彻底的死寂与绝望。
作为娜迦族的精英，她一眼就认出了这东西。
这是魔族用来禁锢囚犯的恶毒造物。
一旦戴上，除非有钥匙，任何强行挣脱的举动，都会引爆项圈内储存的恶毒诅咒，将佩戴者化为一滩脓血。
她，彻底沦为了阶下囚。
在她身边，另外两名侥幸未死的海兽族人同样戴着项圈，蜷缩在角落里，看着她的眼神充满了恐惧与茫然。
隔壁的牢房里，传来贾珀·星辉有气无力的呻吟。
这个养尊处优的贵族少爷，在经历了昨夜的惊魂之后，精神彻底垮了，像一滩烂泥般瘫在地上。
再远一些的牢房，气氛则截然不同。
伊安、米拉和托比三个佣兵，正靠着冰冷的墙壁。
饥饿像毒蛇般啃噬着他们的胃。
悔恨与怨毒，在他们心中疯狂滋生。
他们恨那个发布任务的贵族，更恨那个将他们带入地狱的娜迦女人！
如果不是她，他们或许已经进入暖的石屋里，吃着热乎乎的烤鱼。
就在这时，一阵轻微的脚步声由远及近。
诺兰的身影出现在地牢的走廊尽头，他身边跟着抱着一个大木盘的华玛。
一股浓郁到极致的焦香，瞬间席卷了整个地牢。
是烤鱼的香味！
所有人的目光，包括半死不活的贾珀，都瞬间被吸引了过去。
华玛的木盘上，放着数十条烤得金黄酥脆、滋滋冒油的大鱼，上面还撒着一些不知名的香料。
伊安的喉结不受控制地滚动了一下。
诺兰面无表情地走到佣兵们的牢房前。
华玛将木盘从栏杆的缝隙里塞了进去，盘子落在地上，发出清脆的响声。
“你们今天的食物。”
诺兰的声音不大，却清晰地传遍了每一个角落。
“石屋被毁了，在新的建好之前，你们只能回到这里。至于原因……”
他的目光，若有若无地瞥向了乌塔所在的牢房。
“我想，你们应该感谢一下隔壁的新邻居。如果不是她那头宠物发疯，你们现在应该正坐在温暖的屋子里，享受这一切。”
说完，诺兰不再看他们一眼，转身就走。
伊安几人死死盯着地上的烤鱼。
他们又看了一眼诺兰离去的背影。
最终，压抑着怒火与刻骨怨毒的视线，齐齐射向了角落里的乌塔。
乌塔浑身一颤，下意识地向后缩了缩。
她从那几个凡人的眼神里，看到了毫不掩饰的杀意。
诺兰甚至不需要亲自动手。
只需要一句话，几条鱼，就在她和这些人类之间，埋下了一颗仇恨的种子。
这个男人……是魔鬼。
诺兰没有理会身后的暗流涌动，他径直走到了另一间独立的牢房前。
冰霜虫族祭司，斯克里克·卡塔拉克。
她安静地待在牢房的角落，巨大的复眼在昏暗的光线下，闪烁着幽冷的光。
“我需要你的帮助。”
诺兰开门见山：
“监狱需要改造，很多地方需要修补和重建。”
斯克里克那昆虫般的头部微微转动，似乎在审视着诺兰。
“我可以帮你。”
良久，她给出了答复。
“很好，我会让华玛给你安排新的住处和更好的食物。”
诺兰点头。
“不必。”
斯克里克却拒绝了：
“我不需要改善环境，我就留在这里。”
“哦？”
诺兰眉毛一挑，有些意外。
“我只需要在我需要的时候，能有一个安静的地方进行我的祭祀仪式。”
“除此之外，我的一切行动，都听从您的安排。”
这个条件很奇怪，但诺兰并未深究。
每个人都有自己的秘密。
只要她能为自己所用，诺兰不介意满足她这点小小的要求。
“可以。”
他干脆地答应下来。
离开地牢，监狱外的空地上，卡西多已经整装待发。
“典狱长阁下，我必须回去了。”
卡西多神色凝重：
“这次的事情，远没有结束。”
“我知道。”
诺兰看着远处被破坏得一塌糊涂的监狱工地，眼神平静。
“娜迦族不会善罢甘休。”
卡西多沉声道：
“他们很快就会有第二次行动，。”
“而且。”
他话锋一转：
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