中心广场。
呼啸的寒风,再也吹不散这里越聚越多的人气。
数十名居民,囚犯与狱卒,泾渭分明,又奇异地融为一体,全部集结完毕。
他们不再是过去那副行尸走肉的麻木模样。
温暖的浴池洗去了他们身体的污垢与疲惫,而积分制度,则为他们干涸的灵魂注入了名为“希望”的燃料。
此刻,他们仰望着高台上那个身影,眼神混合着敬畏、狂热,以及一丝贪婪的好奇。
“典狱长大人又召集我们了,难道又有新工程了?”
“肯定是!我听说积分很快就能换新衣服了,天杀的,我的裤子破了一个大洞,现在一直都在漏风!”
“我猜是要造船!港口都建好了,总不能当个摆设吧?”
人群的议论充满了具体的、鲜活的渴望。
诺兰的目光扫过下方一张张充满期待的脸。
很好。
他要的,就是这种期待。
他抬起手,轻轻下压。
一个简单的动作。
瞬间,整个广场鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在他身上,呼吸都下意识地放缓了。
“今天召集大家,不是为了宣布新的工程。”
诺兰开口,声音不大,却精准地钻进每个人的耳朵。
“而是为了宣布一套全新的制度。”
“一套……关乎你们每一个人的未来的制度。”
人群中泛起涟漪,压抑的惊异在空气中传递。
“从今天起,冰封监狱将建立一套全新的‘晋升制度’!”
诺兰的每一个字,都像凿进冰层的钢钉,坚硬而深刻。
“任何人!”
“无论你过去是囚犯,还是狱卒!”
“无论你的种族,无论你的实力强弱!”
“只要你对监狱做出足够多的贡献,积累了足够的功绩,你就有机会获得晋升!”
他停顿下来,冰冷的视线缓缓扫过全场,给予他们消化这颠覆性话语的时间。
“你们将有机会,从一个普通的劳工,晋升为管理十人的‘工头’!”
“从‘工头’,晋升为管理五十人的‘区长’!”
“甚至,成为协助我管理整个监狱的‘管理者’!”
他加重了语气,每一个音节都敲打在众人最敏感的神经上。
“你们将拥有权力!”
“管理他人的权力!”
“分配任务的权力!”
“甚至……是决定他人积分奖惩的权力!”
“轰——!”
如果说之前只是涟漪,那么现在,整个广场彻底炸开了锅!
囚犯们面面相觑,脸上写满了扭曲的、不敢置信的狂喜。
权力?
管理他人?
这两个词,对他们这些被踩在社会最底层的烂泥来说,比成神还要遥远!
他们的人生,除了被奴役,就是等待死亡。
可是现在,这位神魔般的典狱长,竟然说要给予他们……权力?
“把权力给我们?这……这是真的吗?”
“如果我能当上工头……老子第一个就让之前欺负我的那几个杂碎去掏粪坑!”
一个壮汉激动得浑身发抖,已经开始幻想自己颐指气使的场景。
站在高台侧后方的华玛,心脏已经提到了嗓子眼。
他的小眼睛里全是焦急和不安。
把权力给这群人类囚犯?
这太危险了!
这是给一群饿狼递上刀子!
他们会把一切都搅得天翻地覆!
他想开口劝谏,可当他迎上诺兰那双平静无波的眼眸时,所有的话都堵死在了喉咙里。
那是绝对的、俯瞰众生的自信。
诺兰环视着下方沸腾的人群,他们的震惊、怀疑、贪婪、渴望……一切情绪都如潮水般涌入他的感知。
他知道,仅仅一个虚无缥缈的“权力”承诺,还远远不够。
这就像在干燥的草原上洒满了火油,但还缺少那最后一颗火星。
他需要一个活生生的例子。
最终,他的目光看向了人群中一个不起眼的角落。
那里站着一个身材高大,却微微佝偻着背的男人。
男人身上穿着破旧的衣服,肌肉结实得像一块块风干的岩石,那双布满厚茧和裂口的手掌,比任何履历都能说明他的过去。
诺兰记得他。
在修建港口时,这个男人是所有囚犯中最沉默,也是最卖力的一个,他一个人干的活,能顶得上三个。
“你,上来。”
诺兰抬起手指,指向那个男人。
男人的身体猛地一震,茫然地抬起头,浑浊的眼睛里满是错愕,不敢相信典狱长指的是自己。
周围的囚犯们“呼啦”一下散开,将他孤零零地暴露在所有人的视线中。
“典狱长大人……是……是在叫我吗?”
他声音干涩,充满了局促不安。
“就是你。”
诺兰的声音不带感情:
“上来。”
在众多目光的烧灼下,男人僵硬地挪动着脚步,一步一步,缓缓登上了高台。
他低着头,甚至不敢去看诺兰的靴子,身体因为极度的紧张而微微发抖。
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