青鸾峰的夜，静得能听见灵植舒展叶脉的轻响。李不凡盘坐于静室，应龙玉骨的温润与龙胤之力在体内缓缓流转，修复着白日大会应对所耗的心神。手腕处那淡金色的龙形印记，在月光透过窗棂的映照下，微微流转着星辉般的光泽，仿佛在呼吸。
“……所以，他们要求您暂离昆仑墟？”
白小莹的声音透过静室门上的传音符，带着一丝不易察觉的冷意。她和胡天霸都未休息，在厅堂里复盘今日大会的后续细节。
“嗯，措辞很客气，说是‘为方便调查坠星崖事件，并确保万仙大会平稳进行’。”李不凡闭目答道，指尖在膝盖上轻轻敲击，“雷溟提议，让我以‘客卿巡察’的名义，暂时离开瑶池仙原，去昆仑墟外围，协助调查近期几起疑似与永生教相关的妖兽暴动和小规模冲突。”
胡天霸的怒音几乎震得符纸发颤：“放屁！这分明是调虎离山，想把你从仙盟核心圈子里支开！什么巡察，就是流放！还美其名曰‘协助调查’？我看他们是怕你继续追查下去，掀了他们的老底！”
“胡大哥说的没错。”李不凡声音平静，听不出喜怒，“大会结束后，清虚子首席单独留下我片刻，暗示雷溟的提议得到了不少中立派的支持。理由也很充分——我确实需要时间巩固修为，且暂时离开是非之地，既能避嫌，也能从外围视角探查永生教踪迹，算是一举多得。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度：“首席还说，这也是对我的一种‘保护’。如今我携星钥安然归来，又得龙虎山掌教出言，已是众矢之的，留在瑶池，恐有更多暗箭。不如暂且退一步，以退为进。”
“那您答应了？”白小莹问。
“没有立刻答应，只说需要考虑，并需与仙堂商议。”李不凡睁开眼，眸中闪过精芒，“但我猜，最后恐怕不得不去。雷溟他们抓住了‘大局’和‘稳定’两点，若我执意留下，反倒显得不顾全大局，不识大体。而且……”
他话音未落，静室窗外传来一阵极轻微的扑簌声，以及黄小跑压低却难掩兴奋的传音：“堂主！有客到！是白天那个笑眯眯的胖子掌柜，还有……还有那个陈老板！就在山门外，说是‘深夜冒昧来访，有要事相商’！”
钱万贯？陈默？深夜联袂来访？
李不凡与厅堂中的胡天霸、白小莹交换了一个眼神。白天宴会上刚婉拒了邀约，夜里就亲自上门了？而且偏偏是在他被提议“外放”的这个敏感时刻？
“请他们到前厅稍坐，我马上就来。”李不凡起身，整理了一下衣袍。龙胤之力自然流转，将那一丝因修炼和思虑带来的疲惫尽数驱散，眼神恢复清明锐利。
片刻后，青鸾峰前厅。
比起揽月楼的奢华，九山堂暂居的厅堂朴素得多，但收拾得整洁。钱万贯和陈默被引入厅中，两人皆只带了一名随从。钱万贯依旧笑容可掬，仿佛白日被婉拒的尴尬从未发生。陈默则是一袭素雅青衫，气质温文，对迎上来的胡天霸和白小莹拱手致意，目光平和。
“李长老，深夜叨扰，实在抱歉。”钱万贯抢先开口，胖脸上满是歉意，“只是事情有些变化，钱某与陈老板思来想去，觉得必须立刻与长老通气，故而冒昧前来，还望海涵。”
“钱掌柜、陈老板言重了，请坐。”李不凡在主位落座，示意白小莹奉茶，“不知二位所说变化，是指何事？”
陈默接过茶盏，轻轻啜了一口，放下茶盏，看向李不凡，神色多了几分凝重：“李兄，不瞒你说。白日大会散后，陈某与钱掌柜又私下接触了几位消息灵通的朋友。得知雷溟长老的‘外放巡察’提议，并非临时起意，而是早有预谋。并且……他们可能已经掌握了一些对你不利的‘新证据’。”
“新证据？”李不凡挑眉。
钱万贯接口，声音压低：“是关于坠星崖现场残留气息的……更‘详细’的分析结果。仙盟执法殿有位擅长‘溯源追影’的执事，据说是雷溟的远亲。他‘恰好’在今日傍晚提交了一份报告，称在现场除了李长老和那‘玄冥子’的气息，还检测到了第三股极其隐晦、但性质特殊的能量残留——其属性，与李长老你身上偶尔流露出的那种……独特龙气，有部分相似之处，却又驳杂不纯，带着邪祟意味。”
李不凡眼神骤然一冷。第三股能量残留？还是类似龙气却带邪祟？这分明是栽赃！是想把“与永生教勾结”或者“身怀邪异力量”的嫌疑，扣到他头上！难怪雷溟敢在大会后立刻推动外放提议，原来是准备了后手！
胡天霸勃然大怒，拳头捏得嘎嘣响：“胡说八道！我兄弟的龙胤之力堂堂正正，乃上古传承，岂是邪祟可比？定是那姓雷的搞鬼！”
白小莹也冷声道：“仅凭气息相似就妄加揣测，此等‘证据’，未免太过牵强。”
“白仙姑所言极是。”陈默点头，“此证据确实牵强，在明眼人看来不值一哂。但在如今敏感时刻，众口铄金，积毁销骨。若他们借此大肆渲染，引导舆论，即便最终查无实据，也会让李兄你的声誉受损，在仙盟中更加孤立。届时，‘外放巡察’恐怕就由不得李兄不答应了，甚至会变成某种变相的‘审查’或‘监视’。”
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