“少爷，据我们掌握的情况，也不是。”他回答，“冯先生那边，当时的主要精力在江南，跟马家、郑家合作走私，没插手北境的事。至于太平公主……她虽然嚣张，但不蠢。赵恒是朝廷命官，杀他的风险太大，她不会轻易动手。而且，赵恒当时查到的，只是边军几个将领的小打小闹，还触及不到太平公主的核心利益。”
寒文若终于抬起头，看向郑老。
他的目光在郑老脸上停留了很久，像是在判断这些话的真伪。郑老坦然回视，眼中没有丝毫躲闪，只有真诚和……一丝不易察觉的焦急。
那焦急，不是为自己，是为寒文若。
寒文若看懂了。
他确认了——赵恒的死，真的跟渤海无关，跟冯先生无关，跟太平公主……也无关。
那会是谁？
一个念头，像闪电一样劈进寒文若的脑海。
他的身体猛地一僵。
手中的玉球核桃“啪”的一声掉在地上，滚出老远，撞在水榭的柱子上，又弹回来，在地板上转了几圈，最后停在那个蚂蚁旁边。
蚂蚁似乎被这突如其来的动静吓到了，停下脚步，触角不安地晃动。
寒文若没有去捡核桃。
他死死地盯着那只蚂蚁，脸上的表情一点点变化——从平静，到疑惑，到震惊，最后……到一种深切的、无法言说的惊恐。
那种惊恐，郑老从未在寒文若脸上见过。
哪怕当年渤海国内乱，寒家几乎被灭门时，寒文若也只是冷静地安排退路，从容地筹划反击，从未有过这样的……恐惧。
“少爷？”郑老小心翼翼地问，“您……怎么了？”
寒文若没有回答。
他的呼吸开始急促，胸口剧烈起伏，像是有什么东西压在心上，让他喘不过气。他的手开始颤抖，无法控制地颤抖。他想端起桌上的茶杯喝口水，但手抖得太厉害，茶杯被碰倒，茶水洒了一桌，顺着桌沿流下来，滴在地板上。
茶水刚好滴在那只蚂蚁旁边。
蚂蚁似乎闻到了水汽，朝那个方向爬去。
寒文若看着蚂蚁爬向那滩茶水，看着它小小的身体在茶水中挣扎，看着它……
他突然抬起脚，狠狠地踩了下去。
“啪！”
很轻的一声。
蚂蚁死了。
被碾成了粉末，混在茶水里，再也看不见。
寒文若的脚还踩在那里，没有立刻抬起。他低着头，看着自己脚下那片水渍，脸上的惊恐渐渐褪去，取而代之的是一种……近乎绝望的清醒。
他明白了。
一切都明白了。
为什么赵恒会死得那么“恰到好处”——就在秦赢到达北境前三日。
为什么赵恒的死看起来那么“合情合理”——坠马，意外，无懈可击。
为什么所有的线索都断了——客栈老板淹死，清风观大火，张谏之被构陷贬谪。
因为这一切，都是一个人设计的。
一个……最不可能，也最可能的人。
“秦赢……”寒文若喃喃念出这个名字，声音干涩得像砂纸摩擦。
郑老浑身一震。
“少爷，您是说……”
“赵恒的死，是秦赢干的。”寒文若抬起头，眼中已无惊恐，只剩下一种深沉的、冰冷的绝望，“不，不只是赵恒。整个走私案，从边军到江南，从赵恒之死到张谏之被贬，都是他一手导演的。他就像那个下棋的人，我们所有人……都是他的棋子。”
郑老张了张嘴，想说些什么，但一个字也说不出来。
他只觉得一股寒意从脚底升起，瞬间传遍全身，冷得他牙齿都在打颤。
秦赢。
武周巡察使，岭南总督，武则天最信任的幕僚。
那个人，他见过几次。总是穿着玄色锦袍，面容冷峻，眼神深邃，像一口望不见底的古井。他说话不多，但每句话都切中要害；他行事低调，但每件事都做得干净利落。
这样的人，如果是敌人……
郑老不敢想下去。
“少爷，”他终于找回自己的声音，但声音颤抖得厉害，“如果真是秦赢，那……那我们……”
寒文若缓缓收回脚，坐回椅子上。
他看起来很疲惫，像是刚刚经历了一场大战，耗尽了所有力气。但他眼中那种绝望，反而渐渐淡去，变成了一种……认命般的平静。
“郑老，”他轻声说，“我们……早些安排后事吧。”
“少、少爷？！”郑老失声叫道。
“至于原因，你不要问，我也不想说。”寒文若打断他，语气决绝，“总之，我们能不能活到明年，就靠……张谏之的心有多狠了。”
“张谏之？”郑老不解，“他一个被贬的官员，能做什么？”
“他能做的，很多。”寒文若苦笑，“因为他是秦赢选中的……那把刀。秦赢设计了这一切，让张谏之以为是我们和太平公主害死了赵恒，让张谏之拿到了‘证据’，让张谏之……有了复仇的理由。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒：“现在，这把刀已经磨锋利了，就等着……砍向我们了。”
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