神武门的青砖上，还残留着蒙古亲王们跪拜的痕迹。当那两个身着蓝色窄袖袍的汉子被押过时，喧闹声像被掐断的琴弦，戛然而止。
“是准噶尔人！”巴林部亲王的儿子低呼一声，指着那两人腰间的弯刀。鞘上嵌着的绿松石，是准噶尔武士的标配。
更扎眼的是那身棕色坎肩，沿边绣着的箭状图案窄而密，正是准噶尔部特有的样式，与喀喇沁部的宽边云纹截然不同。
几个刚才还叫嚣着要“讨说法”的亲王，额头瞬间沁出冷汗。巴尔虎部的世子下意识后退半步，靴底在石板上蹭出轻响。
他想起去年随父觐见时，康熙指着地图上的准噶尔，语气冰冷地说：“此獠不灭，北疆永无宁日。”
“端静公主送来的人……”有人喃喃自语，这才后知后觉地品出味来。甭管额驸是不是“失手被伤”，甭管外室是不是“准噶尔奸细”，只要这两人站在这里，大清皇帝就有了处置喀喇沁部的铁证。
修建木兰围场时被压缩的草场、贸易关税上的吃亏、对部落内部事务的干涉……这些积压的不满，此刻全变成了后怕。
是谁挑唆他们来闹事的？是哪个蠢货说“借公主丑闻逼皇上让步”的？喀尔喀土谢图汗部的亲王攥紧了拳，指节发白。
他们哪里是来讨说法，分明是自投罗网。
三日后，乾清宫的朱漆大门缓缓开启，蒙古亲王们排着队往里走，脚步拖沓得像灌了铅。
科尔沁部和巴林部的亲王走在最后，看着前面那些人的背影，嘴角噙着若有若无的笑——他们早就收到风声，端静公主手里握着噶尔臧的把柄，哪会凑这热闹。
“科尔沁部亲王参见天可汗！”
“巴林部亲王参见天可汗！”
两人的声音洪亮沉稳，带着世代与大清联姻的笃定。相比之下，前头几位的请安声就显得中气不足：
“喀尔喀土谢图汗部……参见天可汗。”
“巴尔虎蒙古部落……参见天可汗。”
康熙坐在龙椅上，刚换的明黄常服衬得他面色愈发冷峻。梁九功捧着茶盏侍立一旁，看着皇上指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，那节奏慢而沉，像敲在每个人的心上。
“诸位亲王，”康熙开口，声音里听不出喜怒，“许久不见，倒是稀客。”他目光扫过喀尔喀和巴尔虎的亲王，“尤其是几位，来得这般急，是有什么要紧事？”
那几位慌忙跪下，额头几乎贴地：“臣等……臣等是鬼迷心窍，听信谗言，惊扰圣驾……”
“谗言？”康熙笑了，笑意却没到眼底，“什么谗言，能让你们忘了自己是大清的臣子？忘了准噶尔是咱们共同的敌人？”
他猛地一拍龙案，震得茶杯里的水都溅了出来：“朕推行满蒙联姻，将四个女儿嫁去蒙古，换的是你们的忠诚！结果呢？朕的女儿在喀喇沁受辱，你们不帮着主持公道，反倒跑来指责她‘不守妇道’？”
“朕的女儿，是金枝玉叶！”康熙的声音陡然拔高，在大殿里回荡，“便是骄纵些，也是朕宠的！难道非得被额驸打骂、被外室欺辱，才算‘配得上’你们蒙古人？”
喀尔喀的亲王身子一哆嗦，想起传闻里噶尔臧如何鞭打端静、如何让外室骑在公主的马背上。这些事他们早有耳闻，却揣着明白装糊涂，此刻被当众戳破，脸皮像被剥下来一般疼。
“你们说端静公主‘恶意伤夫’，”康熙冷笑一声，目光如刀，“可噶尔臧私通准噶尔，意图谋反，你们怎么不说话？他养的外室是准噶尔奸细，你们怎么不举报？”
康熙站起身，龙袍下摆扫过地砖，发出沙沙的响：“今日朕把话撂在这。喀喇沁部勾结外敌，必须严惩！至于挑唆闹事的，也别想着置身事外。”
殿内一片死寂，只有康熙的声音在回荡：“满蒙一家，不是让你们拿着朕的宽容当筹码。谁要是敢胳膊肘往外拐，朕不介意让他尝尝，大清铁骑的厉害！”
巴尔虎的亲王“咚”地磕了个响头，带着哭腔道：“臣等知罪！求皇上开恩！”
康熙没再看他们，转身望向窗外。阳光穿过云层照进来，在金砖地上投下斑驳的光影。他知道，今日这顿骂，不仅是骂给蒙古亲王听的，更是骂给所有心怀二意的人看的。端静的委屈，终究成了他巩固北疆的一把刀。
“你们不是要说法？”他指尖敲了敲龙案，“朕现在就告诉你们——噶尔臧私通准噶尔，意图谋反。端静公主察觉逆情，大义灭亲，这是有功，不是有罪！”
这话像一记重锤，砸得蒙古亲王们面面相觑。有人还想争辩，却被康熙凌厉的眼神逼了回去。
“至于喀喇沁部，”康熙话锋一转，目光扫过那些低头的亲王，“竟敢容留叛逆，勾结外敌，朕看这地盘……也不必再由他们管了。”
太子胤礽接过康熙递来的话头，折扇 “唰” 地展开，露出双锐利的眼，朝科尔沁、巴林部亲王摆了摆手，语气轻慢：“你们往边站站，别溅一身血。”
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