塔外的风穿过残破的砖墙，带着一股铁锈味儿。陈清雪站在青铜门前，手指还残留着刚才那阵寒意。
“门后……有树。”她说。
冉光荣摸了摸耳后的疤痕，皱眉：“不是普通的树。”
刘淑雅靠在墙上，嘴角还挂着一丝蓝液，眼神有些涣散。她刚从幻境中挣脱出来，整个人像是被抽空了力气。
“你们听到了吗？”她低声说，“它在叫我们过去。”
“谁？”冉光荣问。
“神树。”她喃喃道，“它想让我们知道点什么。”
话音未落，青铜门忽然发出一阵低沉的嗡鸣，像是回应她的呼唤。门缓缓开启，一道幽绿色的光从门缝里渗出，映得几人脸上泛起诡异的光泽。
门后是一座巨大的地宫，中央矗立着一棵青铜铸成的巨树，枝干上挂满了符咒与骨片，地面则铺满青苔般的灵力结晶。整棵树高耸入云，顶部消失在黑暗中。
“这东西……不应该是人造的。”彭涵汐的声音从身后传来，他抱着卷轴，脸色苍白，“它是某种仪式的核心。”
“你是怎么出来的？”陈清雪回头看他。
“卷轴解开了。”他说，“但它留下了一个问题。”
“什么问题？”
“‘若非宿命，何必归位’。”他念出那句话，眉头紧锁，“我不确定这是警告还是邀请。”
“现在不是想这些的时候。”冉光荣往前走了一步，手中三枚乾隆通宝转得飞快，“先看看这棵树到底藏着什么。”
他们沿着青铜台阶向上，脚下的石板发出轻微的震动，仿佛整座地宫都在呼吸。走到神树下时，空气中的灵气浓度陡然上升，连呼吸都变得困难。
“这地方……”刘淑雅伸手碰了碰树干，指尖一触即缩，“太干净了。”
“什么意思？”陈清雪问。
“没有灰尘，也没有腐蚀痕迹。”她舔了舔嘴唇，眼神有些迷离，“就像是昨天才铸好的。”
“你别乱吃。”冉光荣抓住她的手腕，“上次差点把你魂都吸走。”
“我控制得住。”她甩开他的手，低头咬了一口树皮。
刹那间，她整个人僵住了。
“喂！”冉光荣一把扶住她肩膀。
她没有反应，只是嘴里喃喃自语：“1998年……三峡……调水计划……灾变记录……筛选机制……”
“筛选？”陈清雪皱眉。
“他们不是修复世界……是在筛选……”刘淑雅重复了一遍，然后猛地吐出一口黑血，昏了过去。
“把她放平。”彭涵汐蹲下来检查她的情况，“她读取的信息太多了。”
“她说了什么？”冉光荣盯着神树。
“灾变记录。”彭涵汐翻着卷轴，“三峡工程背后，有一套隐藏的灵力调控系统，通过人为制造灾难来筛选适合承载灵气的人类。”
“筛选？”陈清雪冷笑一声，“听起来像是一场考试。”
“比考试残酷多了。”彭涵汐指着一段铭文，“每一次大灾之后，都会出现一批特殊个体，他们天生就能驾驭灵气，但代价是普通人会死伤无数。”
“所以守界人的职责就是维持这套系统？”冉光荣声音低沉。
“目前看来是这样。”彭涵汐点头，“但这不是人类能决定的事。”
“什么意思？”
“这段文字最后写着：‘灵力复苏，并非自然演化，而是宇宙级清理程序的一部分。’”
沉默在几人之间蔓延。
“你是说……有人在安排这一切？”陈清雪问。
“或者……某种存在。”彭涵汐抬头看向神树顶端，“它不只是工具，它是观察者。”
“观察什么？”冉光荣问。
“我们在做什么。”彭涵汐轻声说，“以及……我们是否值得继续存在。”
气氛骤然凝重。
“那我们就让它看看。”陈清雪握紧开山刀，“我们不是它的试验品。”
她一步踏上神树根部，刀锋直指树干，猛地劈下！
轰——！
整棵神树剧烈震颤，一道道符咒亮起，空气中浮现出一层层影像，像是时间的碎片在不断闪现。
他们眼前出现了古罗马斗兽场的画面，沙地上躺满了尸体，而其中一人正缓缓站起。
那是冉光荣。
“这不是幻觉。”他喃喃道，“这是我第九世的记忆。”
画面中，他身披战甲，手持长矛，站在斗兽场中央，面对一头浑身缠绕锁链的巨兽。观众席上坐满了模糊的身影，他们齐声高呼：“杀！杀！杀！”
“他们在看戏。”陈清雪说。
“不止是戏。”冉光荣目光冰冷，“是审判。”
画面突然破碎，他们被一股力量拉回现实。神树上的符咒黯淡下去，只留下一个小小的缺口。
“你知道了什么？”彭涵汐问。
“我母亲临终前说过一句话。”冉光荣摸着耳后的疤痕，“‘你必须活下来。’”
他抬起头，眼中闪过一抹金色光芒：“我现在明白了，我不是偶然活着的。”
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