8 月中旬的利物浦，盛夏的燥热笼罩大地，清晨的风带着大海的湿润，透过三烟囱别墅二楼书房的落地窗，轻轻拂过书桌前的雷恩?豪斯。阳光落在他手中的符文伯克手枪上，黑色枪身泛着冷硬的哑光，枪身侧面刻画的金色 “稳定” 符文在晨光下流转着细碎的光芒，如同将星光揉进了钢铁里 —— 这正是一周前从 “精准膛线” 取回来的定制款，序列 6 级别，超凡合金打造的枪管内壁刻着螺旋灵能槽，握把处嵌着一小块卡塞宝石，入手带着一丝温润的灵性，比之前的普通伯克手枪沉了几分，却更趁手。
雷恩正用一块浸了灵性润滑油的麂皮，小心翼翼地擦拭着枪身。他的动作很慢，指尖拂过金色符文时，能清晰感受到符文传来的微弱共鸣 —— 这是序列5 “枪手” 与符文武器的契合感，仿佛这把枪天生就该握在他手里。“之前的普通手枪打几百发就磨损，这把应该能扛住‘熔火核心’子弹的冲击了。” 他对着空气嘟囔，将手枪凑近眼前，检查枪管内壁的膛线 —— 超凡合金的光泽均匀，没有一丝划痕，比特平工厂的量产款精致太多。
“老板！您的新车我取回来了！”
楼下传来汤姆?格林爽朗的声音，这位玛丽安的保镖兼别墅外勤，此刻正站在门厅前，对着二楼书房挥手。雷恩立刻放下麂皮和手枪，快步下楼，刚转过楼梯拐角，就被门口的景象吸引住了 ——
一辆黑色的蒸汽 SUV 静静停在庭院的碎石路上，车身长达五米，宽近两米，比威廉的骸骨海龟迷你，却比普通马车宽敞太多。黑色的钢板车身经过抛光处理，在阳光下泛着如同黑曜石般的光泽，车头镶嵌着哈雷机械公司的黄铜齿轮徽章，徽章下方是圆形的蒸汽进气格栅，格栅缝隙里能看到里面泛着淡蓝的灵能符文；车顶是带弧线硬顶，侧面的车窗装着明亮玻璃，能隔绝外面的风与灰尘；四个宽大的车轮包裹着加厚橡胶胎，轮毂是合金钢材质，装饰着黄铜纹路，一看就适合利物浦郊区的土路。
“这就是哈雷的首款蒸汽 SUV，比图纸上还漂亮！” 雷恩快步走过去，伸手摸了摸车身钢板，冰凉的触感下带着一丝温热 —— 是蒸汽核心运转的余温。他拉开驾驶座的车门，里面的内饰让他眼前一亮：座椅是深棕色的真皮材质，填充着柔软的羊毛，坐上去能感受到弹簧减震的弹性，比 “咆哮暴龙” 的硬皮座椅舒服太多；方向盘是胡桃木打造，握感温润，上面嵌着细小的黄铜按钮，分别控制车灯和蒸汽阀门；仪表盘是黄铜外壳，上面刻着速度、蒸汽压力、续航三个指针，清晰明了；副驾驶和后排空间宽敞，后排甚至能放下两个储物箱，正好装他的武器。
“以后外出再也不用晒太阳淋雨了。” 雷恩坐进驾驶座，手指轻轻按下车载凉风仪的按钮，一阵带着淡淡薄荷香的凉风从出风口吹出，瞬间驱散了车内残留的热气。他想起之前骑 “咆哮暴龙” 去齿轮之影，夏天晒得后背发烫，冬天冷风往衣领里钻，再看看眼前的 SUV，突然觉得 “花钱买舒适” 真是太值了 —— 这可是花了他三千金镑的豪华款，比普通量产版多了减震、凉风仪和真皮内饰。
“以后不用和小姐共用一辆车了。” 卡隆不知何时站在车旁，古铜色的脸上带着一丝难得的笑意。之前家里只有给玛丽安白色蒸汽汽车，玛丽安去医院上班会用，雷恩出门常得等妹妹回来，现在有了专属 SUV，终于不用迁就。
“可不是嘛。” 雷恩笑着点头，转动方向盘试了试，灵活度远超预期，“以前觉得蒸汽摩托比马车快，够威风，现在才知道，汽车才是真舒服。说不定再过几年，还能造出飞在天上的蒸汽大鸟，比飞艇还快，从利物浦到伦敦半小时就到。”
“现在就有飞艇，教会的‘圣云号’能载五十人，上个月还在利物浦上空飞过。” 卡隆补充道，他上次去教会送文件时见过，巨大的气囊像云朵一样，下面挂着铝材打造的吊舱。
“我说是比飞艇还快的‘大鸟’，比如用蒸汽涡轮驱动的翅膀，能像鹰一样灵活。” 雷恩解释道，意识海中闪过前世飞机的雏形，虽然现在的技术还达不到，但有巨灵公司的蒸汽核心和教授的研发能力，未必不可能实现。
“先生，威廉少爷来了，午饭也准备好了。” 老约翰的声音打断了两人的对话，他站在别墅门口，身后跟着穿着深蓝色猎装的威廉?特纳，后者一进门就盯着庭院里的蒸汽 SUV，眼睛亮得像发现了新猎物。
“好家伙！这就是你的新 SUV？真漂亮！” 威廉快步走过来，绕着车转了两圈，伸手拍了拍车身，“黑色车身够稳重，内饰还是真皮的？你可真会享受。”
“刚到的，以后出门不用等玛丽安了。” 雷恩从车上下来，顺手关上车门，“午饭准备好了？今天有什么好吃的？”
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