图穷匕见!他借着北狄压境的由头,要求暂停核查!甚至可能进一步要求朝廷给予他更大的自主权,乃至更多的资源支持!
沈月曦心中冷笑。果然,北狄的异动成了他手中的筹码。一边是外敌威胁,一边是内部清查,他试图用前者来化解后者的压力。
“大将军所言,不无道理。”沈月曦缓缓道,“边关安危,确系国本。核查边务,本是为了清除积弊,巩固边防,若因此影响御敌,确非朝廷本意。”
周珩眼中微亮。
“然,”沈月曦话锋一转,“安平侯府勾结边将、走私违禁,证据确凿,其所输送钱粮军械,不知有多少流入狄人之手,资敌以刃!此等蠹虫不除,边军何以一心御外?核查之举,正是要斩断此类黑手,纯净边军,实则有助于御敌!二者并非全然矛盾。”
她将安平侯案与边关安危直接挂钩,强调清查内部蛀虫正是为了更好御敌,让周珩暂停核查的理由变得不那么充分。
周珩眉头微蹙:“娘娘明鉴,安平侯案涉案人员,臣自当配合朝廷严查。然核查范围甚广,涉及边镇诸多日常军务,若全面铺开,难免人心惶惶。不若集中精力,先应对北狄威胁。待敌退后,臣必亲自督帅,配合朝廷,将边务查个水落石出!”
他退了一步,表示愿意配合查安平侯案,但要求暂停全面的、可能触及他核心利益的“核查”。
沈月曦沉吟不语,似乎在权衡。御书房内一片寂静,只有炭火偶尔的噼啪声。
良久,沈月曦才道:“大将军忧心边事,其情可悯。这样吧,核查小组可按原计划前往西北,但其首要任务,是查清与安平侯案直接相关的边镇将领及军需往来。至于其他日常军务核查,可暂缓进行,以不干扰各镇备战为要。大将军以为如何?”
这是折中方案,既没有完全放弃核查(小组依然要去,且盯着安平侯案这条线),又给了周珩一定的面子,缓解了他的直接压力。同时,将核查小组派去西北,本身就是一种近距离的监视和牵制。
周珩目光闪动,显然在快速权衡利弊。最终,他躬身道:“太后娘娘思虑周全,如此安排,臣无异议。必当竭力配合,确保北疆无事!”
“有大将军此言,哀家与皇帝便放心了。”沈月曦微微颔首,“北狄之事,还需大将军多多费心。朝廷这边,也会尽力筹措粮饷军资,支援边关。望大将军早日拟定御敌方略,奏报朝廷。”
“臣,遵旨!”
周珩告退离去。沈月曦看着他挺拔的背影消失在门外,眼中的凝重却未散去。今日一番交锋,看似达成了妥协,但她知道,周珩绝不会就此罢休。北狄的威胁被他握在手中,成了他最好的护身符和谈判筹码。而核查小组即便去了西北,在周珩的地盘上,又能查出多少真相?
更让她忧心的是,周珩选择在此时正式禀报北狄异动,是否意味着北狄南下的时间,已经很近了?那个消失的狄王密使,究竟与周珩达成了什么协议?
“母后,”萧昱轻轻拉了下她的袖子,“周大将军是说,北边又要打仗了吗?”
沈月曦回过神,看着儿子清澈中带着忧虑的眼睛,勉强笑了笑,柔声道:“边防将士们会守护好国家的。昱儿别怕,有母后在。”
她将萧昱搂入怀中,目光却投向窗外北方阴沉的天际。
阴云,已从北方天际,沉沉地压向了京城。
山雨欲来风满楼,而这一次,挟带着北地草原的腥风和铁蹄声。
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