正月十五刚过，老街巷口的红灯笼还挂在梧桐枝上，风吹过的时候，红绸穗子轻轻晃荡，可晚香斋操作区里的气氛，却没了年味里的热闹。林默站在货架前，看着上面只堆了二十袋面粉 —— 往常这个时候，货架早被五十袋面粉堆得满满当当，足够师傅们用一个月。他手里捏着张皱巴巴的提价函，指尖反复摩挲着 “面粉单价从 12 元 / 公斤调整为 13.2 元 / 公斤” 这行字，指腹都蹭得有些发烫。
“林哥，该揉第三批面团了，面粉还够吗？” 老师傅王师傅拿着擀面杖走过来，围裙上沾着面粉，额角还挂着细汗。操作区里，另外两位新师傅正围着案板练习揉面，案板上散落着几个没揉光滑的面团，空气里飘着淡淡的麦香，可这熟悉的味道，此刻却让林默心里发沉。
“先少揉点，等会儿再说。” 林默把提价函叠好塞进兜里，转身走到休息区，拉开椅子坐下。这是合作了五年的供应商老周发来的函，前几天老周还特意打了电话，语气里满是歉意，可价格涨 10% 这个事，却没半点商量的余地。林默掏出计算器，按得 “咔嗒” 响：每月用 500 公斤面粉，涨 1.2 元 / 公斤，一个月就多花 600 元，一年就是 7200 元 —— 这可不是小数目，去年冬天最忙的时候，店里一个月的净利润也才刚过万。
“怎么了？愁眉苦脸的。” 苏晚端着两杯刚泡好的大麦茶走过来，把杯子轻轻放在桌上。她刚教完新师傅揉面的手法，袖口卷到小臂，露出手腕上那只老上海牌手表，还是奶奶留给她的。“老周的提价函，你看看吧。” 林默把函件推过去，声音里带着难掩的焦虑，“10% 的涨幅，咱们常规产品的毛利率本来才 40%，这么一来直接降到 35%，要是其他原料再跟着涨，咱们就得喝西北风了。”
苏晚拿起函件，逐字逐句地看，眉头也慢慢皱了起来。她跟老周也很熟，去年夏天暴雨，面粉厂的仓库漏雨，老周还顶着雨给店里送过应急的二十袋面粉，当时说什么都不肯多收运费。“老周不是那种漫天要价的人，估计是真遇到难处了。” 苏晚放下函件，指尖轻轻敲着桌面，“但 10% 确实太高，咱们得想办法扛过去，总不能让顾客跟着买单 —— 要是涨价，老顾客肯定会有意见。”
正说着，李萌萌抱着一摞厚厚的销售报表跑进来，额头上沁着薄汗：“林哥，苏姐，上个月的销售报表整理好了！常规款卖了 800 盒，净利润 6400 元，要是面粉提价，下个月净利润就得降到 5800 元，还不算可能上涨的桂花和代糖成本。” 她把报表摊开，指着 “成本占比” 那一栏，“面粉占原料成本的 30%，它一涨，整个成本都跟着飘。”
林默看着报表上的数字，心里更沉了。摆在他面前的路就两条：要么接受提价，看着利润一点点缩水；要么换供应商，可新供应商的面粉品质没谱 —— 晚香斋的老顾客嘴都刁，蟹壳黄的酥层少一层、麦香淡一点，都能尝出来，要是因为换面粉丢了顾客，损失比涨价还大。
“我再跟老周打个电话，试试能不能谈下来。” 林默拿起手机，找到老周的号码，手指悬在屏幕上半天，才按下去。电话响了三声就通了，老周的声音带着疲惫，还夹杂着面粉厂机器的轰鸣声：“小林啊，你是不是为提价的事来的？”
“周哥，能不能再商量商量？10% 实在太高了，我们小本生意，扛不住啊。” 林默放低声音，语气带着恳求，“去年暴雨那回，您帮我们应急，这份情我记着，可这次……”
“我知道，我知道！” 老周打断他，声音里满是无奈，“小林，不是我狠心，今年豫省、鲁省那边旱情严重，小麦收购价从 1.2 元 / 斤涨到 1.44 元 / 斤，涨了 20%！我这边加工费、运费也涨，给你们只涨 10%，已经是把利润压到最低了 —— 昨天还有两家餐馆跟我解约，我都快愁死了。”
林默握着手机，心里五味杂陈。他能听出老周的难处，可自己的难处也没法说。“那…… 周哥，您能给我点时间吗？我想想办法。”“行，你尽量快点，我这边库存也不多了。” 挂了电话，林默靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里乱得像一团揉坏的面团。
“别愁了，咱们再想想别的办法。” 苏晚递过一杯大麦茶，热气氤氲着她的眉眼，“我昨天看师傅们揉面，案板上扔了不少边角料，有的面团只是稍微揉坏了点，就直接扔了，太可惜了。要是能把浪费率降下来，说不定能抵消一部分成本。”
林默猛地睁开眼，像是抓住了一根救命稻草。他立刻起身走到操作区，王师傅正把一块揉坏的面团扔进废料桶，那块面团足有拳头大，还能再做两个小份蟹壳黄。“王师傅，咱们现在的面粉浪费率大概有多少？” 林默蹲下身，看着桶里的废料，里面除了揉坏的面团，还有切割时多出来的边角料，零零散散加起来，竟有小半桶。
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