“可不是嘛!之前一斗米才一两,这才几天,就涨了五倍!”
“这些粮商太黑心了,趁着战乱囤积居奇,根本不管我们死活!”
百姓们的抱怨声此起彼伏,却没人敢轻易闹事 —— 刚才京营平乱的血腥场面,还历历在目。
一家名为“永昌号”的米店前,秩序井然,没有拥挤的人群。
米店老板站在门口,身着锦袍,脸上带着傲慢的笑容,对周围的抱怨充耳不闻。
永昌号是文昌街最大的米店,背景深厚,据说背后有东林党官员撑腰,连官府都要让三分。
“掌柜的,能不能便宜点?家里快断粮了,孩子还等着吃饭呢!”
一名中年男子上前,语气恳求。
掌柜的冷哼一声。
“价牌就在这儿,嫌贵就别买!现在这世道,有米卖就不错了,还挑三拣四?”
中年男子脸色涨红,却不敢发作,只能悻悻地退到一边。
人群中,一名黝黑汉子身材高大,赤裸着上身,露出结实的肌肉。
他看着永昌号的价格牌,又看了看周围百姓绝望的神色,忍不住怒吼一声。
“黑心贼!趁火打劫,不得好死!”
汉子的声音洪亮,吸引了所有人的目光。
掌柜的脸色一沉。
“哪来的野汉子,敢在这里撒野?来人,把他赶出去!”
两名伙计立刻上前,想要推搡黝黑汉子。
汉子一把推开伙计,眼神凶狠。
“我看你们谁敢动!这些米本来就该是百姓的,你们却囤积起来抬高价格,良心被狗吃了!”
他说完,转身就要走 —— 他知道,现在闹事没用,只能再想别的办法找粮。
可他刚踏出两步,就听到一阵整齐的脚步声。
一队京营兵士手持长刀,快步走来,将永昌号和周围的米店团团围住。
为首的千总眼神冰冷,扫视着街道上的百姓和米店掌柜,高声喊道。
“奉陛下旨意,京城粮米实行统管,即刻查封所有米店!”
百姓们愣住了,米店掌柜们脸色大变。
永昌号的掌柜强作镇定,上前一步。
“千总大人,我们是合法经营,为何要查封?”
千总冷笑一声,眼神扫过掌柜的。
“合法经营?你们囤积居奇,哄抬物价,致使百姓无粮可吃,已经触犯了军法!”
他举起长刀,指向米店大门。
“现在,立刻打开粮仓,交出所有粮米!敢拒者 ——”
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