管事的看到中年男子，像是看到了救星，哭喊着。
“李大人！救我！他们不分青红皂白就抓人！”
中年男子是顺天府通判李大人，负责管理京城的养济院和粥厂。
他走到王平面前，傲慢地说道。
“王平是吧？你一个小小的差头，也敢在养济院放肆？这些管事都是按规矩办事，快把人放了！”
“按规矩办事？”
王平冷笑一声，指着粮仓里的粮米和银子。
“克扣流民救命粮，私吞朝廷拨款，这就是你说的规矩？”
李大人脸色一变，强作镇定。
“你胡说八道！这些粮米是为了应对突发情况预留的，银子是养济院的正常开支！”
“正常开支？”
王平拿出之前在郝万福书房搜到的账本，翻到其中一页。
“这上面记录着你每月从永昌号和裕丰号领取好处，纵容他们克扣粮米，你还敢狡辩？”
李大人看到账本，脸色瞬间变得惨白，浑身发抖。
他没想到，王平竟然还掌握了这样的证据。
“把他也拿下！”
王平厉声喝道。
兵士们立刻上前，将李大人捆了起来。
李大人挣扎着。
“王平，你敢抓我！我可是顺天府通判，你一个小小差头，信不信我让你吃不了兜着走！”
“你勾结粮商，克扣民粮，已经触犯了国法，就算你是知府，我也照抓不误！”
王平毫不畏惧。
“带走！”
流民们看着被押走的李大人和管事，纷纷欢呼起来。
对着王平拱手道。
“多谢王大人为我们做主！”
王平摆了摆手。
“这是我应该做的，你们放心，朝廷会给你们足够的粮米，让你们好好活下去。”
他让人打开粮仓，将粮米搬到院子里，让流民们自己动手煮粥。
又让人去请郎中，为生病的流民诊治。
养济院的秩序渐渐稳定下来。
王平处理完养济院的事情，立刻回到文昌街衙署。
将审讯结果和账本整理好，准备上报给王先通。
刚走出衙署，就看到一名东厂番子正在等他。
“王差头，督公有令，让你立刻带着账本和审讯记录，去乾清宫面见陛下！”
番子说道。
王平心中一凛。
没想到这件事竟然惊动了陛下。
他不敢耽搁，跟着番子朝着乾清宫走去。
乾清宫内，朱由检端坐龙椅，脸色凝重。
王承恩站在一旁，手里捧着几份奏折。
王平走进殿内，跪倒在地。
“属下王平，叩见陛下！”
“平身吧。”
朱由检的声音平静，却带着一丝不易察觉的威严。
“听说你在文昌街和养济院查出了不少问题，还拿到了粮商勾结官员的账本？”
“回陛下，正是。”
王平将账本和审讯记录递上。
“顺天府通判李大人勾结永昌号、裕丰号等粮商，克扣养济院和粥厂的粮米，私吞朝廷拨款，还纵容粮商囤积居奇，欺压百姓。”
朱由检翻看着账本和审讯记录，脸色越来越沉。
“这些蛀虫，竟敢在国难当头之际，中饱私囊，残害百姓！”
朱由检猛地一拍案几。
茶杯碎裂，茶水溅满案头。
“王承恩，传朕旨意！”
朱由检的声音带着怒火。
“将李大人、郝万福以及所有涉案官员、粮商，一律诛灭三族，家产抄没充公！”
“另外，让厂卫和三法司联合彻查，凡与粮商勾结、克扣民粮者，无论官职大小，一律严惩不贷！”
“奴婢遵旨！”
王承恩躬身应道。
王平站在一旁，心中震撼不已。
陛下果然杀伐果断，绝不姑息。
朱由检看着王平，眼神缓和了一些。
“王平，你在此次查案中表现出色，不畏权贵，为民做主，朕赏你白银百两，晋升为五城兵马司指挥佥事，继续负责京城的秩序维护和赈灾事宜！”
“谢陛下隆恩！”
王平跪倒在地，心中激动不已。
他没想到，自己一个小小的差头，竟然能得到陛下的赏识和晋升。
“起来吧。”
朱由检说道。
“如今京城秩序虽稳，但外有闯军、清军虎视眈眈，内有贪官污吏、奸商作乱，大明的危机还未解除。”
他站起身，走到窗边，望着窗外的天空，眼神变得深邃。
“粮商勾结官员，背后牵扯甚广，甚至可能与江南士绅、地方藩王有关，仅凭厂卫和三法司，还不足以彻底清查。”
朱由检转过身，看着王平，语气坚定。
“朕需要一位得力的将领，既能整顿军纪，又能彻查这些勾结势力，稳定后方。”
他沉吟片刻，对王承恩道。
“王承恩，传朕旨意，即刻召戍边将领陈奇瑜入京，朕要让他……”
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