定陶城头的硝烟尚未完全散尽，袁术授首的余波仍在震荡着整个中原。然而，对于志在速定天下的刘辩而言，一场大战的结束，仅仅是另一场更大规模清扫行动的开始。帝国的战争机器，在年轻的皇帝驾驭下，展现出了惊人的效率与无情的精准。兵锋所指，不再是两军对垒的鏖战，而是以泰山压顶之势，对残余叛乱势力的最后一击。豫州，这片袁术曾经经营、如今群龙无首的土地，首当其冲。
刘辩于定陶行在，迅速做出了部署。他没有给敌人任何喘息之机，更没有陷入胜利后的短暂松懈。三道命令，如同三支离弦的利箭，射向了豫州的三个方向。
“曹操听令！”
“臣在！”曹操踏步出列，眼中燃烧着建功立业的渴望。
“朕命你为西路军统帅，率本部两万精锐，以虎豹骑为锋，自陈留出发，西进颍川，直扑汝南！沿途郡县，凡有抵抗，立予雷霆击碎！朕予你临机决断之权，七日内，朕要看到你的旌旗插上汝南城头！”
“臣，领旨！必不负陛下重托！”曹操声音铿锵，他深知此战重在速度与威慑，是展现其军事与政治才能的绝佳舞台。
“庞德、关羽、麴义听令！”
“末将在！”三员猛将肃然应诺。
“命你三人为北路军，庞德领西凉铁骑负责机动扫荡，关羽率部攻坚拔点，麴义先登死士负责远程破敌！目标，豫州东北之小沛、沛国等地！七日之内，肃清顽敌，自北向南，与孟德会师！”
“末将等遵命！”
“其余禁卫军主力，随朕为中军，郭嘉参赞，典韦、许褚护卫，沿官道稳步推进，接收城池，宣示天威！卢植、田畴留守定陶，带领麾下1万本部兵马和2万预备役，训练新投降的3万士兵，安抚地方，转运后勤，不得有误！”
“臣等领命！”
帝国的平叛铁拳，在这一刻，化作了三股方向不同、目标一致的钢铁洪流，向着豫州腹地，滚滚而去！
西线铁流——曹操的雷霆进击
曹操用兵，向来以“疾如风，侵掠如火”着称。接到命令的当日，他便率领以虎豹骑为核心的两万精锐，如同挣脱了缰绳的猛虎，自陈留猛扑而出。他没有选择稳扎稳打，而是将速度提升到了极致。
曹彰年轻气盛，被委任为全军先锋，率领三千最精锐的虎豹骑，如同一道黑色的闪电，总是出现在敌军预料不到的地方。曹纯则率领虎卫甲士紧随其后，护卫侧翼，清剿小股残敌。
然而，曹操深知，此刻的豫州，军事征服远不如政治瓦解来得高效。袁术败亡的消息早已如同瘟疫般传开，各地郡县人心惶惶，主战派与主降派争论不休。
“传令！将陛下讨逆檄文与袁术伏诛之告示，抄写万份，以快马先行，散发沿途所有城池、乡亭！”曹操对随军文吏下令。檄文中，刘辩的煌煌天威与只诛首恶、胁从罔治的宽大政策被清晰阐明。
效果是立竿见影的。
颍川郡，作为世家大族云集之地，本就对袁术的粗鄙与僭越多有不满，只是迫于其兵威。如今，皇帝亲临，袁术授首，曹孟德大军压境，那檄文上的每一个字都如同重锤，敲打在各地守臣的心头。
许县城下，曹操大军尚未抵达，县令已率领属官及士绅代表，捧着印信户口册，跪在十里外的长亭等候。城门大开，城内百姓甚至自发聚集，箪食壶浆，以迎王师。
“曹公！吾等深受袁逆胁迫，日夜盼望王师！今陛下天威降临，吾等愿效犬马之劳！”县令的声音带着激动与惶恐。
曹操端坐马上，目光扫过跪伏在地的人群，沉声道：“陛下仁德，念尔等受胁从之累，既往不咎。然，需恪尽职守，安抚黎庶，等候朝廷委派新任！”
“谢陛下天恩！谢曹公！”众人如蒙大赦，叩首不已。
类似的情景，在颍川郡不断上演。阳翟、襄城、昆阳……一座座城池几乎是传檄而定。檄文成为了比刀剑更锋利的武器，彻底瓦解了颍川的抵抗意志。
当然，并非所有人都甘心臣服。在通往汝南的要冲——郾城，守将是袁术的一名族侄，自恃城防坚固，企图负隅顽抗。
“曹阿瞒阉宦之后，安敢犯我疆界！众将士，随我守城，等待援军！”他在城头声嘶力竭地鼓动。
曹操闻报，只是冷冷一笑：“冥顽不灵，自取灭亡。”
他甚至没有下令步兵攻城。直接命令曹彰率领五千虎豹骑，下马作为重装突击步兵，在随军小型弩炮的掩护下，对郾城发动了悍不畏死的强攻！虎豹骑下马亦是百战锐士，装备精良，战斗意志远超守军。不过半日，曹彰便亲自攀上城头，斩杀了那名袁氏族侄，打开了城门。
雷霆手段与政治怀柔并用，曹操的西路军以惊人的速度向前推进。七日之期未至，他的前锋已然兵临汝南城下，完成了对豫州核心区域的西面包围。沿途郡县，望风归顺，抵抗者如同冰雪遇阳，瞬间消融。
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