定陶城头的硝烟尚未完全散尽,袁术授首的余波仍在震荡着整个中原。然而,对于志在速定天下的刘辩而言,一场大战的结束,仅仅是另一场更大规模清扫行动的开始。帝国的战争机器,在年轻的皇帝驾驭下,展现出了惊人的效率与无情的精准。兵锋所指,不再是两军对垒的鏖战,而是以泰山压顶之势,对残余叛乱势力的最后一击。豫州,这片袁术曾经经营、如今群龙无首的土地,首当其冲。
刘辩于定陶行在,迅速做出了部署。他没有给敌人任何喘息之机,更没有陷入胜利后的短暂松懈。三道命令,如同三支离弦的利箭,射向了豫州的三个方向。
“曹操听令!”
“臣在!”曹操踏步出列,眼中燃烧着建功立业的渴望。
“朕命你为西路军统帅,率本部两万精锐,以虎豹骑为锋,自陈留出发,西进颍川,直扑汝南!沿途郡县,凡有抵抗,立予雷霆击碎!朕予你临机决断之权,七日内,朕要看到你的旌旗插上汝南城头!”
“臣,领旨!必不负陛下重托!”曹操声音铿锵,他深知此战重在速度与威慑,是展现其军事与政治才能的绝佳舞台。
“庞德、关羽、麴义听令!”
“末将在!”三员猛将肃然应诺。
“命你三人为北路军,庞德领西凉铁骑负责机动扫荡,关羽率部攻坚拔点,麴义先登死士负责远程破敌!目标,豫州东北之小沛、沛国等地!七日之内,肃清顽敌,自北向南,与孟德会师!”
“末将等遵命!”
“其余禁卫军主力,随朕为中军,郭嘉参赞,典韦、许褚护卫,沿官道稳步推进,接收城池,宣示天威!卢植、田畴留守定陶,带领麾下1万本部兵马和2万预备役,训练新投降的3万士兵,安抚地方,转运后勤,不得有误!”
“臣等领命!”
帝国的平叛铁拳,在这一刻,化作了三股方向不同、目标一致的钢铁洪流,向着豫州腹地,滚滚而去!
西线铁流——曹操的雷霆进击
曹操用兵,向来以“疾如风,侵掠如火”着称。接到命令的当日,他便率领以虎豹骑为核心的两万精锐,如同挣脱了缰绳的猛虎,自陈留猛扑而出。他没有选择稳扎稳打,而是将速度提升到了极致。
曹彰年轻气盛,被委任为全军先锋,率领三千最精锐的虎豹骑,如同一道黑色的闪电,总是出现在敌军预料不到的地方。曹纯则率领虎卫甲士紧随其后,护卫侧翼,清剿小股残敌。
然而,曹操深知,此刻的豫州,军事征服远不如政治瓦解来得高效。袁术败亡的消息早已如同瘟疫般传开,各地郡县人心惶惶,主战派与主降派争论不休。
“传令!将陛下讨逆檄文与袁术伏诛之告示,抄写万份,以快马先行,散发沿途所有城池、乡亭!”曹操对随军文吏下令。檄文中,刘辩的煌煌天威与只诛首恶、胁从罔治的宽大政策被清晰阐明。
效果是立竿见影的。
颍川郡,作为世家大族云集之地,本就对袁术的粗鄙与僭越多有不满,只是迫于其兵威。如今,皇帝亲临,袁术授首,曹孟德大军压境,那檄文上的每一个字都如同重锤,敲打在各地守臣的心头。
许县城下,曹操大军尚未抵达,县令已率领属官及士绅代表,捧着印信户口册,跪在十里外的长亭等候。城门大开,城内百姓甚至自发聚集,箪食壶浆,以迎王师。
“曹公!吾等深受袁逆胁迫,日夜盼望王师!今陛下天威降临,吾等愿效犬马之劳!”县令的声音带着激动与惶恐。
曹操端坐马上,目光扫过跪伏在地的人群,沉声道:“陛下仁德,念尔等受胁从之累,既往不咎。然,需恪尽职守,安抚黎庶,等候朝廷委派新任!”
“谢陛下天恩!谢曹公!”众人如蒙大赦,叩首不已。
类似的情景,在颍川郡不断上演。阳翟、襄城、昆阳……一座座城池几乎是传檄而定。檄文成为了比刀剑更锋利的武器,彻底瓦解了颍川的抵抗意志。
当然,并非所有人都甘心臣服。在通往汝南的要冲——郾城,守将是袁术的一名族侄,自恃城防坚固,企图负隅顽抗。
“曹阿瞒阉宦之后,安敢犯我疆界!众将士,随我守城,等待援军!”他在城头声嘶力竭地鼓动。
曹操闻报,只是冷冷一笑:“冥顽不灵,自取灭亡。”
他甚至没有下令步兵攻城。直接命令曹彰率领五千虎豹骑,下马作为重装突击步兵,在随军小型弩炮的掩护下,对郾城发动了悍不畏死的强攻!虎豹骑下马亦是百战锐士,装备精良,战斗意志远超守军。不过半日,曹彰便亲自攀上城头,斩杀了那名袁氏族侄,打开了城门。
雷霆手段与政治怀柔并用,曹操的西路军以惊人的速度向前推进。七日之期未至,他的前锋已然兵临汝南城下,完成了对豫州核心区域的西面包围。沿途郡县,望风归顺,抵抗者如同冰雪遇阳,瞬间消融。
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