张铁臂闻讯，立刻带着工具骑马赶去。当他用锤子敲下一块样本，仔细观察其断口，又掂量其重量后，这个沉默寡言的汉子，竟然在山坳里仰天狂笑起来！
“找到了！是铁矿！品位还不低！哈哈哈！天佑云漠！天佑百姓啊！”
消息传回，整个云漠县再次沸腾！这简直是雪中送炭，不，是雪中送了一座铁山！
陈野当即下令，抽调最强壮的人手，由座山雕亲自带队，前往黑山铁矿，建立采矿点，并优先铺设从矿点到煤窑的木轨道支线！
资源、能源、交通，这三个制约发展的关键要素，正在被陈野用这种近乎野蛮、却又极其高效的方式，一个个打通。
就在木轨道主干道即将贯通，黑山煤铁复合体初具雏形之际，老王头那边又传来了新的惊喜。
为了测试木轨车辆的载重和稳定性，老王头带着人打造了第一辆原型车——一个巨大的、带有四个特制木轮（轮缘加高，以卡住轨道）的平板车。他们用两头健牛牵引，装载了超过以往三倍数量的煤炭，在已经铺好的一段轨道上进行测试。
车辆启动时，所有人都捏了一把汗。然而，当沉重的车辆在硬木轨道上平稳滑动起来，并且随着牛迈开步子，速度竟然越来越快，远比在泥土地上轻松时，现场爆发出了一阵更大的欢呼！
“成了！真的成了！”
“老天爷！这牛拉得也太轻省了吧！”
“这木轮子走在木头上，声音真好听！”
老王头抚摸着微微震动的轨道，看着那平稳行驶的车辆，老泪纵横。他从未想过，自己这手木匠活儿，竟然能参与到如此神奇的事物创造中来。
陈野看着眼前这一幕，心中豪情万丈。这简陋的木轨道和牛车，在他眼里，不亚于一条工业时代的动脉！它将黑山的“血液”（煤铁）源源不断地输送到云漠县这个正在成长的心脏，为其提供着发展的动力。
随着木轨道主干道的正式贯通，以及采矿点的建立，煤炭和铁矿石开始以前所未有的效率，被运回云漠县。工匠坊里，三座高炉日夜不停地吞吐着火焰与浓烟，叮叮当当的打铁声从早到晚不绝于耳。
大量的、虽然粗糙却结实耐用的农具被打造出来，分发到农民手中，开荒和耕作的效率大大提升。守备队也开始分批换装由自产铁料打造的新式刀枪，虽然比不上京城武库的精良，但比起之前的破烂，已是天壤之别。
张铁臂甚至带着徒弟，开始尝试利用高炉产生的废热，打造简单的铁锅、铁壶等民用器物，进一步丰富着市集上的商品。
云漠县和黑水城，正以前所未有的速度，发生着脱胎换骨的变化。街道变得更加整洁，新建的房屋如同雨后春笋般冒出，集市上的商品种类越来越多，百姓们的脸上，不再是麻木和菜色，而是充满了对未来的期盼和干劲。
陈野走在熙熙攘攘的街道上，看着这一切，心中充满了成就感。但他并没有被眼前的成绩冲昏头脑。他知道，这仅仅是开始。水利问题还没有彻底解决，通往州府和其他地区的商路还需要进一步拓展，人才的培养更是长远之计。
他来到苏芽负责的“红薯与纺织研究所”（一间比以前宽敞明亮多了的大屋子）。苏芽正和几个心灵手巧的妇女，研究如何将羊毛纺织得更加细密，染出更牢固漂亮的颜色。旁边，还有人在尝试用红薯淀粉制作粉条等各种衍生食品。
见到陈野，苏芽兴奋地拿起一块新织出的、带着淡雅蓝色条纹的毛布：“大人您看！这是我们用新发现的蓝草染的，颜色比以前鲜亮多了！而且更耐洗！”
陈野接过摸了摸，手感确实更柔软，色泽也更均匀，赞道：“好！干得漂亮！这东西，拿到外面去，肯定能卖大价钱！”
他又看了看那边正在晾晒的、半透明的红薯粉条，问道：“这粉条试验得怎么样了？”
“口感很好，煮久了也不烂，能存放很久！”一个负责此事的妇人连忙回答，“就是……就是产量还上不去，做起来太费工夫。”
“没关系，慢慢来，先把工艺摸索成熟。”陈野鼓励道，“等咱们的铁器再多些，可以试着打造一些专用的工具，提高效率。”
正说着，外面传来一阵喧闹。原来是老王头兴冲冲地跑了进来，手里还拿着一个木制的、带有曲柄和齿轮的复杂模型。
“大人！苏姑娘！你们看！”老王头激动地将模型放在桌上，“这是俺根据水车的原理，琢磨出来的‘水力纺纱机’模型！要是能在河边建起来，利用水流带动，一个人就能看管几十个纱锭，纺纱效率能提高几十倍！”
陈野和苏芽围过去，看着那精巧的模型，眼中都露出了惊喜的光芒。虽然还只是个模型，距离实物应用还有很长的路要走，但这无疑代表了一种方向，一种利用自然力量替代人力的伟大尝试！
“老王伯！您可真是咱们云漠县的宝啊！”陈野用力拍着老王头的肩膀，毫不吝啬自己的夸奖，“搞！必须搞！需要什么支持，尽管说！”
看着眼前这群充满创造力、脚踏实地却又敢于仰望星空的人们，陈野深深地感到，他所做的一切，值了。
他走出研究所，望着远处冒烟的工匠坊，听着耳边传来的各种忙碌声响，深吸了一口带着煤烟、铁腥和泥土芬芳的空气。
“基础，总算打下一点了。”他喃喃自语，嘴角勾起一抹坚毅的弧度，“接下来，该让这西境之地，真正变得……坚不可摧了。”
他心中已经开始盘算，如何利用现有的煤铁基础，尝试打造一些更“高级”的东西，比如……简易的守城弩？或者，改进一下辣椒粉的投放装置？
发展的道路，永无止境。而他这个“痞官”，注定要在这条路上，一路狂奔，搅动风云。
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