夜里带着凉意，天命教堂的偏殿里只点着一盏孤灯。白泽坐在床边，指尖反复摩挲着栀“昏迷”时换下的修女服衣角，白泽的身影此刻透着难得的脆弱；卡莲攥着剑鞘，金发垂落遮住眼底的焦虑，时不时探头看向门口；奥托站在角落，手里捏着修好的信号器，指尖因用力而泛白——三人已等了整整三天。
忽然，床上“重伤昏迷”的栀猛地坐起身，黑白修女服的开叉裙摆晃了晃，露出的白色丝袜果然破了几道口子，却丝毫无损她眼底的清明。“别等了，天命撤军了，我这‘重伤’装得还像吧？”
白泽最先反应过来，瞬间扑过去，手臂环住栀的腰，指尖故意勾了勾她腿上的蕾丝边缘：“好啊，敢装死吓唬我们！”她指尖蹭过丝袜破损处的肌肤，语气带着戏谑，“姐姐这丝袜破了，倒比完好时更勾人，感觉更色了。”
卡莲也反应过来，凑到另一边，伸手捏了捏栀的小腿，声音带着委屈又雀跃：“栀姐姐！你知不知道我们有多担心？以后再也不许这么吓我们了！”说着，手指还故意往丝袜破口处探了探。
栀被两人夹在中间，身体瞬间僵住——白泽的指尖在腰侧作乱，卡莲的触碰带着少女的莽撞，仿生皮肤传来的触感让她呼吸都乱了几分。“别闹……”她无奈地想推开，却被白泽按住肩膀，卡莲还趁机往她怀里钻。
情急之下，栀伸手一捞，把角落里的奥托拽进怀里。少年刚及成年，身形已比白泽高出小半头，却被这突如其来的动作吓得浑身僵硬，耳尖瞬间红透，连手里的信号器都掉在了地上：“栀、栀姐姐！”
“看看你，”栀抱着奥托，低头揉了揉他的头发，语气带着笑意，“都比白泽高了，怎么还这么容易害羞？”
奥托埋在她怀里，能闻到修女服上淡淡的硝烟味，还有一丝若有若无的玉佩冷香，心跳快得像要炸开，只能含糊地“嗯”了一声。
白泽看着这一幕，故意凑过来，指尖轻轻戳了戳奥托的后背：“就是，小发明家都长这么高了，还躲在姐姐怀里撒娇，不害臊？”
卡莲也跟着笑，伸手捏了捏奥托的耳朵：“奥托，你要是再害羞，以后就不让你跟我们一起去买糖糕了！”
奥托的脸更红了，却悄悄往栀怀里缩了缩，攥着她的修女服衣角，小声说：“我、我只是……担心栀姐姐……”
栀看着眼前喧闹的三人，眼底满是温柔。她抬手拍了拍白泽作乱的手，又揉了揉卡莲的头发，最后抱紧怀里的奥托：“好了，别闹他了。”她从怀里摸出那枚刻着赤鸢花纹的玉佩，放在掌心，“这次东征，我见到华了。”
白泽的动作顿了顿，眼底闪过一丝困惑：“华？就是前文明那个总把我抱在怀里的姐姐？她还活着？”
“是她。”栀点头，声音轻了几分，“她就是神州的赤鸢仙人。”
白泽愣住了，身影瞬间绷紧——她想起前文明9岁进入乐土前，华总是把她举过头顶，给她摘屋顶的星星草，说“等你长大，我们一起回家”。原来那个传说中的守护者，就是她失散多年的旧友。
卡莲和奥托也安静下来，看着栀掌心的玉佩，眼底满是好奇。
栀握紧玉佩，抬头看向窗外的月光，嘴角勾起一抹温柔的笑意：“等过些日子，我带你们去见她。到时候，我们再一起去街上买糖糕，就像以前一样。”
偏殿的灯影摇曳，四人围坐在一起，喧闹的嬉闹声渐渐淡去，只剩下时光沉淀后的温暖。栀知道，这场东征的伪装只是暂时的平静，未来还有更多风雨在等着他们。可此刻，她只想抱着怀里的少年，看着身边的妹妹和长大的少女，珍惜这难得的、属于他们的时光。
1471年的春风带着草木清香，漫过太虚山的石阶。栀站在山门处，身上换了套新的黑白修女服——无袖领口衬得肩颈线条更显利落，高开叉裙摆下的白色丝袜完好无损，栀的身影在苍翠山林间，像一道扎眼的黑白剪影。
“来者止步！”清脆的喝声响起，林朝雨持剑拦在前方，青衣翻飞，眼底满是警惕。身后跟着苏湄、江婉兮姐妹与程凌霜，几人摆出戒备姿态，腰间佩剑隐隐出鞘——她们还记得去年天命东征的硝烟，眼前这一身修女服，正是当年那些入侵者的装束。
栀的目光扫过几人，指尖在袖中悄然收紧。前文明的记忆碎片翻涌——她见过华护着徒弟们练剑的模样，可此刻，这几张年轻的脸，在她眼里却成了“可能伤害华的隐患”。尤其是林朝雨握剑的姿势，像极了当年天命那些对华人手的架势，一股浓浓的杀意顺着指尖蔓延开来，连呼吸都冷了几分。
“我找华。”栀的声音没有温度，目光掠过林朝雨的剑锋，直直看向山巅的方向。那眼神太过锐利，让林朝雨下意识握紧剑柄，身后的苏湄悄悄拉了拉江婉兮的衣袖，眼底满是紧张。
“师父正在闭关，天命的人不配见她！”程凌霜性子最烈，上前一步，剑尖直指栀的胸口，“去年你们东征的账还没算，现在还敢闯太虚山？”
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