普雷顿的夜。
城市的光晕在远处流淌，像一条永不疲倦的星河。悬浮车低鸣着驶过天际线，而地面上，艾卡三人踏着湿漉漉的街道，朝着医院的方向前行。包裹堆叠得几乎遮住明的视线，她踉跄两步，嘴里还在念叨：“我真是个慈善家……无偿搬运工兼情绪陪护，工资呢？年终奖呢？有没有人给我报个工伤？”梅瑞狄斯走在前面，胡狼耳朵微微抖动，听着身后这出“苦情大戏”，嘴角却没忍住翘了翘。她没有回头，只是淡淡地说：“等这事完了，我请你去‘静空回廊’吃顿饭——全素，养生，配冥想BGM。”“啊？”明顿时炸毛，“你这是奖励我还是惩罚我？！我要的是烤肉三斤加冰镇能量饮料！不是进山修禅！”反观一旁，艾卡抱着那台刚买的复古掌机，指尖轻轻抚过外壳上的磨砂纹理。她的目光落在前方欧泊医院部大楼隐约透出的柔和灯光上，心跳不自觉地加快。她想起了最后一次见米雪儿的场景——不是在实验室，不是在任务现场，而是在星光大道舞台的那个破晓。没有人会预料到两个人会在那样的场景下阴差阳错的再次重逢。艾卡从惊诧到失落到愤怒到失神。米雪儿的辩解是那般的无力，两个人从普雷顿第一次相识的点点滴滴在眼间浮现却又转瞬而逝，飞艇场上艾卡动情的告别到头来却好似小丑般滑稽可笑。到最后只剩下艾卡的那句“我累了、我不认识你！不要挡我的路！”下艾卡沿着舞台通道默默离开的身影和米雪儿昏倒后脸颊的泪痕。从那以后，通讯记录定格在“对方已开启隐私模式”。 再听到米雪儿的消息，已是战后精神崩溃昏迷入院。艾卡的手收紧了些。“到了。”梅瑞狄斯停下脚步，站在医院大门前，抬头望着那行冷光字——欧泊普雷顿基地·医疗特护区。风忽然安静了一瞬。“艾卡。”梅瑞狄斯转过身，声音很轻，“前戏已经做的差不多了，到这里还是要跟你说一句，你可以不去。但如果你要去，就得把心也带上。别再用‘理性’当盾牌了。她要的是你真心地道歉。”艾卡闭了闭眼，点了点头。明把购物袋往自动收纳柜一塞，拍了拍手：“行吧，情感修复小队正式抵达战场外围。我宣布：本场行动代号——‘甜度拉满，破冰计划’！”梅瑞狄斯翻了个白眼：“能不能正经点？”“不能。”明咧嘴一笑，“不然怎么缓解紧张气氛？你看艾卡都快把自己勒死了。”——她指的是艾卡紧紧攥着掌机的手。三人乘电梯直达10楼。走廊安静得能听见呼吸声，灯光调至夜间模式，泛着淡淡的蓝。梅瑞狄斯在前台表明来意，欧泊的护士迎上来看了眼腕表：“探视时间还剩四十分钟。只能两人进入，重症监护有严格限制。”梅瑞狄斯看向艾卡和明：“你们俩去吧。我在外面等。”明愣了下：“你不进去？”“她是艾卡的米雪儿。”梅瑞狄斯淡淡道，“有些门，只能由对的人推开。我还要去找拉薇和令讨论一下关于如何协助芙拉薇娅兵变的相关事宜，而且香奈美刚才给我发了一条消息，她已经醒过来了。玛拉目前还是很虚弱的状况，我得下楼去看望她们。明，你要不要跟过来？”
“不去，我留在这里盯着艾卡吧，有情况随时跟你汇报。”明一本正经的挺直了腰板，拍着胸脯和梅瑞狄斯打着保票。
“死出，你那点小心眼我还不清楚。这里是医院，不要胡闹。艾卡，那我下楼了，有事情随时告诉我。”
“好的，梅姐姐，交给我吧。”
电梯带走了梅瑞狄斯的身影，留下明和艾卡在病房前大眼瞪小眼。
“看什么啊？我脸上有花啊？这些吃喝玩乐的礼物都给你放好了，你倒是拿着东西赶紧进去啊，没听人家说探视只有40分钟嘛，再磨蹭一会时间不够我可不管哦。”明狠狠地拍了一下艾卡的后背。
“知道了啦！我进去了！”
艾卡深吸一口气，拎起礼物袋迈步向前，一只手轻轻推开米雪儿的房门。病房门缓缓滑开。床头灯微亮，映出一个瘦削的身影。米雪儿靠在枕上，发丝散落，脸色苍白，眼神空茫地望着天花板。她的手腕上贴着神经监测贴片，床边终端跳动着平稳却缓慢的脑波曲线。听到动静，她缓缓转过头。四目相对。时间仿佛凝固。艾卡站在原地，喉咙像是被什么堵住了。她张了张嘴，却发现所有预演过的道歉都显得那么苍白。她曾无数次设想这一刻——道歉的措辞、送上的礼物、解释的理由。可当真面对那双眼睛时，所有准备好的语言都被抽成了真空。
米雪儿的瞳孔猛地收缩。
她的呼吸微滞，手指不自觉地攥紧了被角，指节泛白。
那一巴掌的回响，还在耳边震荡；那一句“我累了”，仍像钉子扎进神经。
她忽然别开脸，声音冷得像冬夜的金属栏杆：
“……你来干什么？”
艾卡没动，也没辩解。她只是轻轻关上门，一步步走近，在床边停下，将购物袋放在柜子上。
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