剧烈的眩晕持续了不知多久——可能是几秒，也可能是几个世纪。当林晓月终于能睁开眼睛时，她发现自己站在一片奇异的土地上。
地面铺满银色的细沙，沙粒中生长着无数半透明的花朵，每一朵花都像用月光雕刻而成，花瓣上流转着缓慢的时间波纹。空气中没有风，却有无数微小的光点缓缓飘落，像永远不会停歇的银色雪。
“这里……就是时间花园？”秦风的声音从旁边传来，他踉跄着站稳，胸口碎片的彩虹光芒在这片银色世界里显得格外刺眼。
林晓月环顾四周。没有天空，头顶是无限的深蓝色虚空，虚空中悬浮着无数巨大的时钟表盘，有的静止，有的倒转，有的指针快如幻影。这些表盘像星星一样散布，投下冷白色的光。
而在他们前方不远处，一架秋千孤零零地悬在银色花丛中。秋千上坐着一个七八岁的小女孩，穿着白色的连衣裙，正低头玩着自己的手指，像是完全没有注意到有陌生人闯入。
“是……她吗？”秦风压低声音。
林晓月握紧手中的钢笔。钢笔微微发烫，内部的银色沙粒缓缓流动，像是在确认什么。她深吸一口气，向小女孩走去。
一步，两步，三步。
小女孩突然抬起头。
那双眼睛让林晓月停住了脚步——不是孩子的眼睛，空洞、深邃，瞳孔中映出无数流动的沙漏，像两个微型的永恒深渊。
“你们来了。”小女孩开口，声音稚嫩，却带着不属于这个年纪的平静，“爸爸说会有人来接我，等了很久很久……久到我忘了时间。”
她跳下秋千，赤脚踩在银沙上，向林晓月走来。每一步，脚下的银色花朵就自动让开一条路。
“你叫什么名字？”林晓月蹲下身，与女孩平视。
“我叫小雨。”女孩歪着头，“秦小雨。你呢？”
“我叫林晓月。”林晓月努力让声音保持平稳，“是你爸爸的朋友。”
“骗人。”秦小雨笑了，那笑容天真无邪，却让林晓月脊背发凉，“爸爸没有朋友。爸爸只有……主人。”
她伸出手，指着林晓月身后：“你看，主人来了。”
林晓月猛地转身。
秦振华踉踉跄跄地从银色光雾中走出，他的防护服多处破损，脸上有血痕，像是经历了一场惨烈的挣扎。但当他看到秦小雨的瞬间，所有表情都凝固了。
“小雨……”他的声音颤抖得几乎听不清，“小雨！”
他扑过来，却在距离女儿三步远的地方停住——一道无形的屏障挡住了他。秦小雨站在屏障另一边，依然保持着天真的微笑，但眼中没有任何重逢的喜悦。
“爸爸，”她说，“你终于来了。主人说，只要你完成任务，就会让我回家。你完成任务了吗？”
秦振华跪倒在屏障前，双手撑着那看不见的墙，泪水混着血滴落在银色沙地上：“我……我……对不起，小雨……爸爸没能……”
“那就是还没完成。”秦小雨打断他，语气平静得像在陈述天气，“那你还不能靠近我。这是主人的规矩。”
秦风走上前，盯着那个屏障：“这不是普通的能量屏障，是时间法则的具现化。任何物理攻击都无法穿透，只能从内部打破。”他转向秦小雨，“小雨，你能自己出来吗？”
秦小雨摇头：“不能。只有主人同意，或者……有人代替我，我才能出去。”
“代替？”林晓月心中一紧，“什么意思？”
“意思很简单。”
时之影的声音从四面八方传来，温和、平静，却让整个花园的温度骤降。
银色的光点开始凝聚，在秦小雨身后形成一个高大的轮廓——沙漏眼睛，由无数时钟构成的身体，长袍由流动的光阴织成。时之影的本体，再次降临。
**“这个孩子是我的‘时间锚点’，”** 时之影说，**“她在这里四十五年，已经和花园融为一体。要释放她，必须有另一个‘锚点’替代她的位置。”**
他的沙漏眼睛转向秦风：**“比如，一个融合了世界之心碎片的人。”**
秦风握紧拳头，碎片的光芒炽烈燃烧：“我不会成为你的囚徒。”
**“不会吗？”** 时之影笑了，他抬手，秦小雨身后的空间突然裂开，露出里面可怕的景象——无数银色的锁链从虚空中伸出，刺入女孩小小的身体，锁链的另一端连接着整个花园的根系。那些根系正在抽取她的生命力，每一条锁链都在微微发光，像吸血的藤蔓。
“爸爸……疼……”秦小雨第一次露出孩子的表情，眉头紧皱，眼泪滑落，“他说只要爸爸完成任务就不疼了……为什么还是疼……”
秦振华发出野兽般的嘶吼，疯狂地捶打屏障，拳头血肉模糊：“时之影！你答应过的！你说会放了她！”
**“我是答应过，”** 时之影平静地说，**“在你成功之后。可现在，你的任务失败了。陈默逃脱了我的囚笼，虽然用了最极端的方式。你需要为自己的失败付出代价。”**
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