紫霄仙城西南三万里外，有一片荒芜人烟的赤色山脉，名为“残阳山脉”。此地灵气稀薄，山石赤红如血，相传是上古大能泣血之地，终年弥漫着一股悲怆苍凉之意。
此刻，残阳山脉深处一个隐蔽的山洞内，林夜、璃月、天璇长老三人盘膝而坐，气氛凝重。洞外布有数重隐匿阵法，隔绝气息。
“联盟大会惨败，凌霄真人重伤遁走，风皇谷主陨落，厚土宗叛变，正道联军损失超过七成……”天璇长老声音沙哑，眼中满是血丝，“仙城已落入幽冥宗之手，魔道正在大肆搜捕残存正道修士。”
林夜默然。那日他们拼死杀出重围，沿途收拢了十余位溃散的正道修士，辗转数日，才找到这处临时落脚点。如今跟随他们的，除天璇长老外，还有七星盟两位元婴客卿、五名金丹弟子，以及来自其他宗门的六名修士，总计十五人，个个带伤，士气低迷。
“当务之急，是稳住伤势，恢复实力，联络各方残存力量，从长计议。”林夜沉声道。他受化神一击，虽有星辰令抵挡，依旧内腑震荡，需要时间调养。璃月法力耗尽，经脉受损。天璇长老伤势最重，元婴黯淡。
“谈何容易……”一位来自“流云阁”的金丹女修哽咽道，“山门被破，师长陨落，我们……还有希望吗？”
洞内一片悲戚。魔道势大，又有厚土宗这等叛徒内应，正道看似大势已去。
“只要一息尚存，便有希望。”林夜目光扫过众人，声音平静却带着不容置疑的力量，“魔道倒行逆施，不得人心，纵能猖獗一时，终将覆灭。我等需保存火种，静待时机。”
他取出得自星辰殿和星舰的丹药分发给众人，又布下聚灵阵助其疗伤。精纯的丹药和浓郁的灵气让众人精神一振，看到一线生机。
三日后，众人伤势稍稳。林夜与天璇长老、璃月商议后续行动。
“残阳山脉并非久留之地，魔道迟早会搜到这里。”天璇长老道，“我们必须尽快与其他溃散的正道力量取得联系。据我所知，凌霄真人可能遁往‘万剑冢’，那里是紫霄剑宗一处秘密据点。”
“万剑冢距此不下十万里，途中魔道关卡林立，如何通过？”璃月蹙眉。
“或许……可以走‘地下暗河’。”林夜沉吟片刻，取出一枚玉简。这是他从星夜阁带出的紫霄星域详图，其中标注了一些鲜为人知的隐秘路径。“残阳山脉地下，有一条废弃的‘古修士暗河’，通往西北方向的‘坠星荒原’。从荒原绕行，可避开主要关卡，虽路途遥远，但相对安全。”
“古修士暗河？”天璇长老眼睛一亮，“老夫曾听闻此河，但入口早已湮灭，难以寻觅。”
“我能找到。”林夜自信道。星辰令对地脉灵气感应敏锐，寻找暗河入口不难。
计议已定，众人即刻准备。林夜炼制了一批易容丹和隐匿符箓，又让擅长阵法的墨辰（通过传讯符联络，得知其与沐雨、赤阳已安全撤离仙城，正赶往汇合点）远程指点，加固了洞府阵法，留下误导痕迹。
当夜，月黑风高。林夜凭借星辰令感应，在山脉深处一处干涸的河床下，找到了被碎石掩埋的暗河入口。破除禁制后，一条幽深潮湿、可供数人并行的地下河道呈现眼前。
“走！”林夜率先踏入暗河，璃月紧随，天璇长老断后，十五人悄无声息地没入黑暗。
暗河之内，水流冰冷刺骨，河道蜿蜒曲折，时宽时窄。众人屏息凝神，借助夜明珠微光，在齐腰深的水中艰难跋涉。林夜神识全开，警惕前方未知风险。
如此昼伏夜出，在暗河中行进了七日，终于抵达尽头。推开一块伪装成岩壁的石门，众人重见天日，已身处坠星荒原边缘。
荒原广袤，黄沙漫天，人烟罕至。众人易容成商队模样，购买了几匹驼兽，向西北方向行进。
路途艰辛，不仅要忍受恶劣环境，还需时刻提防魔道巡逻队和沙盗。期间遭遇数次小规模战斗，虽有惊无险，但也让众人身心俱疲。
一月后，队伍抵达荒原深处的“星陨绿洲”。此绿洲是荒原中难得的栖息地，有一口灵泉和一个小型散修集市。众人在此稍作休整，打探消息。
绿洲酒肆内，三教九流汇聚，消息杂乱。林夜侧耳倾听，捕捉到几条有价值的信息：
“听说没？幽冥宗在仙城成立了‘暗星盟’，自封盟主，要一统星域！”
“厚土宗那帮叛徒，成了幽冥宗的走狗，正在到处清剿正道余孽！”
“万剑冢那边好像有动静，前几天有剑光冲霄，可能是紫霄剑宗的人！”
“还有个消息，说是在北边的‘古传送阵’附近，出现了‘星盗王’血狼王的踪迹，那老魔头好像没死，还突破到元婴圆满了！”
血狼王未死？林夜目光一凝。这老魔头实力更强了，是个隐患。
休整两日后，队伍继续出发。越靠近万剑冢，盘查越严，魔道哨卡增多。众人不得不绕行更偏僻的路径，速度大减。
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