莫斯科，卢比扬卡广场，克格勃总部大楼。
伊万·彼得罗维奇·索科洛夫上校（与伊尔库茨克的索科洛夫同姓，无亲属关系）面色阴沉地将一份厚厚的档案袋扔在红木办公桌上。
他是克格勃第二总局（负责国内反间谍、打击经济犯罪与贪污）的一名资深官员，此刻他胸中憋着一股无处发泄的怒火。
“又被驳回了？弗拉基米尔·阿纳托利耶维奇？”他对着办公桌后那位略显富态、正慢条斯理修剪雪茄的同僚，语气带着压抑不住的不满。
弗拉基米尔·阿纳托利耶维奇，克格勃内部一个实权部门的负责人，抬起眼皮，慵懒地看了索科洛夫上校一眼：“伊万·彼得罗维奇，我的老朋友，冷静点。不是驳回，是暂缓。你要理解上面的难处。”
“难处？”
索科洛夫上校几乎要冷笑出来，“一个中国籍的私营企业主，在伊尔库茨克军区某些腐败分子的配合下，几乎搬空了我们一个集团军级别的战备封存库！”
“数以千计的技术图纸，包括一些尚未完全解密的项目资料，不翼而飞！我们的特工在调查过程中离奇失踪！这证据链清晰，性质极其恶劣！还有什么可‘暂缓’的？！”
弗拉基米尔熟练地点燃雪茄，吐出一个烟圈：“证据？你所谓的证据，是指伊尔库茨克军区后勤部那份完全合乎规定的‘废旧物资处理备案’？”
“还是指彼得罗夫大将亲自签发的、确认为‘无害工业废料’的出口许可？至于你那个失踪的特工……伊万，我们都知道，干我们这一行，失踪的原因有很多种，也许他是携款潜逃了呢？毕竟，现在外面世界很精彩。”
他站起身，走到窗前，望着外面阴沉的莫斯科天空：“至于彼得罗夫将军……你我都知道，他是西伯利亚的‘土皇帝’，在军委里有大佬支持。”
“现在是什么时候？戈尔巴乔夫同志强调‘公开性’和‘新思维’，上面正在为削减军费、签署条约的事情和美国人扯皮，为国内糟糕的经济状况头疼。
“在这个时候，因为你怀疑一个中国商人是个‘技术鼹鼠’，就要我们去动一位战功赫赫的大将，去掀开一个可能引发军地矛盾、甚至国际纠纷的盖子？”
他转过身，意味深长地看着索科洛夫：“伊万，你这份执着我很欣赏。但是，你要看清大局。克里姆林宫里的那些大人物，现在有谁真正关心西伯利亚某个仓库里生锈的坦克零件去了哪里？”
“他们关心的是自己的位置，是下一场宴会的请柬，是如何在即将到来的风暴中保全自身。你的这份抓捕申请，在委员会上甚至没有进行实质性讨论，就被搁置了。‘避免不必要的国际纠纷，维持社会稳定’——这是上面的原话。”
索科洛夫上校沉默了。他明白弗拉基米尔的意思。
现在的苏联，就像一艘四处漏水的巨轮，上面的乘客们还在为谁该坐头等舱而争吵，甚至忙着把船上的家具拆下来换成自己的救生艇，没人真正关心船舱底层进了多少水。
官僚系统僵化，贪污腐败盛行，派系林立，互相倾轧。
克格勃这个昔日的利器，也难免被卷入这种泥潭，很多行动不再是为了国家利益，而是服务于某些派系或个人。
“难道就眼睁睁看着这些技术外流？那个中国人，江辰，他绝对有问题！”索科洛夫不甘心地低吼。
“盯着他。”弗拉基米尔摆摆手，语气带着一丝厌倦，“收集更多确凿的证据，最好是能直接指向他进行间谍活动的铁证，而不是这些模棱两可的‘物资交易’。”
“等时机成熟，等上面的风向变了，或者……等彼得罗夫这棵大树自己倒下的时候，再动手不迟。现在，保持耐心，我的同志。别忘了，我们首先得学会在这艘船上活下去。”
索科洛夫上校拿起那份被“暂缓”的申请，指关节因为用力而发白。
他知道，在高层看来，江辰这只“小鼹鼠”的威胁，远不如维持表面平衡、避免内部动荡来得重要。这种系统性的腐烂和麻木，比任何一个外部敌人更让人感到绝望。
他转身离开办公室，背影显得有些佝偻。
但他眼中那簇冰冷的火焰并未熄灭。
他不会放弃对江辰的调查，他会用自己的方式，继续盯着那个远在伊尔库茨克的中国人。
几乎是同一时间，伊尔库茨克，江辰通过某些隐秘的渠道，隐约感受到了莫斯科吹来的这股“冷风”。
彼得罗夫将军派人传来口信，语气轻松却带着警示：“莫斯科的老爷们吵完了，暂时没空理会我们西伯利亚的‘废铁处理’问题。”
“不过，有只小苍蝇一直在嗡嗡叫，讨厌，但暂时拍不死。”
“江，你的动作要快了。”
江辰立刻明白了其中的含义。
克格勃并没有放弃，只是被更高层的政治博弈和官僚惰性暂时束缚住了手脚。
这为他赢得了一个宝贵的时间窗口，但这个窗口期能持续多久，谁也不知道。
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