上文书说道，悟道精心部署：黑宸与鸿儿一番乔装，身着破旧脏衣，头发蓬乱如枯草，黑宸手握一根断棍，鸿儿端着一只豁口破碗，怀揣陈默伪造的“良民证”，混在流民中，往保安团报名处走去。
此时，邹启军正坐在戏台之上，墨镜遮面，王黑子弓着腰，殷勤地给他扇着纸扇。虽已入秋，皖北的日头却仍带着几分干热，晒得人发燥。
两人顺着队伍排到前头，故意摆出紧张木讷的模样，黑宸先开口，声音带着怯意：“敢问长官，俺们来这儿，是管吃管住不？”
报名处的人斜眼打量着他俩，语气不耐：“你们是哪儿来的？”
黑宸忙接话，带着哭腔：“俺们是固镇湖沟的，一家人都饿死了，这是俺表哥……实在没活路了，想来混口饭，只求一口饭吃……”
“滚滚滚！”报名处的人猛地拍桌，“当我们这儿是慈善堂？这是当兵的地方！再赖着不走，当心老子一枪崩了你们！”
争执声传到戏台上，邹启军皱眉问王黑子：“去看看怎么回事。”
王黑子一瘸一拐跑下去，摸清情况后回来禀报：“大少爷……”
“在这里叫我团长。”邹启军打断他。
“是，团长！”王黑子连忙改口，“下面来了俩要饭的，想加保安团混饭，我这就把他们赶走。”
邹启军摘下墨镜，目光落在黑宸身上——这少年看着不过十五六岁，身形却格外高大，总觉得有些眼熟，一时又想不起在哪儿见过。他沉吟片刻，对王黑子说：“给他们安排个差事，这俩后生看着结实。咱们正缺人，先留着，不行再撵走。”
王黑子领命下去，对着报名处的排长训道：“你赶什么赶？人家来报名，你倒往外推！赶紧给他们登记！”
那排长见是王黑子，立刻堆起笑：“是是是，马上办！”说着递过登记表，“签字吧。”
黑宸忙摆手：“俺们没上过学，不会写字。”
“那摁手印。”排长取来印泥，黑宸和鸿儿分别按了手印，领了军装拿了领到的两块银元，站在一旁低头等着。
等报名结束，三十多个新人被带进保安团的“军营”——说是军营，其实就是抢来的民房，一间屋里摆着木头搭的上下铺，要住十二个人。黑宸、鸿儿和另外两人被分到一间屋，里面已经有八个人，正凑在一起说些黄腔。
见新人进来，一个二十五六岁、穿伪军军服的人喊道：“几个新来的过来！”
先进来的两个少年怯生生走过去，黑宸和鸿儿跟在后面。走到一个满脸络腮胡的壮汉床前，壮汉开口问：“你们从哪儿来的？”
“俺是怀远褚集的。”一个瘦小少年低声说。
另一个补充：“俺是马城的。”
“叫啥名字？”
“俺叫马上友。”
“俺叫陈满仓。”
“陈满仓？”壮汉嗤笑一声，“都饿成猴子了，还满仓？”屋里顿时哄堂大笑。
壮汉的目光转向鸿儿和黑宸：“你们俩呢？”
鸿儿答：“俺俩是固镇的，俺叫王钱，他叫王坤。”
“亲兄弟俩？”壮汉打量着他俩，“看着也不像啊——你这般白净，”说着指了指黑宸，“脸黑得跟锅底灰似的。”
“不是亲兄弟，是表兄弟。”鸿儿硬着头皮应道。
“站好！”壮汉突然沉脸，“到了我这儿，我就是你们班长，懂规矩不？”
几人你看我我看你，没人敢应声。这时，一个尖嘴猴腮的人跳出来：“这是咱们班长！连规矩都不懂？不知道上供吗？把口袋里的钱掏出来给班长，以后班长才好照顾你们，不然……”他晃了晃手里的马鞭，“有你们好果子吃！”
黑宸上前一步，语气诚恳：“俺们都是逃荒来的苦命人，要是有钱，肯定孝敬班长。可实在是一分钱都没有啊……”
“没钱还敢油嘴滑舌？”瘦猴子扬鞭就要打黑宸，却被络腮胡班长拦住。
“以后都是自家兄弟，别这么粗野。”班长话锋一转，“你们年纪小，这里人多眼杂，军饷放自己身上容易丢。不如放我这儿保管，等你们走的时候再还你们，这样也安全些不是。”
“不行啊班长！”陈满仓急了，“俺老娘还等着钱抓药呢，给了你，俺娘就没活路了！”
马上友也跟着点头：“俺爹被刘财主的人打断了腿，躺床上动弹不得，也等着钱看病……”
“好啊，你们是一点规矩都不懂！”壮汉给瘦猴子使了个眼色。瘦猴子立刻冲上去，左右开弓，两个耳光把陈满仓和马上友扇倒在地，两人捂着脸呜呜地哭。
黑宸正要上前，被鸿儿悄悄拉住。鸿儿走上前，拱手道：“俺们都是走投无路才来这儿，就想保住一条命。你们这么打新兵，不怕上面怪罪吗？”
壮汉愣了一下，随即强装镇定：“我这是为了军容军纪，为了你们好，为了咱们班团结！”
“那她动手打战友，也是为了团结？你要走我们的军饷，也是为了军纪？”鸿儿追问。
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