残阳如血，将怀远东山的轮廓浸得愈发深邃。暮风卷着松涛，掠过修真寺的飞檐翘角，檐下铜铃轻响，却压不住殿内丝丝缕缕渗出的凝重，如蛛网般缠在青砖黛瓦间。
鸿儿攥着悟道师伯亲笔手书的信笺，指尖因用力而泛白，指节微微发颤。信纸边角被山风卷得翻卷，上面的字迹遒劲如铁，每一笔都透着不容置疑的急切，仿佛要冲破纸页。他脚步匆匆穿过青石庭院，石板缝隙里滋长的青苔沾了暮色的湿气，踩上去滑腻腻的，却丝毫没绊住他的脚步，只听得布鞋与青石相触的急促声响，在寂静的寺院里格外清晰。
修真寺大雄宝殿内，香烛缭绕，檀木的醇厚香气混着山间草木的清冽，在殿宇间弥漫流转。悟尽师祖端坐在蒲团上，一身灰色僧袍洗得发白，却浆洗得板正挺括，不见半分邋遢。他年过七旬，须发皆白如霜，眼角的皱纹如沟壑般深刻，可那双眸子却亮得惊人，宛若寒星坠潭，能洞穿世间一切虚妄与伪装。
“师祖，悟道爷爷有信送来。”鸿儿快步走到蒲团前，躬身将信笺递上，声音里带着赶路的喘息，胸口微微起伏。
悟尽缓缓睁眼，接过信笺的手指骨节分明，虽布满老茧，却稳如磐石，不见半分颤巍。他目光扫过信上字迹，起初平静的神色渐渐凝起霜雪，眉头越皱越紧，眉心拧成一个深深的川字，连带着周身的气息都骤然沉了下来，宛若乌云压顶。殿内的烛火仿佛也感受到这份迫人的威压，火苗簌簌摇曳，将他的影子在青砖地上拉得忽长忽短，平添几分肃穆。
“孽障！倭寇狼子野心，”悟尽低喝一声，语气里满是震怒，信笺被他捏得微微发皱，边缘泛起褶皱。他抬眼看向鸿儿，眼神锐利如刀，直刺人心：“鸿儿，原来如此：那小泉惠子丫头，竟是北辰一刀流的弟子！几年前你们将她押送我这道观，本想以中原道家文化教化于她，让她认清日本军国主义的豺狼本性，回头是岸。这两年观她表面中规中矩，潜心修行，我本还想着，是时候传授她一些粗浅的中原武学，以示接纳。可谁知，她竟是野性难驯，贼心不死！真是非我族类，其心必异！这两年她数次想趁机溜下山去，都被我察觉规劝，如今看来，倒是我姑息养奸了！”
鸿儿心头轰然一震，如遭雷击。当年之所以留小泉惠子一命，便是悟道爷爷知晓她是启军的爱人，两人还育有一子被关东军扣押东北，想着让她潜心悔过，待时机成熟，便将她的儿子从东北接回，让其母子团聚，以此感化于她。却从未想过，她竟毫无悔过之心，反而暗藏祸心。鸿儿攥紧拳头，沉声道：“师祖放心，待我此次见到悟道爷爷，定将此事如实禀报，绝不再姑息！”
“慧明！”悟尽扬声喊道，声音穿透殿门，越过庭院，带着不容置疑的威严。
不多时，一个身着青色僧衣的小和尚快步走进殿内，他约莫十四五岁，眉眼清秀，稚气未脱，双手合十躬身行礼，动作标准规整：“师祖，弟子在。”
“你即刻去后院，看好小泉惠子，无论她以何种理由求见，或是想要下山，都绝不能应允！”悟尽的语气斩钉截铁，不容置喙，眼神里带着前所未有的严肃，“她若下山，不仅会坏了宸儿在蚌埠的斩首行动，更会让无数武林同道陷入险境，后患无穷，你明白吗？”
“弟子明白！”慧明心头一凛，虽不知具体缘由，却也听出师父话语中的紧迫感与严重性，郑重应道，语气里满是坚定。
“若是她问起为师，便说我闭关修炼，任何人不得打扰。”悟尽补充道，语气里多了几分谨慎，眼底闪过一丝算计，“切记，言行举止不可露半分破绽，务必将她看紧，万不能出任何差错！”
“弟子遵命！”慧明再次躬身行礼，转身快步退了出去，脚步轻快却带着几分凝重，衣袂翻飞间，尽显肃穆。
殿内再次恢复寂静，只余下烛火燃烧的细微声响。悟尽看着鸿儿，缓缓站起身，僧袍下摆扫过蒲团，发出轻微的窸窣声。他走到殿门处，望着窗外渐渐沉下的夜色，星河初现，眸子深邃如夜，语气沉重：“鸿儿，事不宜迟，我们需即刻下山，分头行事。”
殊不知，就在大殿后门的廊柱之后，一道纤细的身影正将一只白瓷茶杯紧紧贴在冰冷的墙壁上，杯壁传导着殿内的每一句话，清晰地落入她耳中，一字不落。她身着一袭素雅的道袍，乌黑的长发挽成简洁的发髻，簪着一根木质发簪，平日里温婉柔和的眉眼此刻满是阴鸷，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，宛若毒蛇吐信。
“闭关？哼，你这老道倒是狡猾，想断我的路？”小泉惠子低声自语，声音里满是讥讽，眼底闪过一丝狠厉的光芒，“想要坏我的事，没那么容易！”她轻轻放下茶杯，动作轻柔，却带着几分决绝，脚步如狸猫般轻盈地退到阴影里，转瞬便消失在廊下的黑暗中，只留下那只白瓷茶杯在墙壁上残留的一丝微凉印记，很快便被夜色吞噬。
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