8月31日，淞沪的晨雾像一匹厚重的灰纱，将吴淞口沿岸裹得密不透风。雾气中，隐约传来杂乱的脚步声与喘息声，日军第三师团的溃败残部正跌跌撞撞地退守这片滩涂，与驻守在此的海军陆战队仓促汇合。这些曾经不可一世的侵略者，此刻丢盔卸甲，钢盔歪斜地扣在头上，沾满泥泞的军装破烂不堪，不少人还拖着受伤的腿，一瘸一拐地挪向临时构筑的防线。
防线是用仓促运来的沙袋与锈迹斑斑的铁丝网拼凑而成的，沙袋堆得高低错落，有些地方甚至没能完全压实，被晨露浸得沉甸甸的，仿佛随时都会坍塌。士兵们蜷缩在掩体后，双手紧紧抱着步枪，肩膀微微颤抖，脸上布满了挥之不去的疲惫与深入骨髓的恐惧。他们的眼睛里布满血丝，往日里那种嚣张跋扈的气焰，早已被连日的惨败消磨得荡然无存，只剩下对死亡的本能畏惧。偶尔有几声枪响从远方传来，都会让他们下意识地缩紧身体，如同受惊的兔子。
临时指挥所就设在一座废弃的渔民小屋内，墙壁上布满弹孔，糊着的旧报纸早已被硝烟熏得发黑。第三师团师团长藤田进背对着门口站着，双手背在身后，军靴重重地碾着地上的碎木屑。他手中紧攥着一份薄薄的伤亡报告，纸张边缘被他捏得发皱，指节因过度用力而泛白，甚至隐隐透着青色。
“师团长……”一名参谋低着头，小心翼翼地站在门口，声音带着难以抑制的怯懦，“上海派遣军司令部来电，命令我们暂缓进攻，就地休整，等待后续增援部队抵达。”他不敢抬头，目光死死地盯着自己的军靴，生怕触碰到藤田进那张阴沉得能滴出水来的脸。
藤田进猛地转过身，手中的报告被他狠狠摔在桌上，“啪”的一声脆响，纸张四散飞溅，有的飘落在地，有的粘在了沾满油污的桌角。“暂缓？”他怒吼着，声音如同炸雷般在小屋里回荡，额头上的青筋根根暴起，“罗店是上海北部的门户，是扼守淞沪战场的咽喉！丢了罗店，上海市区就岌岌可危，整个淞沪会战的局势都会被扭转！告诉司令部，我藤田进不需要暂缓，不需要休整！我需要足够的反坦克武器，需要强大的空中支援！三天之内，我要重新拿下罗店，把那些支那人赶回老家去！”
参谋吓得浑身一哆嗦，连忙躬身应道：“是，师团长，我立刻向司令部转达您的要求。”说完，他几乎是逃一般地退出了指挥所，连掉在地上的几张报告纸都没敢弯腰去捡。
指挥所内只剩下藤田进一人，他大口地喘着粗气，目光落在墙上悬挂的作战地图上，罗店的位置被红笔圈了一个大大的圆圈，此刻在他眼中，那圆圈仿佛变成了一张嘲讽的脸。他从军三十年，经历过无数次战斗，从中国东北到华北平原，从未遭遇过如此惨烈的失败。短短四天，第三师团伤亡已达1.4万人，麾下的三个步兵联队近乎全军覆没，仅剩的残兵加起来不足三千人；就连后续增援的第十一师团，也折损过半，坦克与火炮损失殆尽，如今的第三师团，早已是元气大伤，如同风中残烛。
两小时后，参谋再次匆匆赶回指挥所，脸上带着一丝不易察觉的轻松：“师团长，司令部回复了！他们同意您的请求，将紧急调派独立反坦克大队，配备40门47mm战防炮，还有陆军航空队第二飞行团，包括20架九七式战斗机和15架九六式轰炸机，全部支援罗店战场。另外，将从第十师团抽调一个满编旅团，补充我们第三师团的兵力，预计9月2日清晨抵达吴淞口。”
藤田进紧绷的脸色终于缓和了些许，他缓缓走到桌前，捡起地上的报告纸，重新叠好放在桌上。“很好，”他沉声道，“立刻召集所有剩余的军官，召开紧急军事会议。”
夜色渐浓，指挥所内点起了煤油灯，昏黄的灯光摇曳不定，将军官们的影子拉得很长，投射在斑驳的墙壁上。他们围坐在一张残破的作战地图旁，地图上用不同颜色的笔标注着密密麻麻的线条与符号，有些地方已经被撕破，用胶带草草粘住。每个人的脸上都带着劫后余生的庆幸，却又夹杂着一丝不甘，眼神复杂地看着藤田进。
“此次进攻，我们采用‘梯次推进’战术，务必一举突破支那新编二十八军的防线！”藤田进的手指重重地敲在地图上的罗店阵地，声音斩钉截铁，“第一梯队由独立反坦克大队和步兵第二十九联队组成，负责清除对方的反装甲力量，为后续部队开路；第二梯队配备30辆八九式中型坦克和两个步兵联队，依托坦克掩护稳步推进，撕开防线缺口；第三梯队作为预备队，随时准备扩大战果；航空队负责夺取制空权，压制对方的防空火力和炮兵阵地，确保地面部队进攻顺利。”
他的目光扫过在场的每一位军官，语气中带着不容置疑的威严：“罗店一战，关乎淞沪会战的成败，我们没有退路！只能胜，不能败！”
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