几天后，风尘仆仆的马修从外地的外交事务跟贵族联会中返回了拉西拉城。他刚踏进宫殿回廊，一位相熟的侍女便急匆匆地迎了上来，脸上带着担忧：“马修大人，您可算回来了！玛格丽特……玛格丽特它出事了！”
马修脸上的倦意瞬间被惊惶取代，他甚至来不及放下随身的小行李箱，快步朝着自己房间的方向走去：“玛格丽特怎么了？！”
当他推开自己房间的门时，看到的是索菲亚正守在一个铺着软垫的篮子旁，小心翼翼地用沾湿的软布擦拭着玛格丽特黯淡无光的羽毛。篮子里的七彩鸟蜷缩着，气息微弱，那双原本灵动的黑豆眼此刻紧闭着，只有胸脯微弱的起伏证明它还活着。
“哥哥！你回来了！”索菲亚看到马修，立刻站起身。
马修没有回应，他的目光死死地锁定在玛格丽特身上，快步走到篮子边，蹲下身，伸出手指极其轻柔地抚摸着鸟儿冰凉的喙和失去光泽的羽毛，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“索菲亚……玛格丽特……它怎么样了？”
索菲亚看着哥哥心疼的样子，蓝眼睛里也涌上了水汽，她低声说：“情况很不好……牧师说它伤得很重，而且是幼年期，生机几乎耗尽。他说……或许只有伊瑟拉姐姐回来，用精灵的生命魔法，才有一线希望。”她顿了顿，想起卡拉姆的吩咐，补充道，“对了，大哥说等你回来，让你去他书房一趟，好像有事情找你。”
马修的心猛地一沉，伊瑟拉的名字和玛格丽特濒死的模样，像一把钥匙，猝不及防地打开了他内心深处那扇尘封已久、布满伤痕的记忆闸门。眼前的景象与多年前另一段刻骨铭心的痛苦回忆，诡异地重叠在了一起……
（马修的回忆）
那一年，他刚满6岁不久，怀揣着对王都的无限憧憬，以及对离开权力漩涡中心的懵懂轻松，坐上了前往王都的马车。父亲佐兰为了不引人注目，只安排了一个老成的马夫和一辆没有任何家族徽记的普通马车。他将最喜欢的七彩鸟玛格丽特小心翼翼地揣在怀里，仿佛带着一个不会说话的朋友。
“玛格丽特，听说王都有好大好大的喷泉，有会唱歌的机械鸟，还有吃不完的糖果！”小马修兴奋地对怀里的鸟儿低语，玛格丽特则亲昵地用喙蹭了蹭他的手指。
然而，美好的憧憬在离开拉西拉领地边界不久后便被彻底粉碎。马车在一条相对偏僻的道路上遭到了不明身份刺客的伏击！车夫当场殒命。混乱中，小马修被拖下马车，惊恐万分。就在一名刺客的利刃即将刺中他后心的刹那，原本躲在他怀里的玛格丽特，不知从哪里爆发出惊人的勇气和速度，猛地飞扑出来，用小小的身体挡在了马修面前！
“噗嗤——”
利刃穿透了七彩羽毛，温热的血液溅在了马修的脸上。玛格丽特发出一声短促而凄厉的哀鸣，如同断线的风筝般摔落在地，绚丽的羽毛瞬间被染红，不再动弹。
“玛格丽特！！！”小马修目眦欲裂，发出撕心裂肺的哭喊。巨大的悲伤和愤怒几乎要将他吞噬，他下意识地想动用那刚刚觉醒、还无法完全控制的“愿望”能力，然而，之前为了偷偷潜入议事厅而消耗的大量精神力，以及此刻极端情绪下的无法集中，让那力量如同被堵塞的泉眼，丝毫无法调动。
他被粗暴地堵住嘴，套上黑色的头套，绑住双手，扔进了一辆散发着霉味和血腥气的破旧马车里。
不知颠簸了多久，他被扔进了一个阴暗潮湿、散发着腐臭的破旧屋子里。头上的布套被扯下，嘴里的破布也被取出，但他依旧被绳索紧紧捆绑着。他听到两个粗嘎的男声在对话：
“大哥，这是哪家跑出来的小少爷？看起来细皮嫩肉的，年纪也太小了点。”
“哼，管他是哪家的！马车上一没家徽二没护卫，估计就是个有点小钱的破落贵族子弟！算他倒霉！”
“可惜了刚才那只鸟，颜色那么花哨，肯定能卖个好价钱，不小心给宰了……”
“行了，少废话！想想把这小子卖哪儿去！这年头，这种货色也不好脱手！”
听到他们谈论玛格丽特的死，马修的心如同被刀割一般，泪水混合着脸上的血污和灰尘，无声地滑落。他想怒吼，想质问，但嘴巴被粗糙的绳子勒得生疼，只能发出呜呜的声音。
接下来的日子，如同坠入无间地狱。他被关在暗无天日的角落里，每天只能得到一些发馊的、连猪食都不如的残羹冷炙。他深知，除了法治清明的拉西拉领地，外界许多地方仍然存在着黑暗的奴隶贸易。他不敢暴露自己是拉西拉城主之子的身份，那可能会引来更可怕的后果——勒索，或者被敌对势力利用。他只能蜷缩在角落里，感受着身体因为饥饿和虐待而逐渐消瘦、虚弱。
那两个绑匪似乎诸事不顺，经常将怒气发泄在他这个“货物”身上。
“妈的！今天盯上的那家小姐护卫太严，没得手！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！